Daniel Libeskind, cet architecte américain plein d'entrain qui avait été sélectionné début février pour le concours très médiatisé de conception du site du WorldTradeCenter, était à peine connu en dehors du monde universitaire jusqu'en 1989. Cette année-là, il fut choisi pour maintenant son œuvre la plus acclamée - le musée juif de Berlin. Il avait 42 ans et enseignait l'architecture depuis 16 ans, mais Libeskind n'avait jamais construit de bâtiment. Il n'était même pas sûr de pouvoir construire celui-ci. Le Sénat de Berlin, qui devait financer le projet, était tellement incertain de ses projets qu'un Libèskind nerveux et pessimiste a décrit tous les propos du projet comme "seulement une rumeur".
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Après de nombreux retards, le bâtiment a finalement été achevé en 1999, mais il n’a toujours pas été transformé en musée. Il y avait des arguments sur son but. Devrait-il servir de mémorial de l'Holocauste, de galerie d'art juif ou de catalogue d'histoire? Alors que les politiciens se disputaient, un demi-million de visiteurs ont visité le bâtiment vide et la nouvelle de Daniel Libeskind a été merveilleusement créée.
Lorsque le Musée juif a ouvert ses portes en septembre 2001, le Libeskind de 5 pieds 4 pouces était considéré comme l'un des géants de l'architecture. Lorsque la critique a classé les innovations architecturales les plus excitantes de la dernière décennie, elle a placé le musée Libeskind à côté du musée Guggenheim de Frank Gehry à Bilbao, en Espagne. Aucune étude de l’architecture contemporaine n’est désormais complète sans un discours sur Libeskind et son étonnante capacité à traduire le sens en structure. «Le plus beau cadeau de Libes-kind», écrivait récemment Paul Goldberger, critique d'architecture à New York, est «pour imbriquer des concepts simples et commémoratifs et des idées architecturales abstraites - personne n'est vivant qui le fasse mieux».
Malgré tous les honneurs, Libeskind, qui a maintenant 56 ans, n’a pas une longue liste de bâtiments à montrer. Outre le Musée juif de Berlin, il n'en a achevé que deux: le musée Felix Nussbaum à Osnabrück (Allemagne), achevé en 1998 avant le Musée juif, et le musée ImperialWar du Nord à Manchester (Angleterre), ouvert en juillet dernier. Les projets ne cessent de monter dans son bureau berlinois et il compte maintenant une douzaine d'œuvres, dont ses premiers bâtiments en Amérique du Nord: un ajout imposant au Denver Art Museum, un musée juif de San Francisco qui sera construit dans un bâtiment abandonné. centrale électrique et une extension de prismes imbriqués pour le Musée royal de l'Ontario à Toronto. Tous devraient être achevés dans les cinq prochaines années.
À l'instar de Gehry, basé en Californie, Libeskind est généralement décrit dans les ouvrages d'architecture comme un «déconstructiviste» - un architecte qui prend le rectangle de base d'un bâtiment, le décompose sur une planche à dessin puis le réassemble de manière très différente. Mais Libeskind dit qu'il n'a jamais beaucoup aimé le label. «Mon travail concerne la préconstruction et la construction», dit-il. «Il s'agit de tout avant le bâtiment, de toute l'histoire du site.» Dans une sorte d'alchimie architecturale, Libeskind collecte des idées sur le contexte social et historique d'un projet, se mêle à ses propres pensées et les transforme en une structure physique. . L'architecture, m'a-t-il dit l'année dernière, «est une discipline culturelle. Ce ne sont pas que des problèmes techniques. C'est une discipline humaniste ancrée dans l'histoire et dans la tradition, et ces histoires et traditions doivent être des éléments essentiels du design. ”
En conséquence, ses bâtiments semblent toujours raconter une histoire. Il a par exemple conçu des galeries exceptionnellement étroites pour le musée Felix Nussbaum afin que les visiteurs puissent voir les peintures de la même manière que Nussbaum lui-même, un artiste juif allemand assassiné pendant la Seconde Guerre mondiale, les voyait alors qu'il les peignait dans le sous-sol caché des nazis. La forme du musée juif de Libeskind à San Francisco, qui devrait être achevée en 2005, est basée sur les deux lettres du mot hébreu chai - vie. Pour le projet TwinTowers, il propose de placer un mémorial au point de convergence des secouristes vers la catastrophe. Dans le musée juif de Berlin, chaque détail révèle le lien profond qui existe entre les cultures juive et allemande: les fenêtres qui coupent la façade, par exemple, suivent des lignes imaginaires tracées entre les maisons des juifs et des non-juifs qui vivaient autour du site. Parlant du musée au magazine Metropolis en 1999, Gehry a déclaré: «Libeskind a exprimé une émotion avec un bâtiment, et c’est la chose la plus difficile à faire."
