Dans le monde de la science-fiction séminale, il existe quelques livres remarquables: 1984, Jurassic Park, Le Côté Obscur de la Lune, etc. Certainement, cette liste inclurait Brave New World, et son auteur, Aldous Huxley, aurait aujourd'hui 118 ans.
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En plus d'écrire Brave New World, il était un auteur pour enfants, un connaisseur de LSD, un professeur de français et un partisan de Swami. Dans Brave New World, il a imaginé un monde dans lequel la technologie de la reproduction, des médicaments qui ressemblent étrangement à un croisement entre antidépresseurs et xanax, et le lavage de cerveau transforment la société de manière sinistre.
Comme les meilleurs écrivains de science-fiction, le travail de Huxley était étrangement prophétique. Dans cette vidéo, publiée aujourd'hui par Brain Pickings, le journaliste Mike Wallace lit un passage de Brave New World sur les campagnes politiques. Huxley a écrit:
Il ne manque que de l’argent et un candidat qui peut être amené à avoir l’air sincère; les principes politiques et les projets d’actions spécifiques ont perdu de leur importance. La personnalité du candidat, la manière dont il est projeté par les experts en publicité, sont ce qui compte vraiment.
Semble familier?
Mais Huxley n'a pas seulement écrit de la science-fiction. Il a également écrit un livre pour enfants, The Crows of Pearblossom, sur M. et Mme Crow et sur leur adversaire, le crotale, qui continue de manger leurs œufs. C'est une histoire étrange et étrangement morbide, comme on pourrait s'y attendre. Brain Pickings le résume:
Après le 297e oeuf mangé, les parents pleins d'espoir ont décidé de tuer le serpent et de demander l'aide de leur ami, M. Hibou, qui cuit la boue en deux œufs de pierre et les peint pour ressembler à ceux de Corbeau. En les mangeant, le crotale a tellement mal qu'il est prêt à se débattre, se nouant autour des branches. Mme Crow poursuit joyeusement l'éclosion de «quatre familles de 17 enfants chacune», utilisant le serpent «comme corde à linge sur laquelle suspendre les couches de corbeaux».
Les illustrations sont effrayantes et géniales.
Comme la plupart des écrivains de science-fiction, Huxley a toutes sortes d’autres bizarreries. Il y a beaucoup d'histoires sur sa vue, à savoir qu'il était fondamentalement aveugle après une maladie à l'adolescence. Il a déjà pris la parole lors d’un banquet à Hollywood, où il était apparemment en train de lire un discours du lutrin. Mais, raconte Bennet Cerf, il ne le lisait pas du tout.
«Puis il a soudainement hésité - et la vérité troublante est devenue évidente. Il ne lisait pas son adresse du tout. Il l'avait appris par coeur. Pour se rafraîchir la mémoire, il rapprocha le papier de plus en plus près de ses yeux. Quand il n'était plus qu'à un pouce, il ne pouvait toujours pas le lire et devait pêcher une loupe dans sa poche pour que la frappe soit visible pour lui. Ce fut un moment agonisant. "
Et, bien sûr, Huxley était fan de drogues psychédéliques. Sur son lit de mort, il écrivit à son épouse Laura une note indiquant «LSD, 100 µg, par voie intramusculaire». Elle le lui donna et il mourut le même jour, quelques heures seulement après l'assassinat de JFK.
Dernier fait amusant sur Huxely: il a enseigné le français à George Orwell à Eton College. Et même si certains pourraient se demander qui était le plus grand écrivain de science-fiction, Huxley semblait admirer grandement 1984. Il écrivit à Orwell en 1949:
Au cours de la prochaine génération, je pense que les dirigeants du monde vont découvrir que le conditionnement infantile et la narcohypnose sont des instruments de gouvernement plus efficaces que les clubs et les prisons, et que la soif du pouvoir peut être tout aussi satisfaite en suggérant aux gens de aimer leur servitude comme en les fouettant et en leur donnant des coups de pied dans l'obéissance
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