Ce billet fait partie de notre série en cours dans laquelle ATM invite un certain nombre de blogueurs invités de la Smithsonian Institution: des historiens, des chercheurs et des scientifiques qui gèrent les collections et les archives des musées et des centres de recherche. Aujourd'hui, Amy Henderson de la National Portrait Gallery se penche sur les stars et l'histoire. La dernière fois qu'elle a écrit pour nous sur la nourriture à la Galerie de portraits.
Habituellement, la cérémonie des Grammy Awards est un spectacle éclair qui célèbre les meilleurs interprètes de l’année en musique enregistrée. Cette année, la mort de Whitney Houston à la veille de cette cérémonie d'honneur très attendue a jeté un voile énorme sur l'événement. La mort soudaine d'une étoile aussi flamboyante a provoqué une secousse électrique dans nos fantasmes collectifs de la célébrité en tant que créature au-delà de la pâleur et plus grande que la vie. Il est toujours déconcertant de constater qu’ils sont, comme nous, tous trop humains.
Notre relation avec les célébrités est compliquée. Nous les aimons et nous aimons les jeter. Nous copions leur «look» - cheveux, vêtements, morphologie - et savourons les commérages sans fin que les médias rapportent pour notre délectation. Dans notre cœur, nous aimons penser que les célébrités sont comme nous, à l'exception des personnes plus minces, plus glamour et issues d'un univers saupoudré de poussière d'étoile. Parce que j’étudie les médias et la culture des célébrités, j’ai eu la chance au fil des années de croiser certaines de ces créatures emblématiques. J'ai rencontré Katharine Hepburn à la fin des années 80 et au début des années 90 pour discuter de l'obtention d'un tableau qu'Everett Raymond Kinstler avait réalisé en 1982 pour la National Portrait Gallery. Le conservateur du musée d'histoire américaine, Dwight Blocker Bowers, et moi-même avons interviewé Ginger Rogers et avons glané des informations inestimables sur notre exposition sur les comédies musicales «Red, Hot and Blue». Gregory Peck est venu la voir et Dwight et moi avons réussi à ne pas faiblir. comme nous avons visité ce grand acteur américain à travers le spectacle.
Le 1 er février, Clint Eastwood est apparu au American History Museum pour célébrer l'ouverture du tout nouveau Warner Bros. Theatre. Eastwood entra dans le musée en glissant à travers une banque de lumières éblouissantes et un tapis rouge spécialement installé à cet effet. Bon Dieu, il est grand, pensai-je. Et mince . Il brille ! Pendant plusieurs minutes, il s'arrêta et sourit devant un mur d'objets historiques de Warner Bros. alors que les photographes de presse et les propriétaires d'iPhone s'envolaient. C'était «le temps magique».
Cette magie est due à la profonde compréhension de Warner Bros. de sa propre histoire. Le directeur de Warner, Barry Meyer, a déclaré à la foule des réceptionnistes que son studio, fondé en 1923 par les frères Albert, Sam Harry et Jack Warner, avait créé «un riche héritage de spectateurs divertissants depuis près de 90 ans». Il est aujourd'hui à la pointe du cinéma. et production télévisée et distribution mondiale de films, dessins animés, DVD, bandes dessinées et licences de marques.
Dans le cadre de sa nouvelle collaboration avec le Smithsonian, Warner Bros. Entertainment a financé la rénovation de l'auditorium du musée d'histoire américain, vieux de 46 ans, en une installation ultramoderne dotée de capacités de film et numériques HD et 3D, ainsi que un nouveau système audio Dolby Surround fabuleux qui fait vibrer le sternum. Dwight Bowers, le directeur de projet du musée pour l’initiative Warner Bros. Theatre, a qualifié ce partenariat de formidable moyen «d’accroître la notoriété du public comme un élément essentiel de l’expérience américaine», à la fois par des festivals présentant des longs métrages classiques et par des expositions de films remarquables. trésors des archives de Warner Bros.
À l'extérieur du théâtre, les murs du musée sont recouverts de trousses contenant des artefacts époustouflants tirés de l'histoire de Warner: costumes qu'Humphrey Bogart et Ingrid Bergman portaient dans «Casablanca », la combinaison pied de poule que Lauren Bacall portait dans «The Big Sleep » et le personnel de Jack Warner. carnet d'adresses, ouvert à la section 'D' pour révéler les numéros de téléphone de Bette Davis, Cecil B. DeMille et Walt Disney . Ce partenariat remarquable entre le musée et Warner Bros. est inauguré avec des films présentant Clint Eastwood Westerns, des films classiques tels que "The Jazz Singer ", et des films sur la guerre civile, notamment "Gone with the Wind". et "Glory."
Lors de la réception d'ouverture, Eastwood a reçu la médaille James Smithson du bicentenaire en reconnaissance de ses six décennies passées à filmer la vie et la culture américaines. Le directeur par intérim du American History Museum, Marc Pachter, a expliqué avec éloquence à quel point les films font partie intégrante de notre vie quotidienne: «Nos notions d'histoire, de héros, d'explorations, de peurs et de rêves se forment et se transforment à la manière dont nous faisons des films et nous les regardons. . "
L'initiative du musée Warner Bros. affirme fortement le rôle du film dans la promotion de la culture commune qui est au cœur de l'expérience américaine. La merveilleuse ironie réside dans le fait qu’un médium construit à partir d’images éphémères et de la réalité simulée a été capable de capturer de manière aussi complète les histoires et les moments qui racontent qui nous sommes. Pour cette raison, Pachter pense que les films sont aussi importants que n'importe quel artefact figurant dans les collections du musée: «Les meilleurs films, et bien sûr, les meilleurs acteurs, restent intemporels dans notre cœur et notre imagination.
Les étoiles ne meurent que dans la vraie vie. Sur film, ils sont à nous pour toujours.