Le travail de Libeskind est si dramatique, en fait, que son bon ami Jeffrey Kipnis, professeur d’architecture à l’OhioStateUniversity, craint que d’autres architectes ne cherchent à imiter Libeskind. «Je ne suis pas sûr de vouloir que tous les bâtiments soient si lourds en théâtre et en théâtre», déclare Kipnis. «Il n'y a qu'un seul Daniel dans le monde de l'architecture. Je suis content qu'il y ait Daniel et je suis heureux qu'il n'y en ait pas d'autre.
Sans surprise, étant donné les idées complexes incarnées dans ses bâtiments, Libeskind lit profondément dans une foule de sujets. Dans des essais, des conférences et des propositions architecturales, il cite et cite le compositeur d'avant-garde autrichien Arnold Schoenberg, le philosophe grec Heraclitus, le romancier irlandais James Joyce et bien d'autres. Pour le projet WorldTradeCenter, il a lu Herman Melville et Walt Whitman et a étudié la Déclaration d’indépendance. Ces références, et la familiarité avec celles-ci qu'il semble attendre de ses lecteurs, rendent certains écrits de Libeskind difficiles.
Mais toutes les craintes d’intimidation se dissipent à la rencontre de cet homme aussi ouvert et sympathique qu’un écolier. Tandis que nous discutions récemment à l'arrière d'une voiture de location à New York, sa chemise et son pull noirs ainsi que ses cheveux courts et mouchetés de gris rappelaient au conducteur un certain acteur. «Il ressemble à John Travolta», a déclaré le chauffeur à la femme de Libeskind, Nina, à l'avant. "Cela peut s'avérer être l'une des plus belles choses que vous ayez jamais dites", répondit-elle. Libeskind sourit timidement et remercia le chauffeur.
Son studio à Berlin est aussi sans prétention que lui. Abritant une quarantaine d'architectes et d'étudiants, c'est un dédale d'ateliers bondés et animés, décorés de croquis et de modèles de construction, au deuxième étage d'un ancien bâtiment d'usine du XIXe siècle situé dans la partie ouest de la ville. «Depuis que j'ai commencé à travailler, dit Libeskind, j'ai horreur des bureaux d'architectes conventionnels et primitifs.»
Une entrevue avec Libeskind est plutôt une conversation, et sa bonne humeur et son sourire espiègle sont si contagieux que vous ne pouvez vous empêcher de l’aimer et de vouloir être aimé de lui. Ses mots viennent à torrents, son regard empressé et son enthousiasme juvénile. Parlant de ses enfants multilingues, Lev Jacob (25 ans), Noam (22 ans) et Rachel (13 ans), Libeskind a déclaré, dans ses mots habituels: «Ils parlent avec nous tout le temps en anglais. Quand les frères se parlent de la vie et des filles, ils parlent italien. Et quand ils veulent réprimander leur sœur, l'allemand. »Il a posé des questions sur mon travail et mes antécédents, et lorsqu'il a découvert que mon père, comme le sien, était né dans l'est de la Pologne, il était très excité. "Est-ce vrai?" Demanda-t-il. "Incroyable!"
Daniel Libeskind est né à Lodz, en Pologne, le 12 mai 1946. Ses parents, tous deux juifs de Pologne, s'étaient rencontrés et s'étaient mariés en 1943 en Asie soviétique. Tous deux avaient été arrêtés par des responsables soviétiques lors de l'invasion de la Pologne par l'armée rouge en 1939 et avaient passé une partie de la guerre dans des camps de prisonniers soviétiques. Après la guerre, ils s'installèrent à Lodz, la ville natale de son père. Ils y ont appris que 85 membres de leurs familles, y compris la plupart de leurs frères et soeurs, étaient morts aux mains des nazis. Libeskind et sa famille, dont sa soeur aînée Annette, ont immigré à Tel Aviv en 1957, puis à New York en 1959.
