Note de l'éditeur: Cette histoire a été mise à jour pour refléter la dernière prévision du Service des parcs nationaux, annoncée le 23 mars.
Ce mois-ci, la capitale du pays va éclater en rose au moment où les cerisiers en fleurs situés autour du bassin de la marée atteignent leur fantastique floraison annuelle.
Bien que le Festival national des cerisiers en fleurs de cette année se déroule jusqu'au 15 avril, ceux qui souhaitent vivre l'expérience ultime devraient se rendre à Washington plus tôt que prévu pour profiter d'une floraison maximale.
Le Service des parcs nationaux avait initialement prévu que le pic atteindrait les 17 et 20 mars, mais les a révisées du 23 mars au 8 au 12 avril.
Plus tôt cette semaine, le NPS a lancé «Bloom Watch». Lorsque les cerisiers Yoshino atteignent l’arbre vert - la première des six étapes qui aboutissent à une floraison - le NPS commence à garder une trace. Au cours des prochaines semaines, les bourgeons progresseront au fur et à mesure que leurs fleurons deviendront visibles, émergeront et deviendront enfin blancs bouffis.
Les foules marchent sous les cerisiers et le Washington Monument pendant le festival du printemps autour du bassin de marée. (iStock / SeanPavonePhoto) Le pic de floraison est défini par le NPS comme le jour où 70% des fleurs de cerisier Yoshino du bassin sont ouvertes. Les floraisons typiques se produisent entre la dernière semaine de mars et la première semaine d'avril, mais elles ont fleuri dès le 15 mars et jusqu'au 18 avril.
La floraison plus précoce que prévu de cette année peut être attribuée à un mois de février plus chaud que la moyenne. L'année dernière, les floraisons devaient culminer à la mi-mars (14-17), mais une tempête de neige est arrivée et a détruit toutes les fleurs qui étaient proches du maximum. Le NPS a ensuite repoussé les prévisions de pointe pour les fleurs restantes, qui ont finalement atteint leur maximum le 25 mars.
Comme en témoigne l’année dernière, la prévision n’est pas nécessairement une chronologie définitive. Le NPS ne peut être sûr de ses prévisions que dix jours environ avant le début de la floraison - et même dans ce cas, des conditions météorologiques extrêmes de dernière minute peuvent modifier les choses.
Les visiteurs et les voyeurs peuvent garder un œil sur les fleurs de cerisiers avec la caméra Cherry Blossom Cam.
Les touristes se rassemblent sous le monument commémoratif Martin Luther King, au parc West Potomac. (iStock / SeanPavonePhoto) Combien de temps durent les fleurs de cerisiers?
Les fleurs de cerisiers ne durent que très peu de temps, ce qui fait la richesse du sommet. Le délai entre l'apparition des premières floraisons précoces sur les arbres et le moment où ils commencent tous à tomber de l'arbre est seulement d'environ deux semaines.
Les voyageurs qui ne peuvent pas se rendre à Washington DC pendant les heures de pointe disposent d'une petite fenêtre dans laquelle ils peuvent jouer. Environ deux jours avant et deux jours après, les arbres paraissent toujours comme s'ils étaient en pleine floraison.
Et même bien au-delà de la période de pointe, DC organisera des manifestations en l'honneur des fleurs de cerisier. La soirée Pink Tie Party donne le coup d'envoi au festival et profite au festival national des fleurs de cerisier. La cérémonie d'ouverture a lieu le 24 mars et au cours des prochaines semaines, des concerts, des événements et des activités de plein air sont proposés aux familles. Le festival se termine le 14 avril avec un défilé.
Les cerisiers en fleurs fleurissent à Washington depuis qu’ils ont été plantés en 1912, en guise de cadeau des Japonais. Chaque année, on estime à 1, 5 million le nombre de personnes qui assistent au Festival national des fleurs de cerisier, qui a débuté comme une affaire modeste mais qui a depuis pris de l'ampleur pour devenir une extravagance de trois semaines.
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