1970 - Des éléphants aux loups rouges aux pygargues à tête blanche, les épreuves et les triomphes d'espèces menacées
C’était un signe certain de ce qui allait se passer lorsque notre premier numéro aborderait le sort de l’éléphant de Ceylan, dont le nombre dans la nature était tombé de 40 000 à 3 000 seulement. Au cours des deux décennies à venir, le magazine a décrit, histoire après histoire, les moyens de préserver les habitats et les espèces menacés.
En évaluant les effets de la Loi sur les espèces en voie de disparition, qui a été adoptée pour la première fois en 1973, le public a été distrait par des affrontements impliquant des individus comme le dard de limande. Mais au fil des ans, des progrès remarquables ont été accomplis. Le condor de Californie a une chance d'échapper à l'extinction. Il en va de même pour le loup rouge, dont la population sauvage a été éteinte jusqu'au début de la reproduction en captivité et de sa libération dans la nature. Le pélican brun et l'alligator américain sont en grande partie de retour. Les efforts internationaux semblent avoir sauvé la baleine grise de Californie. L'interdiction de la commercialisation de l'ivoire a aidé les éléphants d'Afrique à s'accrocher. Notre symbole national, le pygargue à tête blanche, a été retiré de la liste des espèces en voie de disparition et les loups gris sont à nouveau à l'affût dans l'Ouest.
On dit parfois que la loi sur les espèces en voie de disparition, qui doit être réautorisée par le Congrès cette année, est une tentative d'interdiction de l'extinction. En fait, il s'agit d'une tentative d'atténuer les déprédations humaines, en particulier la destruction d'habitats critiques, qui se poursuit à un rythme inquiétant.
La sauvegarde la plus spectaculaire à ce jour concerne le faucon pèlerin américain. Dévastés par le DDT et la perte d'habitat, les pèlerins s'étaient éteints à l'est et, à l'ouest, leur nombre avait diminué de 90%. Aujourd'hui, grâce à un élevage en captivité, l'oiseau a été renvoyé dans tous les états de son aire de répartition d'origine.
1971 - Energie solaire: après des débuts fulgurants, ses perspectives ne semblent pas aussi ensoleillées
Comme tout le monde, les éditeurs de SMITHSONIAN'S avaient de grands espoirs pour le solaire en 1971, mais aujourd'hui, les sources non renouvelables - charbon, gaz naturel, pétrole, nucléaire - représentent encore plus de 90% de notre énergie. L'hydroélectricité et le bois produisent moins de 6%. Solaire et le vent? Seulement 0, 2 pour cent. Le problème est le coût: l'énergie solaire coûte deux fois plus cher que la source d'énergie moyenne aux États-Unis.
1972 - Le spectacle King Tut montre la voie
À Londres, des foules énormes ont fait la queue et ont même campé la nuit pour obtenir des billets. Ils attendaient «Trésors de Toutânkhamon», une exposition spectaculaire d'animaux brillants, de statues et de joyaux riches comprenant cet incroyable masque funéraire en or du jeune roi décédé, décédé en 1352 av. J.-C. La fièvre Toutankhamon envahit l'Amérique avec un spectacle du roi pays plus tard dans les années 1970. Il élargit le public des musées et définit le style d'expositions telles que "The Treasure Houses of Britain" (1985) et "Circa 1492" (1991). Ces derniers temps, avec les coûts en hausse et le financement en baisse, les superproductions peuvent ne plus être à la mode, mais le flair et les soins des musées perdurent.
1973 - Anémie falciforme: pas de remède, mais progrès du traitement
Il y a deux décennies, la drépanocytose commençait à attirer sérieusement l'attention du pays, en partie à cause de l'homme décrit dans notre article, le Dr Rudolph Ellsworth Jackson. Afro-américain spécialiste de la recherche sur le sang, il venait d'être nommé directeur d'un nouveau groupe de travail des instituts nationaux de la santé, qui avait pour objectif la prévention et le traitement curatif.
La drépanocytose est une maladie du sang, transmise génétiquement. Il touche principalement les Noirs et est particulièrement douloureux et dangereux pour les très jeunes enfants. Environ 10% des Noirs américains portent le trait mais ne souffrent pas de la maladie. Si vous en avez, une partie de votre hémoglobine, qui transporte l'oxygène dans l'organisme, commence sporadiquement à s'enrouler et à s'agglutiner, ce qui obstrue les vaisseaux sanguins et réduit le flux de sang dans les tissus. Certains enfants drépanocytaires souffrent d'un AVC. Et ils sont également à risque de méningite et de pneumonie. En 1973 et pendant des années, 30% des bébés drépanocytaires sont décédés avant l'âge de 5 ans. Seulement 16% d'entre eux vivaient au-delà de 30 ans.
