Un modeste bâtiment métallique bas, situé dans la forêt en retrait d'un chemin de terre, abrite les célèbres tisserands de Thistle Hill, lieu de travail et studio de l'historien du textile et tisserand Rabbit Goody. En approchant du bâtiment, vous pouvez entendre un bruit mécanique sourd de thwack-thwack-thwack, créé par des machines à tisser à haute résistance. Lorsque la porte est ouverte, le bruit se répand avec l'odeur de fibres mélangées à l'huile de machine.
Goody est impliqué dans les films depuis près de 15 ans. Depuis son début avec l'adaptation cinématographique de The Scarlet Letter (1995), mettant en vedette Demi Moore, Thistle Hill Weavers a travaillé sur des dizaines de films. Le studio a créé un tissu historiquement précis pour un certain nombre de costumes emblématiques, allant du manteau de l'époque de la dépression de Tom Hanks dans Road to Perdition à la tenue homme-pétrole de Daniel Day Lewis dans There Will Be Blood, en passant par de nombreux costumes de John Adams de HBO. Goody comprend à quel point les créateurs de costumes accordent une grande importance aux détails les plus minuscules et sait comment les corriger.
La costumière Kimberly Adams a collaboré avec Thistle Hill sur plusieurs projets, notamment The Chronicles of Narnia et There Will Be Blood . «En tant que designer, vous voulez toujours vendre la période de temps avec des tissus et des formes fidèles à la période afin de faire entrer le public dans le monde réel de l'histoire», explique Adams.
"Les tissus d'aujourd'hui ne fonctionnent souvent pas à d'autres époques", explique Adams. "Les poids, les textures et le contenu sont assez différents, et ces facteurs font vraiment la différence en rendant un costume fidèle à une période de temps."
En considérant sa clientèle basée à Hollywood, le nord de l'État de New York semble être un cadre improbable pour l'usine de textile Goody. Elle a atterri dans la région de Cherry Valley dans les années 1970 dans le cadre du mouvement de contre-culture, et elle n'est jamais partie. (Allen Ginsberg avait une ferme sur la route, tout comme un certain nombre d'autres poètes, artistes et musiciens.) Bien qu'elle soit venue dans la région pour cultiver, même aujourd'hui, elle note que «le tissage est mon métier mais mon style de vie est agricole» - elle a rapidement établi elle-même en tant que tisserand accompli. Avant de créer Thistle Hill, elle a travaillé pour la New York State Historical Association dans le Farmer's Museum, situé à Cooperstown, à proximité.
Au fil des ans, elle a acquis une connaissance encyclopédique des textiles et de la technologie de tissage américains, ce qui la rend indispensable pour l'industrie cinématographique et les propriétés historiques à la recherche de reproductions historiques précises de vêtements, de tentures de lit, de parures de fenêtres et de tapis.
Goody a obtenu son premier emploi au cinéma lorsque la créatrice de costumes de The Scarlet Letter a vu le travail qu'elle avait réalisé pour Plimoth Plantation, un musée et un centre éducatif à Plymouth, dans le Massachusetts, qui reconstitue l'Amérique du XVIIe siècle. Le film avait besoin de vêtements et de tissus d’ameublement d’intérieur datant du roman de Nathaniel Hawthorne.
«L'œil de la caméra est meilleur que tout œil humain, les inexactitudes sont donc flagrantes», explique Goody. «Dès que quelqu'un voit une inexactitude dans un film, cette image est complètement foutue - si vous n'en croyez pas une partie, vous n'allez pas en croire une partie. Un profane peut ne pas savoir ce qui serait approprié pour un tissu du XVIIe siècle, mais il réalisera que quelque chose ne va pas.
