Dans les heures sombres de mercredi matin, une statue imposante de Thomas "Stonewall" Jackson et de Robert E. Lee a été délogée de son piédestal, chargée dans un camion à plate-forme et emportée du parc Wyman Dell de Baltimore. Tandis que Colin Campbell, Talia Richman et Luke Broadwater rendent compte du Baltimore Sun, la statue figurait parmi quatre monuments confédérés qui ont été tranquillement abattus dans la ville pendant la nuit.
Lundi, le conseil municipal de Baltimore a voté à l'unanimité pour supprimer les statuts controversés. Selon Nicholas Fandos et Russell Goldman du New York Times, la ville «étudie la question» depuis 2015, lorsqu'un suprémaciste blanc qui s'est décrit comme tel a abattu neuf personnes dans une église de Charleston, en Caroline du Sud. Le conseil a finalisé sa décision à la suite des rassemblements nationalistes blancs meurtriers qui se sont déroulés à Charlottesville, en Virginie, le week-end dernier.
«C'est fait», a déclaré la maire de Baltimore, Catherine Pugh, mercredi matin, selon le Sun. «Ils avaient besoin de descendre. Ma préoccupation concerne la sécurité de notre peuple. Nous avons déménagé aussi vite que possible.
Outre la double statue dédiée aux héros confédérés Jackson et Lee, Baltimore a supprimé le monument des soldats et marins confédérés, le monument des femmes confédérées et le monument Roger B. Taney. Taney, un juge en chef de la Cour suprême, a rédigé l’opinion majoritaire dans l’affaire notoire Dred Scott, selon laquelle les Noirs ne pouvaient prétendre à la citoyenneté américaine, même s’ils étaient libres.
Pugh a déclaré à Greg Ng, de WBAL-TV à Baltimore, que certaines statues pourraient être transformées dans les cimetières confédérés du Maryland.
Le Maryland ne faisait pas partie de la Confédération durant la guerre civile, mais comme le rapporte le Times, la Confédération a bénéficié d'un soutien considérable à Baltimore et dans le sud de l'État. Baltimore fait maintenant partie des nombreuses villes qui ont pris la décision litigieuse de supprimer des monuments rendant hommage à un épineux chapitre de l'histoire américaine.
En avril, la Nouvelle-Orléans a retiré une statue confédérée en pleine nuit. Des tireurs d'élite de la police étaient postés sur les toits voisins pour éviter que la scène ne devienne violente. La ville a maintenant détruit trois autres monuments confédérés.
Des fonctionnaires de Lexington, dans le Kentucky, envisagent de supprimer deux statues confédérées qui se trouvent sur la pelouse d'un ancien palais de justice du comté. Lundi, à la suite de Charlottesville, une femme de Caroline du Nord a pris les choses en main. elle a été arrêtée pour avoir aidé à renverser une statue d'un soldat confédéré à Durham.
