L'année où le bateau à vapeur Sabino a commencé à naviguer au large des côtes du Maine, William Howard Taft a été élu président, Henry Ford a commencé à construire les premières voitures Model T et l'avion en herbe a provoqué sa première fatalité. Aujourd'hui, 109 ans plus tard, le plus ancien des bateaux à vapeur fonctionnant au charbon, fonctionnant régulièrement sur le continent américain, continue de naviguer.
Sabino a commencé sa vie à une époque où le bateau à vapeur régnait comme l'un des meilleurs moyens de traverser les côtes et les rivières américaines. Le navire a traversé le XXe siècle, transportant des passagers entre les villes du Maine et ses nombreuses îles habitées, rapporte Pat Eaton-Robb de l'Associated Press.
Le bateau à vapeur a survécu au naufrage en 1918, à la diminution de la population dans les îles du Maine et au déclin général du trafic de bateaux à vapeur dans tout le pays alors que les Américains se dirigeaient vers les chemins de fer et les automobiles. qui a acheté le bateau à vapeur et a travaillé pour le restaurer pour la navigation de plaisance.
En 1973, le paquebot a atterri avec son plus récent propriétaire, le musée maritime Mystic Seaport du Connecticut, où il a servi d'exposition flottante aux côtés d'autres trésors aquatiques, comme le dernier navire baleinier en bois. En 1992, le Sabino a été désigné monument historique national, ce qui en fait l’un des deux seuls sites de ce type pouvant aujourd'hui être parcourus par les passagers, note Mystic Seaport (l’autre est le tramway à étages de San Francisco).
Après une quarantaine d’années consacrées aux musées, le Sabino avait toutefois besoin d’aide pour faire face aux ravages du temps. En 2014, le bateau à vapeur a été envoyé au chantier naval du musée pour subir une restauration complète du bas vers le haut, les travailleurs ajoutant de nouvelles planches au pont et à la coque du navire. Alors que le navire a également reçu une nouvelle chaudière, le navire est toujours alimenté par son moteur d'origine de 75 chevaux, rapporte Tina Detelj du WTNH News 8 du Connecticut.
Plus de 1 million de dollars ont été dépensés pour la restauration du navire, rapporte l'Associated Press, mais cette restauration devrait permettre au trésor maritime de naviguer pendant au moins un quart de siècle.
"Nous sommes très fiers de renvoyer Sabino à la Mystic River, comme elle le fait depuis plus de 40 ans", a déclaré Steve White, président de Mystic Seaport, dans un communiqué. "Il s'agit du seul de nos quatre navires que nous exploitons régulièrement., elle est le meilleur exemple de notre philosophie de préservation et d’utilisation active. "