L'un des tisserands de Thistle Hill travaille avec un métier à tisser électrique que le studio utilise pour créer des tissus destinés aux grands films. (Rachel Dickinson) 
Rabbit Goody utilise des motifs pour reproduire la dentelle d'un carrosse du XVIIIe siècle. (Rachel Dickinson) 
Rabbit Goody est impliqué dans les films depuis près de 15 ans. (Rachel Dickinson) 
La salle d'arrivée à Thistle Hill est envahie par les tissus de projets antérieurs. (Rachel Dickinson) 
L'atelier de Goody comporte un warper en soie construit en 1918. (Rachel Dickinson) Quand un designer les contacte, Rabbit et Jill Maney, la responsable du bureau de Thistle Hill, également titulaire d'un doctorat en histoire américaine, recherchent tout ce qu'ils peuvent sur le film - périodes, personnages, intrigue de base et couleurs utilisées par les concepteurs de costumes. . Ensuite, ils envoient au designer un énorme paquet d’échantillons textiles. À partir de là, cela devient un processus collaboratif. Les concepteurs déterminent ce qu’ils aiment et n’aiment pas (il faut que ce soit plus rugueux, plus lisse, plus de texture, moins de texture) et s’ils aiment quelque chose, Goody leur demande en quoi consiste le tissu qui les intéresse.
«Les concepteurs de costumes ne parlent généralement pas de« vêtements », explique Goody. "Ils le font à la fin, cependant." Rabbit a constaté que les concepteurs accordent une attention surprenante aux détails. Drapé, poids, texture, comment un tissu bouge, comment il reflète la couleur ou comment il fonctionne avec la coloration de quelqu'un, par exemple, sont tous importants pour eux.
Un contenu en fibres précis n’est pas aussi important pour les films que pour une maison ou un musée historique à la recherche d’une reproduction historique. Mais Thistle Hill utilise toujours des fibres naturelles lors de la création de textiles de film, de sorte que le tissu puisse être teint et vieilli par les clients.
«Parfois, nous reconnaissons à peine nos tissus parce qu’ils ont été si vieux», explique Maney. «Pour [le film de 2007] No Country for Old Men, nous avons fabriqué des chemises de cow-boy à carreaux des années 1970 - cela ne ressemble pas à un projet pour nous - mais la créatrice a trouvé une chemise qui lui plaisait mais ne pouvait pas en trouver assez, alors nous avons fourni métrage. Ensuite, les chemises avaient été vieillies de différentes manières - fanées, déchirées, déchirées et encrassées par le soleil - et c'est le genre de détail qui rend le film crédible. "
Six tisserands travaillent à Thistle Hill, bien que Goody soit le seul à effectuer le travail de conception. Tout le monde exécute plusieurs tâches, allant des métiers à tisser électriques au fil en passant par la coupe. Les métiers à tisser électriques de Lapin ont tous au moins 100 ans - il y a quelques métiers inactives derrière le moulin qui sont cannibalisés contre des pièces lorsque les vieux métiers tombent en panne.
Le gros de l'usine est une grande salle où les tisserands installent ou exécutent d'énormes métiers à tisser. Le bruit est si assourdissant que les tisserands portent des protège-oreilles. Partout où vous regardez, de grandes machines en métal créent de superbes longueurs de tissu, notamment un tapis vénitien à rayures et un tissu en coton blanc et un tissu doux et crème de fil d'alpaga péruvien. Un tisserand est assis sur un banc avant un métier à tisser tirant 3300 fils à travers des lisses - ils gardent les fils de chaîne séparés les uns des autres. Elle les passe ensuite à travers le battant, qui ressemble à la dent d'un peigne géant. L'ensemble du processus fastidieux lui prend trois jours.
Les restes de parcage des projets antérieurs se trouvent dans une cabine d'essayage adjacente. Thistle Hill mêle travail de cinéma et tissage de musées et de demeures historiques afin que Goody puisse citer le tissu utilisé pour le lit de George Washington à son siège historique à Newburgh, à New York, ainsi que le pantalon de Brad Pitt de The Curious Case de Benjamin Button .
Les vêtements de John Adams et des autres pères fondateurs ont occupé Goody et ses tisserands pendant six mois. «Thistle Hill a tissé de si beaux tissus», se souvient Michael Sharpe, premier assistant créateur de costumes pour la minisérie. «Ils ont recréé des tissus qui auraient été« faits maison »par les colons du Nouveau Monde. Les tissus Thistle Hill nous ont permis de donner le ton des fibres «américaines» à celui des fines soies et lainages anglais et français ».
Sharpe aimait tellement le tissu que, comme Maney lui envoyait des cartons de textiles d'époque dans la salle de finition, il en voulait plus. «Nos confectionneurs de costumes aux États-Unis, à Londres, au Canada et en Hongrie ont découvert des tissus aussi incroyables», explique Sharpe. «J'ai répondu avec joie: 'Nous les avons fabriqués!'"
