Les scientifiques découvrent une nouvelle espèce de tapir; Les habitants disent: "Nous vous avons dit!"

Les gens savent généralement de quoi ils parlent quand il s'agit d'animaux qui vivent dans leur propre cour. Pendant des années, cependant, les scientifiques ont ignoré les habitants de l’Amazonie qui ont déclaré qu’il n’existait pas une seule espèce de tapir, un gros mammifère qui ressemble légèrement à un cochon, errant dans la forêt, rapporte Mongabay. Maintenant, la science a rattrapé ce que les locaux savaient depuis le début. Les auteurs d'un article de recherche récent ont finalement porté leur attention et découvert qu'une nouvelle espèce de tapir existe bel et bien.

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On trouve quatre autres espèces de tapirs en Amazonie et en Asie du Sud-Est, mais aucune nouvelle n'a été découverte depuis 1865. Le nouveau tapir, surnommé Tapirus kabomani, est la plus petite du groupe mais compte toujours comme l'un des plus grands mammifères. trouvé en Amérique du Sud.

Mongabay élabore:

Située dans des prairies et des forêts du sud-ouest de l’Amazonie (États brésiliens de Rondônia et d’Amazonas, ainsi que du département colombien de l’Amazonas), cette nouvelle espèce est régulièrement chassée par la tribu Karitiana qui l’appelle le "petit tapir noir". La nouvelle espèce ressemble beaucoup au tapir brésilien ( Tapirus terrestris ), mais elle a des cheveux plus foncés et est nettement plus petite: alors qu’un tapir brésilien peut peser jusqu’à 320 kilogrammes (710 livres), le Kabomani pèse environ 110 kilogrammes (240 livres). ). Compte tenu de sa taille relativement petite, il ne sera probablement pas long avant que les écologistes le baptisent le tapir nain ou nain. Il a également des jambes plus courtes, un crâne de forme distincte et une crête moins saillante.

Après avoir remarqué certaines divergences dans les spécimens de crâne de tapir il y a environ une décennie, l'auteur principal, Mario Cozzuol, a finalement décidé d'enquêter. Il a donné suite aux pistes des habitants sur le "petit tapir noir" et ils ont fourni à Cozzuol et à son équipe des crânes et d'autres matériaux pour l'analyse génétique. Ces tests, combinés à des enquêtes sur le terrain, ont confirmé que ce tapir était bien une espèce non reconnue par la communauté scientifique. "Les populations locales reconnaissent depuis longtemps notre nouvelle espèce, suggérant un rôle clé des connaissances traditionnelles dans la compréhension de la biodiversité de la région", conclut Cozzuol dans son article.

Il est intéressant de noter que Theodore Roosevelt a également écouté les experts indigènes. Mongobay écrit que le crâne d'un animal qu'il avait chassé en 1912 correspond à la nouvelle espèce. Roosevelt avait alors déclaré que les autochtones lui avaient dit qu'il appartenait à un "type distinct" de tapir.

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