Si son enfance avait été un peu différente, Libeskind aurait pu devenir un pianiste plutôt qu'un architecte. «Mes parents, craint-il, ont peur de faire passer un piano dans la cour de notre immeuble à Lodz.» La Pologne était toujours saisie par un vilain sentiment anti-juif après la Seconde Guerre mondiale, et ses parents ne voulaient pas appeler attention à eux-mêmes. "L'antisémitisme est le seul souvenir que j'ai de la Pologne", dit-il. "À l'école. Dans les rues. Ce n'est pas ce que la plupart des gens pensent qu'il s'est passé après la fin de la guerre. C'était horrible. »Ainsi, au lieu d'un piano, son père rapporta un accordéon à Daniel, âgé de 7 ans.
Libeskind est devenu tellement adepte de cet instrument qu’après l’installation de sa famille en Israël, il a remporté à 12 ans la bourse très convoitée America-Israel Cultural Foundation. C’est le même prix qui a permis de lancer la carrière des violonistes Itzhak Perlman et Pinchas Zuckerman. Mais alors même que Libeskind gagnait à l'accordéon, le violoniste américain Isaac Stern, l'un des juges, le pressa de passer au piano. «Au moment où j'ai changé de poste, dit Libeskind, il était trop tard.» Les virtuoses doivent commencer leur entraînement plus tôt. Sa chance de devenir un grand pianiste était morte dans l'antisémitisme de la Pologne. Après quelques années de concerts à New York (y compris à l'hôtel de ville), son enthousiasme pour la performance musicale s'est estompé. Il s'est progressivement tourné vers le monde de l'art et de l'architecture.
En 1965, Libeskind a commencé à étudier l'architecture à la Cooper Union pour le progrès de la science et de l'art à Manhattan. L'été après sa première année d'études, il a rencontré sa future épouse, Nina Lewis, dans un camp de jeunes parlant le yiddish près de Woodstock, dans l'État de New York. Son père, David Lewis, un immigré né en Russie, avait fondé le Nouveau parti démocratique au Canada, un parti qui bénéficie du soutien des syndicats et des idéaux sociaux-démocrates. Son frère, Stephen, a été ambassadeur du Canada aux Nations Unies de 1984 à 1988 et est maintenant envoyé spécial des Nations Unies en Afrique pour lutter contre le sida. Elle s’est mariée avec Libeskind en 1969, juste avant qu’il entre dans sa dernière année à la Cooper Union.
Au dire de tous, Nina Libeskind, malgré ses antécédents en politique plutôt qu'en architecture, a joué un rôle majeur dans la carrière de son mari. Libeskind l'appelle son inspiration, complice et partenaire du processus de création. Pendant que le photographe Greg Miller prenait des photos de Libeskind pour cet article, je remarquai à Nina à quel point son mari était patient, suivait avec enthousiasme les ordres de Miller pendant presque une heure, félicitant le photographe pour ses idées et posant sans cesse des questions sur son travail et son équipement. Nina a répondu que son mari n'avait pas l'ego surdimensionné de certains architectes. "Il dit que c'est à cause de la façon dont je le garde en ligne et le fais rire", a-t-elle ajouté. "Mais je pense que c'est juste sa personnalité."
Ceux qui connaissent bien le couple disent que c'est son contact avec le monde réel (choix de compétitions, négociation de contrats, gestion du bureau, conduite de la voiture familiale) pour qu'il puisse continuer à concevoir des idées architecturales. «Sans Daniel et Nina, il n'y a pas de Daniel sans Daniel», explique son ami Kipnis, professeur de l'Ohio State. «Il n'aurait jamais rien fait sans elle. Elle est la force derrière Daniel. Daniel est paresseux. Il préférait se lover et lire un livre. Elle n'est pas une conductrice d'esclaves, mais elle fournit l'énergie de travail qui lui manque.
