Parmi les portraits d'anciens juges qui ornent les murs du palais de justice John Adams à Boston, figure un homme d'âge moyen vêtu d'une tenue de soirée. Depuis plus de dix ans, les autorités tentent de savoir qui est exactement cet homme, sans succès. Maintenant, les responsables demandent l'aide du public pour identifier le sujet mystérieux de la peinture.
Comme le rapporte Travis Anderson pour le Boston Globe, le travail est suspendu en dehors du cabinet du juge en chef de la Cour suprême du Canada, Ralph D. Gants, et a attiré l'attention des responsables en 2005, lorsque des peintures ont été retapées dans le palais de justice à la suite d'une rénovation. Clifford Allen, directeur de l'éducation et des programmes publics du tribunal, explique à Alanna Durkin Richer, de l'agence Associated Press, que les responsables ont été en mesure d'identifier les sujets de tous les portraits du palais de justice, à l'exception de celui-ci. Allen note également que les tentatives récentes d'assortir le portrait à d'autres œuvres à l'aide de l'application Google Arts and Culture ont été infructueuses.
La Cour suprême du Massachusetts (SJC) a été créée en 1692 en tant que Cour supérieure de justice. c'est la plus ancienne cour d'appel de tous les temps dans l'hémisphère occidental. Dans une déclaration fournie à Anderson du Globe, des responsables ont déclaré qu'ils pensaient que le juriste anonyme avait siégé au SJC entre 1780 et 1820. Le juge en chef Gants a déclaré au Durkin Richer de l'AP qu'il pensait que cet homme était probablement un juge de paix; les fonctionnaires ont exclu la possibilité qu'il soit juge en chef. En dehors de cela, on ne sait pratiquement rien sur le juge des mystères - ni sur l'artiste derrière le tableau.
Dans l'espoir de trouver plus d'informations sur le portrait, le tribunal sollicite l'aide de détectives amateurs. «En gros, j'ai dit, écoutez, si nous n'avons pas été en mesure de l'identifier, pourquoi ne pas décourager le public de voir s'il peut mettre son chapeau de Sherlock Holmes et nous aider à retrouver la trace de cette justice mystérieuse et mystérieuse est? ”Gants dit Durkin Richer.
Selon Jennfer Donaue, responsable de l'information du tribunal, le tribunal a déjà reçu environ 40 observations du public. Toute personne disposant d'informations fiables menant à l'identification du portrait participera à une visite guidée du palais de justice John Adams et sera invitée à assister à une cérémonie au cours de laquelle Gants apposera une plaque portant le nom du juge de paix sur le cadre du portrait. .
Mais, à l'instar des fonctionnaires de la cour, le public peut avoir du mal à découvrir l'identité du gentleman anonyme. «Je déteste dire ça, mais beaucoup de ces types se ressemblent», confie à Anderson du Globe, Robert J. Allison, professeur d'histoire à l'Université du Suffolk, spécialiste de la première république américaine . Les similitudes entre les représentations de dignitaires des XVIIe et XVIIIe siècles ont déjà donné lieu à des erreurs dans le Massachusetts. Par exemple, une statue à la State House, pendant presque tout le 19e siècle, aurait représenté Samuel Adams. Il a été révélé plus tard être une représentation de George Washington.
