Plus tôt cette semaine, le biologiste marin australien Johnny Gaskell a posté une vidéo incroyable sur son compte Instagram, montrant un magnifique trou bleu dans la grande barrière de corail, rapporte News.com.au.
Selon Instagram, Gaskell et des amis auraient repéré le trou au large de la côte des îles Whitsunday en regardant des images du récif sur Google Maps. Ils ont décidé de visiter le trou en personne, trouvant au milieu du récif un gouffre de 45 à 60 pieds de profondeur et de 450 pieds de largeur, rempli de coraux stangorn et d'oiseaux. Il a officieusement surnommé le long métrage "Blue Hole de Gaskell".
"Nous sommes peut-être les premiers à plonger dans le Blue Hole de Gaskell, car il était si loin au large et caché au fond de l'un des plus grands lagons de la Grande barrière de corail", écrit-il sur Instagram.
Ce qui a été le plus étonnant pour Gaskell, c’est que les coraux du trou bleu n’ont pas subi de dommages persistants à la suite d’un cyclone de catégorie 4 qui a traversé la région plus tôt cette année - une découverte qui pourrait avoir des conséquences sur la santé générale des récifs.
"Le corail protégé vivant dans le trou pourrait aider d'autres parties du récif à se régénérer", a déclaré Gaskell à Andrea Booth, de SBS World News. Ceci est extrêmement important pour l'écologie du récif, car cette lagune jouera un rôle important lors de la ponte des coraux cette année. La recolonisation dans les zones endommagées sera la clé pour que cette partie du récif rebondisse. ”
Gaskell garde le secret sur l'emplacement pour le protéger d'un afflux de plongeurs. Mais à cause de cela, il est difficile de déterminer si le trou bleu n'a jamais été vu auparavant. Certains commentateurs Instagram affirment qu'il s'agit d'un site de plongée bien connu de la communauté de plongée, bien que ce fait ne soit pas encore confirmé.
Alors qu'est-ce qu'un trou bleu?
Nombre de ses caractéristiques sont essentiellement d'anciennes dolines formées dans des roches carbonatées, telles que le calcaire. Ces roches sont molles et s'useront avec le temps, même en se dissolvant sous la légère acidité de la pluie.
Ces caractéristiques mystérieuses se forment en fait à l’origine sur la terre ferme, pendant les périodes où une grande partie de l’eau de la Terre était emprisonnée dans les glaces, ce qui a pour effet de faire descendre le niveau de la mer plus bas que jamais. Lorsque la glace fond, le gouffre est submergé dans le paysage inondé.
La manière dont les dolines elles-mêmes se forment peut toutefois varier. Certains peuvent se former à partir de la percolation de l'eau de pluie acide qui ronge les roches tendres, mais d'autres proviennent d'une activité bactérienne sous-marine, qui forme également des acides, selon la Bahamas Cave Research Foundation.
Le trou de Gaskell n'est pas le seul trou bleu récemment découvert. L'année dernière, le trou bleu le plus profond du monde, le trou de dragon, a été repéré dans les îles Paracels, dans la mer de Chine méridionale. Les chercheurs pensent que la caverne est différente des autres trous étudiés antérieurement et qu’elle résultait probablement d’un processus inconnu. Mais le trou bleu de loin le plus célèbre est le Great Blue Hole au Lighthouse Reef, au Belize, un paradis pour les plongeurs de 200 mètres à 60 milles au large des côtes de l’Amérique centrale.
Peu profonds ou profonds, allongés ou circulaires, tous ces trous bleus débordent de vie. Les structures abritent souvent toute une gamme d’espèces de coraux et d’autres créatures différentes des mers peu profondes environnantes. Ainsi, peu importe où et comment ils se sont formés, tous constituent des environnements fascinants à explorer.