Titulaire d’une maîtrise en histoire et théorie de l’architecture obtenue en 1971 à l’Université d’Essex en Angleterre, Libeskind a travaillé pour plusieurs cabinets d’architectes (dont celui de Richard Meier, concepteur du Getty Center de Los Angeles et concurrent de la Conception du site du World Trade Center) et enseigné dans des universités du Kentucky, de Londres et de Toronto. Puis, en 1978, à l'âge de 32 ans, il devient chef de l'école d'architecture de la très réputée Cranbrook Academy of Art de Bloomfield Hills, dans le Michigan. Au cours de ses sept années là-bas, il a attiré l'attention, mais pas en tant que concepteur de bâtiments performant, mais plutôt en tant que défenseur de bâtiments qui sont non seulement beaux mais qui communiquent également un contexte culturel et historique. «Je n'ai pas participé à des compétitions», dit-il. «Je n'étais pas ce genre d'architecte. Je me suis engagé à autre chose, écrire, enseigner, dessiner. J'ai publié des livres. Je n'ai jamais pensé que je ne faisais pas d'architecture. Mais je ne construisais pas réellement.
L'architecte new-yorkais Jesse Reiser se souvient que, lorsqu'il était diplômé de la Cooper Union, le regretté John Hejduk, doyen de l'architecture et mentor de Libeskind, lui avait dit qu'il pourrait se rendre à Harvard, à Yale ou à Cranbrook. À Harvard ou à Yale, il mériterait sûrement un diplôme distingué. Mais s'il choisissait Cranbrook, il serait mis au défi. "Daniel vous donnera une dispute par jour", dit Hejduk à Reiser, "mais vous en sortirez avec quelque chose de différent."
Reiser, considéré comme l'un des jeunes architectes les plus aventureux d'aujourd'hui, a étudié avec Libeskind pendant trois ans. (Reiser fait partie de l'équipe appelée United Architects qui a également présenté une proposition pour le site WorldTradeCenter, que le Washington Post a qualifiée de «séduisante, dramatique et plutôt pragmatique».) «Il était incroyable», dit Reiser. «Il entrait dans la salle et se lançait dans un monologue, puis nous avions une discussion qui pouvait durer six heures d'affilée. Il est juste un individu encyclopédique. »Libeskind n'a pas essayé de faire pression sur ses étudiants pour qu'ils conçoivent des bâtiments exactement comme il le pourrait. Au lieu de cela, dit Reiser, "son enseignement le plus important était d'instiller un certain sens de l'indépendance intellectuelle."
Au cours de ces années, Libeskind a fait une série de croquis vaguement liés aux plans créés par les architectes. Mais les dessins de Libeskind ne pouvaient être utilisés pour construire quoi que ce soit; ils ressemblent davantage à des esquisses de piles de bâtons et à des plans de bâtiments détruits. Libeskind dit qu'il s'agit, entre autres, d '"explorer l'espace". Certaines de ces œuvres - les dessins au crayon qu'il appelle "Micromegas" et les esquisses à l'encre qu'il appelle "Les œuvres de chambre" - sont tellement appréciées qu'elles ont visité les musées américains Janvier 2001 à octobre 2002 dans le cadre d’une exposition parrainée par le Wexner Center of the Arts de l’Ohio State University et le Museum of Modern Art de New York.
En 1985, Libeskind, un artiste itinérant, quitta la Cranbrook Academy du Michigan et fonda une école appelée Architecture Intermundium à Milan, en Italie, où il était l'unique instructeur de 12 ou 15 étudiants à la fois. «Je n'ai donné aucun diplôme», dit-il. «L’institut a été créé comme alternative à l’école traditionnelle ou à la manière traditionnelle de travailler dans un bureau. C'est le sens du mot «intermundium», un mot que j'ai découvert dans [l'œuvre du poète du 19e siècle, Samuel Taylor], Coleridge. L'école était entre deux mondes, ni le monde de la pratique ni celui du monde universitaire. ”
La transformation de Libeskind d'enseignant, de philosophe et d'artiste en constructeur a été rapide. L’exposition de ses dessins à Berlin en1987 a incité les responsables de la ville à lui confier la réalisation d’un projet de logement. Ce projet a rapidement été abandonné, mais ses contacts à Berlin l’ont encouragé à participer au concours du plus important musée juif.
