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Fabrication d'art

Les grandes portes vitrées de Warwick, New York, de Laura Breitman, offrent une vue imprenable sur les bois denses et les saillies rocheuses qui seront bientôt recouvertes de chapelets sauvages. En hiver, lorsque les branches enchevêtrées sont recouvertes de neige, la scène ressemble à l'un des remarquables collages de tissus en trompe-l'œil de Breitman.

En utilisant un tissu comme de la peinture, Breitman, 54 ans, crée des images complexes et étonnamment réalistes à partir de peintures de maîtres anciennes et de photographies de paysages, de scènes urbaines et d’intérieurs. Elle est l’une des 120 artistes américaines dont le travail sera présenté au Smithsonian Craft Show plus tard ce mois-ci à Washington, DC.

"J'ai toujours aimé les tissus", dit-elle. "J’ai commencé avec les courtepointes et les oreillers, mais après avoir suivi un cours de collage, je voulais voir si je pouvais recréer une image détaillée en tissu. A l’origine, j’avais essayé de créer une nature morte dans mon studio et de travailler à partir de cela., mais je ne trouvais pas le point où je m'étais arrêté à chaque fois. J'ai donc pris une photo de la nature morte et en ai fait une grille, bloquant tout sauf la place sur laquelle je travaillais, et le collage est sorti ressemblant à la photo. "

Breitman positionne sur sa toile des milliers de morceaux de tissu, des rubans aux carrés de deux pouces, comme autant de coups de pinceau qui se chevauchent. Pour obtenir les couleurs variées et les nuances dégradées de lumière et d'obscurité juste, elle blanchit souvent, colore ou imprime en bloc le tissu. La plupart du temps, elle utilise du coton à courtepointe, mais on sait qu'elle a pillé son placard à la recherche d'un fragment insaisissable. La garde-robe de son mari photographe, Michael Needleman, est toutefois généralement sûre. "Heureusement pour lui, il porte beaucoup de plaids en flanelle", dit-elle.

Lorsqu'une image est terminée, Breitman applique un vernis mat qui lui donne une texture plus uniforme. De près, les bribes de tissu à motifs sont visibles; mais de loin, les pièces se transforment en illusions photo-réalistes.

Breitman a été designer textile dans le quartier du vêtement de New York, soudeuse dans la forge du Bronx de sa famille, voire chauffeur de taxi et serveuse. En cours de route, elle a étudié le design, le graphisme, la photographie et l'illustration de livres pour enfants. Elle s'inspire particulièrement de l'artiste Chuck Close, dont les grands portraits sont très réalistes. "Je l'adore", dit-elle. "Sa méthode de grille, une case à la fois ... a beaucoup à voir avec ce que je fais." Elle est également influencée par les œuvres excentriques d'artistes inconnus: un bouquet de fleurs composé de coquillages qu'elle a vus dans une maison historique, ou une peinture chinoise ancienne créée avec des ailes de papillon qu'elle a remarquée sur Antiques Roadshow de PBS. "Ce que je fais est étroitement liée à ces impulsions", dit-elle, "en utilisant des matériaux inattendus qui ne sont normalement pas associés au résultat ... et en trompant l'œil".

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