Parfois, il suffit de quelques frites ou d’un sac de croustilles ou de bretzels pour atteindre les objectifs. Mais tout ce sel vous laissera forcément chercher un grand verre d'eau, laissant croire que manger du sel signifie que vous buvez plus d'heures supplémentaires. Mais vous voudrez peut-être poser ce verre d’eau et écouter: Comme le rapporte Ian Johnston de The Independent, de nouvelles recherches suggèrent que le sel fait que vous buvez moins à long terme - et qu’il pourrait vous inciter à manger plus.
La constatation va à l’encontre de la sagesse courante, mais elle est corroborée par deux nouveaux articles dans le Journal of Clinical Investigation . Les chercheurs ont estimé que s’ils augmentaient la consommation de sel des hommes vivant dans des conditions contrôlées, ils devraient boire plus et produire plus d’urine.
Mais ce n'est pas ce qui s'est passé. Quand les hommes ont reçu plus de sel, ils ont bu moins de liquide à long terme, pas plus. Ils ont également moins uriné, suggérant que leurs corps s'accrochent à l'eau. Et quand les chercheurs ont fait la même chose avec les souris, les souris ont montré les mêmes résultats.
L'étude a été rendue possible grâce au microgestion intense d'une simulation à long terme de Mars dans laquelle chaque iota de nourriture consommée était contrôlé - et chaque goutte d'urine ayant été collectée. Une période d’essai a duré 105 jours, l’autre 205 jours d’une simulation de voyage, dans le but de comprendre ce qui pourrait arriver aux humains au cours de la longue aventure à destination et en provenance de la planète rouge.
Les scientifiques pensent depuis longtemps que, lorsque le corps absorbe trop de sel, il augmente la production d'urine pour l'excréter, ce qui entraîne une perte d'eau en cours de route, rendant les gens encore plus assoiffés. Mais ce n'était pas exactement ce qui se passait. Les heures supplémentaires, le sujet semblait retenir l'eau.
«Ces montants sont petits; vous ne les remarquerez pas à l'urinoir. Cependant, il faut 510 jours pour aller sur Mars et revenir », confie Johnston à Friedrich Luft, un chercheur qui faisait partie des deux études.
Les résultats contre-intuitifs suggèrent que les scientifiques ont mal pensé la consommation de sel. Au lieu de perdre de l'eau en réponse à une consommation accrue de sel, le corps peut l'accumuler - et cela pourrait avoir de plus grandes implications. Cette rétention d'eau est un processus énergétique intense, ce qui suggère que, avec une teneur en sel plus élevée, le corps doit décomposer les protéines musculaires pour compenser.
Les hommes sur le régime riche en sel ont également signalé avoir plus faim, écrit Johnston. Certaines des hormones détectées chez les souris après une consommation accrue de sel, les glucocorticoïdes, sont supposées affecter la faim et sont associées au diabète et à l'obésité. Et si le sel rend vraiment les gens plus affamés, cela pourrait signifier que le sel joue un rôle plus important dans les cas de syndrome métabolique qu'on ne le pensait auparavant.
La nécessité de consommer plus d'énergie ou de perdre de la masse musculaire pour tenter de retenir l'eau «prédispose à trop manger», explique Jens Titze, co-auteur de l'étude, dans un communiqué de presse. Davantage de travail doit être fait pour déterminer exactement comment le sel contribue aux processus métaboliques complexes du corps, mais l'étude suggère une raison supplémentaire de passer à autre chose sur ce tas de frites.