Après avoir soumis sa candidature, Libeskind a téléphoné à son ami Kipnis pour lui dire qu'il avait renoncé à tout espoir de gagner mais qu'il croyait que sa proposition "aurait sûrement un impact sur le jury". À 42 ans, il avait remporté sa première grande commission d'architecture. «Honnêtement, je pense qu'il a été aussi surpris que quiconque», déclare Kipnis.
À l'époque, Libeskind venait d'accepter une nomination en tant que chercheur principal au GettyCenter de Los Angeles. Les biens de la famille se trouvaient sur un cargo se rendant d’Italie en Californie lorsque l’architecte et son épouse ont reçu le prix en Allemagne. Les deux hommes traversaient une rue animée de Berlin lorsque son épouse lui a dit: «Libeskind, si tu veux construire ce bâtiment, nous devons rester ici.» La famille a déménagé à Berlin. Libeskind, qui avait autrefois préféré enseigner à la construction, est devenu, selon Kipnis, «un architecte de la compétition accompli». En une quinzaine d'années, il a remporté des commandes pour une douzaine de projets en cours. Outre les œuvres nord-américaines, elles incluent une salle de concert à Brême, un bâtiment universitaire à Guadalajara, un centre de congrès universitaire à Tel Aviv, un atelier d'artiste à Majorque, un centre commercial en Suisse et un ajout controversé au Victoria and Albert Musée de Londres.
le musée juif de berlin est une superbe structure revêtue de zinc qui zigle à côté d'un ancien palais de justice prussien du XVIIIe siècle qui abrite désormais le centre des visiteurs du musée. Libeskind dit que sa forme de foudre fait allusion à une étoile de David «comprimée et déformée».
Le bâtiment en zinc n'a pas d'entrée publique. Un visiteur entre par l'ancien palais de justice, descend un escalier et se promène dans un passage souterrain où 19 murailles racontent l'histoire de juifs allemands de l'Holocauste. Deux corridors sont séparés du passage. On se rend à la «Tour de l’Holocauste», une chambre en béton froide, sombre et vide, munie d’une porte en fer qui se ferme, bloquant brièvement les visiteurs dans l’isolement. Le second couloir mène à un jardin extérieur incliné constitué de rangées de colonnes en béton de plus de 20 pieds de hauteur, chacune recouverte de végétation. Quarante-huit des colonnes sont remplies de terre de Berlin et symbolisent l'année 1948, année de naissance de l'État d'Israël. Une 49ème colonne au centre est remplie de terre de Jérusalem. Ce «jardin d'exil» troublant rend hommage à ces Juifs allemands qui ont fui leur pays à l'époque nazie et se sont installés dans des contrées inconnues.
De retour sur le passage principal, "The Stairs of Continuity" monte vers les étages d'exposition, où des expositions relatent les siècles de vie et de mort juives en Allemagne et dans d'autres régions de langue allemande. (Les responsables ont finalement convenu que le musée constituerait un catalogue de l'histoire juive allemande.) Parmi les objets exposés figurent les lunettes de vue de Moses Mendelssohn, philosophe du XVIIe siècle et grand-père du compositeur Felix Mendelssohn, ainsi que de vaines lettres de Juifs allemands cherchant des visas des pays. Un thème puissant émerge: avant la montée d'Hitler, les Juifs constituaient une partie vitale et essentielle de la vie allemande. Ils ont été tellement assimilés que certains ont célébré Hanoukka avec des arbres de Noël et ont appelé la saison Weihnukkah - de Weihnacht, le mot allemand pour Noël.
Selon Ken Gorbey, consultant, qui a dirigé le projet du musée de 2000 à 2002, les expositions ne représentent toutefois qu’une partie de l’expérience. Selon Libeskind, l’intérieur a été conçu de manière à reproduire les sentiments d’une culture perturbée. «C'est une architecture d'émotions, en particulier de désorientation et d'inconfort», explique Gorbey. Les visiteurs naviguent dans les virages serrés, grimpent dans des alcôves et se faufilent dans des zones isolées et à demi dissimulées
Ces espaces intentionnellement déroutants sont créés en partie par un long vide qui coupe la longueur et la hauteur du musée. Soixante allées traversent cet espace vide et relient les espaces d'exposition étroits. Libeskind décrit le vide dans le cœur du bâtiment comme «l'incarnation de l'absence», rappelant sans cesse que les Juifs d'Allemagne, qui étaient plus d'un demi-million en 1933, avaient été réduits à 20 000 en 1949.
