Frottis vaginaux. Mammographies. Des tampons? Si la science a quelque chose à voir avec cela, les tampons pourraient bientôt rejoindre les options de détection du cancer pour les femmes. Une nouvelle étude a montré qu'il était possible pour les scientifiques d'utiliser des tampons pour détecter l'ADN tumoral d'un cancer de l'endomètre.
Le cancer de l'endomètre, qui touche la paroi interne de l'utérus, représente 6% de tous les cancers chez les femmes et constitue «la malignité gynécologique la plus répandue aux États-Unis», selon le National Cancer Institute. Mais contrairement aux cancers du sein et du col utérin, il n’existe aucun moyen simple ni efficace de dépister cette maladie.
Cela pourrait bientôt changer, explique Jamie Bakkum-Gamez, dont l'équipe a utilisé des tampons de tous les jours pour prélever l'ADN de la tumeur. Elle note dans un communiqué que bien qu'une étude de 2004 ait montré que les femmes atteintes d'un cancer de l'endomètre laissaient des signes de cellules cancéreuses sur des tampons, personne n'avait essayé d'utiliser les résultats pour améliorer les techniques de dépistage du cancer. Son équipe a relevé le défi en obtenant des échantillons de 38 femmes atteintes de cancer de l'endomètre et de 28 autres. Ils ont analysé des tampons ordinaires utilisés par les femmes et ont isolé l'ADN des échantillons.
Les tampons utilisés par les femmes atteintes d'un cancer de l'endomètre présentaient une méthylation, des produits chimiques qui masquent les gènes qui suppriment les tumeurs chez les femmes en bonne santé. La méthylation est une sorte de marqueur moléculaire du cancer, et ils l'ont trouvée dans 9 des 12 gènes analysés chez les femmes cancéreuses. Il est important de noter que les résultats du tampon correspondaient aux résultats obtenus avec une procédure beaucoup plus invasive appelée «brossage de l'endomètre», dans laquelle une brosse métallique est utilisée pour racler les cellules de l'intérieur de l'utérus.
Bien que l’étude n’ait pas encore permis de trouver une méthode qui puisse être transformée en test à domicile, Bakkum-Gamez et son équipe espèrent identifier une «gamme finale» de gènes méthylés dans les stades les plus précoces du cancer de l’endomètre, puis les utiliser pour valider. leur test. L’équipe réalise actuellement un essai clinique auprès d’un millier de femmes à haut risque de contracter la maladie.
Mais il s’avère que les tampons ne sont pas seulement des objets de tous les jours susceptibles de détecter un cancer, mais qu’ils deviennent un symbole politique à l’étranger. Le Telegraph rapporte que plus de 200 000 femmes ont signé une pétition visant à empêcher le gouvernement britannique d'appliquer une taxe «de luxe» sur les tampons et autres produits d'hygiène. La loi, qui est en vigueur depuis 1973, est passée de 17, 5% à 5% en 2001. Les pétitionnaires demandent maintenant au gouvernement d'abandonner totalement la taxe en criant: «Cessez de taxer nos tampons sanglants».
