Quiconque a assisté à une lecture de poésie au cours du dernier demi-siècle - notez bien qu'il ne s'agit pas d'un slam de poésie mais d'une lecture littéraire honnête - d'une bonté littéraire) a probablement rencontré la cadence retentissante, sans émotion, interrompue et souvent confuse être connu sous le nom de «voix de poète». Même si un poème est enthousiasmé, en colère, drôle ou Whitmanesque sur la page ou dans la tête du lecteur, lorsqu'il est lu à haute voix, de nombreux auteurs ou leurs substituts utilisent le style économe en énergie qui est un réconfort pour certains et provoque d'autres à la rage, la rage contre la mort du poème.
Maintenant, rapporte Cara Giaimo à Atlas Obscura, une étude récente a examiné Poet Voice, analysant les performances de 100 poètes pour comprendre ce qui définit ce tic verbal culturel unique. Leur recherche apparaît dans The Journal of Cultural Analytics .
L’auteur principal Marit J. MacArthur, de l’Université de Californie à Bakersfield, explique à Giaimo qu’en tant que prof de littérature, elle a été soumise à beaucoup de Poet Voice et voulait découvrir d’où venait cette intonation agaçante. «J'avais juste l'impression qu'il y avait un style de lecture de poésie que j'entendais beaucoup, qui sonnait très conventionnel et stylisé», dit-elle. "Je suis devenu curieux de savoir ce que c'était exactement et pourquoi tant de gens le faisaient ... Je voulais le définir de manière plus empirique."
Cela a conduit à un article de 2016 dans lequel elle a examiné les origines possibles du «cliché vocal», constatant qu'il comportait des éléments de rituel religieux et hérité d'une partie de l'horreur du monde théâtral par le monde universitaire.
Dans la nouvelle étude, elle voulait décrire en quoi consiste exactement la voix. En choisissant des extraits sonores de 50 poètes nés avant 1960 et de ceux nés après 1960, MacArthur et ses co-auteurs ont projeté des clips de 60 secondes de poètes connus lisant leurs œuvres à l'aide d'algorithmes prenant en compte 12 traits, dont la vitesse de lecture et la durée des pauses., complexité rythmique et changements de hauteur. Ils ont également fait la même chose pour un groupe de contrôle de l'Ohio parlant simplement de sport, de météo et de circulation.
Par rapport au groupe de contrôle, deux attributs principaux de Poet Voice sont apparus. Premièrement, les poètes parlaient très lentement et gardaient leur voix dans une plage de hauteur étroite, ce qui signifie qu'ils ne manifestaient pas beaucoup d'émotion. Deuxièmement, 33% des poètes ont fait de longues pauses, jusqu’à 2 secondes, que les locuteurs normaux utilisent rarement, voire jamais.
À bien des égards, Poet Voice est une voix très peu naturelle. "Dans un modèle d'intonation conversationnel plus naturel, vous modifiez votre tonalité en fonction de votre sentiment sur quelque chose", explique MacArthur à Giaimo. «Dans ce style de lecture de poésie, ces idiosyncrasies… sont subordonnées à cette cadence répétitive. Peu importe ce que vous dites, vous le dites simplement de la même manière.
Il y avait quelques différences dans les livraisons. Sept des dix poètes qui ont obtenu le plus de dynamisme étaient des poètes afro-américaines nées avant 1960, dont beaucoup appartenaient au mouvement Black Arts, qui était influencé par le discours vernaculaire afro-américain, le jazz, le blues et les sermons religieux. et d'autres inspirations de la culture noire. Mais cinq des poètes avec le pire dynamisme sont aussi des femmes afro-américaines, pour la plupart nées après 1960. Il est difficile de dire pourquoi ce changement radical a été opéré, mais Howard Rambsy II de la Southern Illinois University, Edwardsville, dans son blog sur Cultural Front suggère que le manque actuel de dynamisme dans la poésie afro-américaine éloigne les étudiants noirs d'étudier ou d'écrire des poèmes.
Le papier de MacArthur n'a pas de solutions pour éradiquer Poet Voice des soirées portes ouvertes des universités et des coulisses des librairies. La meilleure solution est peut-être simplement de retirer les poèmes de leurs auteurs, qui ont tendance à aplatir même les lignes les plus élancées. Malgré le manque évident de pratique, Bono transforme le «Hum Bom» d’Allen Ginsberg en routine de comédie solo. Imaginez ce qu'il pourrait faire avec "Howl".
