Les automobilistes français sont connus pour leur laisser-faire et leurs routes panoramiques. Mais dans 20 ans environ, en France, il manquera quelque chose de trop familier: les carburants fossiles. Comme le rapporte Jack Ewing au New York Times, la France envisage de cesser de vendre des véhicules à essence et au diesel d'ici 2040.
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Le ministre français de l'Environnement a annoncé ce plan dans le cadre d'une stratégie de lutte contre le réchauffement climatique, a déclaré Ewing. Le pays cessera également d'autoriser l'exploration pétrolière et gazière et éliminera progressivement la production d'électricité à partir de charbon. Comme le rapportent Angelique Chrisafis et Adam Vaughan du Guardian, ces trois initiatives devraient considérablement réduire la production de carbone de la France.
La France s'est exprimée sur la nécessité d'enrayer le changement climatique, s'est associée à des pays comme l'Inde pour développer de nouvelles options en matière d'énergie solaire et a même promis des dollars de recherche à des scientifiques américains prêts à émigrer pour travailler sur des projets climatiques. Mais c’est loin d’être le premier pays à annoncer son abandon des véhicules à essence. La Norvège envisage de supprimer progressivement les véhicules alimentés aux combustibles fossiles d’ici 2025 et l’Inde d’ici 2030. Dans le même temps, Volvo a récemment annoncé que tous ses nouveaux modèles de voitures seraient au moins partiellement électriques à partir de 2019.
La France a récemment pris de nombreuses initiatives au nom de l'environnement. Le pays a récemment mélangé de la vaisselle en plastique et a mis en place une réglementation stricte sur la gestion des déchets alimentaires dans les magasins. Nombre de ces réglementations ont eu un impact mesurable: par exemple, lorsque Paris a tenu sa première journée sans voiture, interdisant les voitures dans 30% des villes, il a réduit les émissions de gaz d'échappement de 40%.
Il y a de bonnes raisons de dire non aux voitures à essence. La combustion de combustibles fossiles tels que le gaz et le diesel émet du dioxyde de carbone, ce qui contribue au changement climatique en piégeant la chaleur dans l'atmosphère. Les voitures, les camions et d’autres véhicules émettent également des gaz noirs émetteurs de carbone et d’ozone, polluants qui créent le smog, entraînent une mauvaise qualité de l’air et contribuent aux pluies acides. Selon l'Organisation mondiale de la santé, neuf personnes sur dix dans le monde respirent un air dangereux chaque jour, et cet air sale peut alimenter des maladies chroniques et avoir des conséquences sur la santé respiratoire.
Même lorsque la France éliminera progressivement les voitures à essence et diesel, les voitures existantes devraient rester sur les routes pendant des années. Mais chaque véhicule compte - et en disant au revoir aux combustibles fossiles, la France pourrait montrer au reste du monde que c'est possible.