Mark Jones, directeur du Victoria and AlbertMuseum, explique que ce sont ces intérieurs spectaculaires qui distinguent Libeskind des autres architectes. «Les gens pensent, par exemple, que Gehry et Libeskind se ressemblent parce qu'ils conçoivent tous les deux des bâtiments inhabituels», déclare Jones. «Mais avec Gehry's Bilbao, par exemple, l'extérieur est une enveloppe pour l'intérieur. Avec les bâtiments de Daniel, l'intégration entre l'intérieur et l'extérieur est totale. ”
Comme le musée juif, le musée ImperialWar du Nord, à Manchester, en Angleterre, est conçu à la fois à l'intérieur et à l'extérieur. Pour créer le musée anglais, Libeskind a imaginé notre planète brisée par la violence du 20 ème siècle. Dans son esprit, il a ensuite ramassé trois de ces fragments, les a vêtus d'aluminium et les a assemblés pour créer le bâtiment.
Il appelle les pièces imbriquées les Éclats de l'air, de la terre et de l'eau, symbolisant l'air, la terre et la mer où les guerres se déroulent. Le Earth Shard, qui contient les principales expositions, ressemble à un morceau de la peau courbe de la Terre. Ce bâtiment - y compris le sol à l'intérieur - fait un virage à six pieds du sol depuis son point le plus élevé, qui est, dans l'imaginaire de Libeskind, le pôle Nord. Le Water Shard, un bloc dont la forme concave évoque le creux d’une vague, abrite un restaurant donnant sur le Manchester Ship Canal. Air Shard est une structure recouverte d’aluminium inclinée, d’une hauteur de 184 pieds, dotée d’une plate-forme de visualisation.
Le musée, une branche de l'ImperialWarMuseum de Londres, présente des machines de guerre, telles qu'un jet de saut Harrier et un char russe T-34, à l'encontre d'un spectacle visuel et sonore qui submerge les sens tout en racontant la tristesse de la guerre. Mais le design de Libeskind raconte lui aussi l’histoire épouvantable, des formes fragmentées énervantes au désorientation causé par la traversée du sol incurvé. «Tout le message du musée se trouve dans le bâtiment même», déclare Jim Forrester, directeur enthousiaste du musée. «Le principe est que la guerre façonne des vies. La guerre et les conflits brisent le monde; souvent, les fragments peuvent être rassemblés mais de manière différente. ”
La conception de Libeskind pour un ajout au vénérable Victoria and AlbertMuseum de Londres, connu pour ses arts décoratifs, n'a pas été accueillie avec autant d'enthousiasme. Le projet a obtenu l'approbation unanime des administrateurs du musée en 1996, mais il a provoqué de vives protestations de la part de certains critiques. William Rees-Mogg, ancien rédacteur en chef du Times of London, a qualifié le projet de bâtiment, connu sous le nom de Spiral, de «désastre pour les Victoria et Albert en particulier et pour la civilisation en général». Rees-Mogg et d'autres critiques insistent pour que le président Libeskind la conception ne correspond tout simplement pas aux bâtiments victoriens qui composent actuellement le musée.
En réalité, la prétendue spirale de Libeskind ne ressemble pas du tout à une spirale. Au lieu de cela, il envisage une série de cubes ascendants, tous recouverts de carreaux de céramique et de verre, qui s'emboîtent et permettent d'accéder par six passages à tous les étages des bâtiments du musée adjacent. La spirale servirait de deuxième entrée au Victoria and Albert et abriterait les collections d'art décoratif contemporain qui sont maintenant dispersées dans les anciens bâtiments.
