Le mont Everest est, eh bien, le mont Everest des défis d'escalade - un sommet qui est le plus haut du monde et l'un des plus dangereux au monde. Mais en 2015, la montagne a réussi à établir son propre record. Peter Holley du Washington Post écrit que pour la première année depuis 1974, personne n’a réussi à gravir le mont Everest.
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La nouvelle n’est peut-être pas surprenante étant donné le tremblement de terre qui a frappé le Népal en avril, provoquant une avalanche catastrophique qui a tué 24 alpinistes et a même raccourci la montagne d’un pouce. Holley écrit que les conditions dangereuses et les fermetures gouvernementales des deux côtés de la montagne ont également gêné les alpinistes.
Malgré les tentatives des grimpeurs de chercher de nouvelles voies dans la montagne, les conditions ne fonctionnaient tout simplement pas en 2015. Mais un autre facteur pourrait maintenir la montagne tout aussi dangereuse dans les années à venir: le changement climatique. Bien que les tremblements de terre qui ont provoqué les avalanches ne soient pas liés au changement climatique, une avalanche de 2014 ayant tué 16 personnes l'a été. Au cours de cette avalanche, un tremblement de terre a délogé un sérac, ou une colonne de glace, qui était perché de manière précaire sur le glacier en mouvement.
Plus tôt cette année, les scientifiques ont appris que la taille des glaciers de l'Everest avaient diminué de 20% entre 1961 et 2007 et avaient prédit que certaines parties des glaciers pourraient même perdre jusqu'à 99% d'ici 2100. Les alpinistes avertis disent à Holley que la fonte la montagne encore plus dangereuse pour les alpinistes.
En un sens, cela pourrait être une bonne nouvelle: la popularité de la montagne a grimpé en flèche ces dernières années, ce qui a conduit à des conditions encombrées et à des piles d'ordures laissées par les alpinistes désireux de remporter le sommet. Le célèbre alpiniste Thomas Hornbein a écrit un jour: «L’Everest n’était pas une affaire privée. Elle appartenait à de nombreux hommes. »Mais si la montagne est transformée à jamais par le changement climatique, elle ne peut plus appartenir à personne sous sa forme actuelle et majestueuse.
