Les écologistes et les amoureux de la faune s’inquiètent pour les bagues de six packs depuis la fin des années 1970, lorsque les bagues de plastique sont devenues l’affiche des plages et des océans détruits. Bien que la menace directe des anneaux de six paquets puisse être exagérée, motivée par des images déchirantes de tortues et d'oiseaux de mer étranglés, les problèmes causés par le plastique dans les océans ne le sont pas. C'est pourquoi Saltwater Brewery de Delray Beach, en Floride, a récemment développé une alternative biodégradable et compostable aux anneaux en plastique.
Les bagues traditionnelles à six pans sont fabriquées en LDPE, un plastique qui se dégrade au soleil en petites pièces pouvant être ingérées par les oiseaux et d’autres espèces sauvages. Mais les nouveaux anneaux sont fabriqués à partir de sous-produits d'orge et de blé laissés par le processus de brassage.
Le transporteur à six paquets qui en résulte est suffisamment solide pour transporter six cannettes de bière, mais il est comestible pour les créatures marines et se décompose naturellement au fil du temps. Actuellement, Saltwater est la seule brasserie qui utilise l'emballage, développée conjointement avec l'agence de publicité We Believers. Mais avec le temps, ils espèrent que d’autres brasseries adopteront la technologie, ce qui fera baisser les prix.
«Nous espérons influencer les gros joueurs», déclare Chris Gove, président de Saltwater, dans une vidéo, «et nous espérons les inspirer à s'engager.»
Elyse Wanshel de The Huffington Post signale une étude publiée en 2015 dans les Actes de l'Académie nationale des sciences, selon laquelle 90% des oiseaux de mer ont probablement du plastique dans leur intestin et que, si les choses ne changent pas, ce nombre atteindra 99% d'ici 2050. Elle cite également le Trash Index 2015 d'Ocean Conservancy qui indique que son demi-million de volontaires ont rencontré 57 mammifères marins empêtrés dans des ordures, 46 tortues de mer, 440 poissons et 22 requins, des raies et des raies alors qu'ils ramassaient des ordures sur les plages et le littoral l'année dernière.
Le nouvel emballage de Saltwater Brewery n'est pas le seul jeu en ville, cependant. Au cours des dernières années, de nombreuses petites brasseries ont adopté les supports à six emballages de PakTech, fabriqués à partir de PEHD recyclé, recyclables et ayant peu de chance de piéger ou d’empêtrer les animaux. Néanmoins, comme l'a signalé John Tierney dans le New York Times en 2015, le recyclage du plastique est coûteux et nécessite beaucoup d'énergie. L'une des rares solutions à notre dillema de plastique en croissance est de suivre l'exemple de Saltwater Brewary et d'éliminer complètement le plastique.