Les défenseurs de Spiral sont aussi déterminés que ses détracteurs, et la conception de Libeskind a été approuvée par tous les conseils de planification et d'art exigés à Londres. Mais le musée doit fournir 121 millions de dollars pour le projet, qui devrait être achevé par Libeskind en 2006. Mark Jones, directeur du musée, semble confiant quant à la possibilité de collecter des fonds. «La spirale est un bâtiment de génie exceptionnel», dit-il. «Je choisis ces mots avec soin. Je pense que ne pas construire ce serait dommage. C'est une occasion rare de faire exister un bâtiment de cette distinction. ”
La conception de Libeskind pour le site WorldTradeCenter n'a jusqu'à présent fait l'objet d'aucune controverse. Son studio faisait partie des sept équipes d'architectes choisis par le Lower Manhattan Development Corporation de New York pour soumettre les plans du site de l'attaque terroriste du 11 septembre 2001. Lorsque les propositions ont été dévoilées en décembre, Libeskind a suscité des critiques élogieuses.
"Si vous recherchez le merveilleux", a écrit Herbert Muschamp, critique d'architecture du New York Times, "voici où vous le trouverez". Benjamin Forgey, critique d'architecture du Washington Post, a déclaré que le design de Libes-kind était son préféré: " Chaque pièce de son surprenant et visuellement convaincant puzzle semble en quelque sorte être reliée à la signification difficile du site. »Paul Goldberger, du New Yorker, a qualifié le design de« brillant et puissant ».
Le 4 février, le plan de Libeskind a été sélectionné comme finaliste du concours, avec celui de l'équipe Think, dirigée par les architectes de la ville de New York, Rafael Viñoly et Frederic Schwartz. Muschamp of the Times avait entériné la conception de l'équipe Think en janvier, l'appelant «une œuvre de génie». Une décision finale devait être prise d'ici la fin du mois de février.
Libeskind dit que son projet a tenté de résoudre deux points de vue contradictoires. Il a voulu marquer le site, dit-il, comme «un lieu de deuil, un lieu de tristesse, où tant de personnes ont été assassinées et sont décédées». En même temps, il a estimé que la conception devrait être «quelque chose qui est extérieur, en avant regarder, optimiste, excitant. "
Sa proposition laisserait Ground Zero et les fondations de base des TwinTowers découvertes comme, dit-il, un «sol sacré». Une passerelle surélevée encerclerait le trou de 70 pieds de profondeur. Libeskind créerait également deux espaces publics comme monuments commémoratifs: le «parc des héros», en l'honneur de plus de 2 500 personnes décédées, et un espace extérieur inhabituel appelé «coin de lumière». Pour créer ce coin de lumière, Libeskind configurerait les bâtiments du côté est du complexe de manière à ce que le 11 septembre de chaque année, aucune ombre ne tombe sur la zone entre 8h46, le moment où le premier avion heurte et 10h28, la deuxième tour s'est effondrée.
Le bâtiment principal de la création de Libeskind serait une mince tour qui grimperait plus haut que les tours jumelles et deviendrait en fait le plus haut bâtiment du monde. "Mais qu'est-ce que cela signifie?" Dit Libeskind. «Vous pouvez avoir le bâtiment le plus haut un jour, mais trouver quelqu'un d'autre en a construit un plus grand le lendemain. J'ai donc choisi une hauteur qui a du sens. »Il la fixa à 1776 pieds. Cette tour aurait 70 étages de bureaux, magasins et cafés. Mais sa flèche - peut-être encore 30 étages de haut - abriterait des jardins. La tour se trouverait à côté d'un immeuble de bureaux de 70 étages et serait reliée à celui-ci par des passerelles.
Libeskind appelle ce bâtiment emblématique les «Jardins du Monde». «Pourquoi des jardins?», Demande-t-il dans sa proposition. "Parce que les jardins sont une affirmation constante de la vie." Pour Libeskind, la tour s'élevait triomphante de la terreur de Ground Zero alors que la ligne d'horizon de New York se dressait devant ses yeux de 13 ans lorsqu'il est arrivé par bateau après son enfance dans un état de guerre aigri. Pologne. La flèche serait, dit-il, "une affirmation du ciel de New York, une affirmation de la vitalité face au danger, une affirmation de la vie à la suite de la tragédie". Cela démontrerait, dit-il, "une vie victorieuse. ”
