Le voyage de 1914 de Sir Ernest Shackleton au pôle Sud a commencé comme une expédition scientifique ambitieuse, mais il est devenu l'une des plus grandes histoires de survie de tous les temps. Maintenant, Maev Kennedy rapporte pour The Guardian que les descendants du directeur scientifique de Shackleton, Sir James Wordie, veulent terminer ce que leur célèbre parent a commencé en marchant et en skiant les 100 derniers milles jusqu'au pôle Sud.
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C'est une entreprise épique, même avec du matériel du XXIe siècle et beaucoup de formation. Kennedy rapporte qu'en prenant part à l'expédition abandonnée, la famille de Wordie veut commémorer les épreuves endurées par l'équipage et attirer l'attention sur l'héritage de leur ancêtre. L’expédition partira du sud du Chili la dernière semaine de novembre et arrivera au pôle Sud après 100 km d’épuisement - un itinéraire emprunté par Wordie il ya 100 ans.
En 1916, Wordie et la plupart des membres de l'équipage d' Endurance sont restés sur une île escarpée recouverte de glace, tandis que Shackleton et cinq membres de l'équipage se sont rendus dans des eaux inconnues dans une embarcation de sauvetage pour trouver de l'aide. L'expédition, qui a débuté en 1914, était déjà un désastre total: l' Endurance était restée coincée dans la glace pendant des mois avant de couler; l'équipage a été obligé de manger leurs chiens; et le voyage scientifique a été abandonné au profit de la survie pure et simple. Wordie et ses hommes sont restés à Elephant Island pendant plus de quatre mois pendant que Shackleton se battait pour les sauver. Malgré les difficultés, ils ont finalement été sauvés.
Géologue écossais, Wordie est finalement devenu l'un des plus grands experts polaires au monde. En attendant le retour de la fête de Shackleton, il a tout étudié, du contenu des estomacs des pingouins à l'environnement autour de lui. Après avoir été sauvé, il a pleuré la perte des spécimens qu'il avait recueillis sur l'île Éléphant. «La fin était plutôt pressée», écrit-il. “C'était mieux de couper et de courir. Et tous mes exotiques de plage sont laissés pour compte; les seules roches que je possède sont in situ. Mais peut-on se plaindre? Mes notes sont en sécurité et chaque homme est en sécurité. "
Il y a déjà eu des tentatives pour recréer l'expédition de Shackleton, mais celle-ci a une signification particulière pour la famille de Wordie. Ils disent à Kennedy que leur périple représente une «entreprise familiale inachevée» et qu'ils veulent rendre l'héritage de Wordie accessible à davantage de personnes en finançant la numérisation de ses journaux d'expédition. Comme leur ancêtre, ils effectueront même des recherches scientifiques pendant le voyage.
