À la veille des World Series de 1956, un homme maladif de 78 ans gisait dans son appartement de Beverly Hills en train de regarder la télévision. L'année avait produit une «série de métro» - les Brooklyn Dodgers contre les Yankees de New York - et maintenant, dans son émission télévisée du dimanche soir, Ed Sullivan présentait certaines stars du jeu: Yogi Berra, Sal Maglie et Hank Aaron.
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Sous les applaudissements de l'auditoire du studio, le groupe a joué «Amène-moi au jeu de balle». Pas de mots, juste la simple valse désarmante et douce dans la touche joyeuse du ré majeur qu'avait l'homme au lit, Albert Von Tilzer. composé 48 ans plus tôt. Après que Sullivan ait souhaité une bonne nuit à son public, l’infirmière de Tilzer éteignit la télévision et le rangea pour la soirée. Quelque temps avant le matin, Von Tilzer est mort. Il est bon de penser que la mélodie finale que le vieil homme a entendue était la sienne.
L'un des auteurs préférés de Von Tilzer était un vaudevillien nommé Jack Norworth. Le couple a collaboré à la chanson à succès «Honey Boy» de 1907 et en 1908, ils ont produit «Smarty», «Good Evening, Caroline» et un essai à domicile: «Joue-moi au ballon». Un brouillon manuscrit des paroles de Norworth pour «Emmenez-moi au bal» (avec des mots barrés, des fautes d'orthographe et le double négatif «Je m'en fiche si je ne reviens jamais ...») fait partie de l'exposition itinérante «Baseball as America», qui s'ouvre Le 3 avril au Musée national d'histoire naturelle du Smithsonian, jusqu'au 30 septembre 2004.
La chanson de Northworth et de Von Tilzer a été enregistrée une centaine de fois par des artistes tels que Frank Sinatra et l'actuel Dr. John. (Collection d'affiches de théâtre / Bibliothèque du Congrès) 
Jack Norworth (Division de la musique / Bibliothèque du Congrès) 
Le manuscrit de Norworth montre un premier vers oublié ainsi que le double négatif: "Je me fiche de ne jamais revenir." (Bibliothèque nationale du Temple de la renommée du baseball, Cooperstown, NY) Carl Erskine (ex Von Tilzer, natif de l'Indiana), ancien as du lancer du Brooklyn Dodger, a fait remarquer que, avec ses paroles «un, deux, trois coups, tu es dépassé», c'est une chanson de lanceuse. C'était la phrase de ton de la chanson, a dit Von Tilzer, celle avec laquelle il a commencé à travailler. «Il y avait une chaussette», a ajouté Von Tilzer. "Je l'ai finalement intégrée dans une chanson et Jack a écrit les paroles."
Norworth a toujours dit qu'il avait eu l'idée de "Jouez avec moi" au jeu vidéo d'une publicité qu'il avait vue alors qu'il conduisait un métro à New York. L’histoire raconte qu’aucun des deux hommes n’avait jamais vu un match de baseball, il est donc possible qu’ils ne sachent même pas que la pause d’un quart de repos entre «prendre» et «moi» dans la première mesure du refrain serait l’endroit idéal pour le son «tonnerre» de la balle frappant la batte.
Albert Von Tilzer était l'un des cinq frères musicaux, qui ont adoré leurs noms du «Gumbinsky» original de la famille. Son frère aîné, Harry Zone colorée et cacophonique sur le Lower West Side de New York, où se trouvaient de nombreuses maisons d'édition de musique du tournant du siècle.
Von Tilzer a finalement vu un véritable match de baseball dans les années 1920. Norworth n'en a pas vu jusqu'en 1940, mais l'expérience a eu une telle impression que le parolier a contribué à la création de Little League Baseball à Laguna Beach, en Californie, chez lui ces dernières années. Après avoir une fois rimé «... ne jamais revenir» avec le nom de la confiserie au pop-corn au caramel, introduite pour la première fois lors de l'exposition universelle du Columbian à Chicago, en 1893, Norworth veilla à ce que le premier jour de pratique, chacun de ses jeunes boîte de, vous l'avez deviné - Cracker Jack.