À l'heure actuelle, le dépistage de la drépanocytose chez les nouveau-nés est une norme dans 43 États. Les parents qui n'ont pas encore subi de test de dépistage savent ce qui l'attend pour leur bébé. Beaucoup peut être fait. Les médecins, tels que Virgil McKie du Medical College of Georgia, peuvent désormais réduire le risque de plusieurs AVC dus à des transfusions sanguines répétées. Les bébés drépanocytaires reçoivent également des doses régulières de pénicilline, qui commencent dès la petite enfance et se poursuivent jusqu'à l'âge adulte, généralement vers l'âge de 5 ans, lorsque les infections soudaines ont le plus de chance de se produire. Des études récentes montrent que les médicaments qui modifient l'hémoglobine, tels que l'hydroxyurée, peuvent aider à prévenir les douleurs qui affectent les patients drépanocytaires. L’hydroxyurée, en particulier, semble capable de réduire considérablement le syndrome thoracique aigu, l’une des complications les plus mortelles de la maladie. Il y a toujours 72 000 personnes atteintes de drépanocytose aux États-Unis. Mais plus de 85% des enfants survivent jusqu'à l'âge de 20 ans et la moitié d'entre eux ont plus de 50 ans. Le Dr Samuel Charache, chercheur principal dans le cadre des récents tests d'hydroxyurée, a déclaré: "Quand j'ai commencé mes études de médecine en 1955, personne ne vivait au-delà de 20 ans"
1974 - Pendant des années, le recyclage était une idée dont le moment était venu. maintenant il a
"Pas de dépôt. Pas de retour", lit l'épitaphe sur une maquette de pierre tombale. "Mort en Oregon le 30 septembre 1972. Puisse-t-il rouiller en paix." L'Oregon venait de passer le premier projet de loi sur les bouteilles et les canettes du pays. D'autres états semblaient sur le point de suivre. En 1974, lorsque nous avons rédigé notre histoire, la crise pétrolière au Moyen-Orient nous avait inquiétés à la fois pour l'énergie et pour le gaspillage. L'Amérique produisait 125 millions de tonnes de déchets par an, dont 7% de bouteilles et canettes jetables. L’EPA a estimé que l’énergie consommée pour fabriquer ces canettes et ces bouteilles chaufferait 5% des ménages américains pendant un an.
En 1974, cependant, seulement un million de citoyens retournaient des conteneurs. Le problème était le prix de la collecte, du tri et du recyclage des déchets, ce qui était écrasant, comparé à 3 dollars par tonne pour tout simplement le mettre dans une décharge. Dans les années 80, cependant, il s'est avéré que les sites d'enfouissement fuient; ils ont besoin de doublures coûteuses et de pompes pour extraire le lixiviat. Le recyclage offrait au moins un espoir de revenus futurs provenant de la revente de papier, de verre, de plastique et d’étain. Certains États ont commencé à exiger qu'un pourcentage de papier, de verre ou de canettes soit fabriqué à partir de matériau recyclé.
Le processus n'est pas encore rentable, mais dans de nombreuses villes, le prix de revente des journaux recyclés est passé de 3 dollars à près de 30 dollars la tonne; les contenants de plastique usés pèsent environ un nickel la livre. Plus de 150 millions d'Américains trient maintenant leurs déchets pour le verre et le plastique, le métal et le papier; c'est plus que voter.
1975 - L'héritage d'art de Rufino Tamayo
Jeune peintre en herbe originaire de la ville de Oaxaca, Rufino Tamayo, de Mex-ico, a eu du mal à comprendre ce qui se passait ailleurs dans le monde de l'art. Finalement, il émigra à New York et à Paris, façonnant un style éclectique qui lui valut une renommée et une fortune considérables. Son style semi-abstrait et sensuel a été façonné par son héritage - par les traditions artistiques, les couleurs et les rythmes vibrants du Mexique - et par l'art moderne.
Il était également un collectionneur passionné. En 1975, il avait créé à Oaxaca un musée de cinq salles consacré à l'art mexicain préhispanique. Mais son rêve était de créer un autre musée, comme celui qu'il n'avait pas encore dans sa jeunesse, rempli d'art moderne du monde entier. En 1981, dix ans avant sa mort, le Musée d'art international contemporain de Rufino Tamayo a ouvert ses portes à Mexico. En plus des grandes expositions itinérantes, les visiteurs peuvent voir sa belle collection d’œuvres de Picasso, Mark Rothko, Fernand Lger, David Smith et bien d’autres.
1976 - Le Corps of Engineers de l'armée américaine: il reste beaucoup à faire pour annuler ce qui a été fait
Le vrai corps va-t-il se lever?
C’était là l’essentiel du rapport en deux parties de Don Moser sur le Corps de l’ingénieur de l’armée, l’un des plus grands groupes de construction du monde. D'une part, l'agence de protection de l'environnement appelée "Public Enemy Number One" était toujours en train de travailler pour le dragage, le drainage et la construction de barrages et la construction de projets tels que mandatés par le Congrès, tels que l'immense voie navigable Tennessee-Tombigbee dans le Mississippi. D'autre part, il essayait de jouer un nouveau rôle en tant que chien de garde de la nature, protégeant des ressources aussi précieuses qu'un mangrove de 2 000 acres en Floride.
Il est maintenant évident que le Corps est plus susceptible de restaurer que de développer des terres fragiles. Ceci est dû en partie au fait que le vieux tonneau de porc du Congrès est vide, en partie à cause de la sensibilité environnementale et en partie à cause d'un certain nombre de projets de Corps qui se sont révélés être des pièges à la fois financiers et écologiques.
Une grande partie du travail actuel du corps d'armée consiste à réparer les dégâts du passé, notamment dans les Everglades en Floride. Le corps a commencé à drainer les "clairières" dans les années 1950 avec 1 000 milles de canaux. Cela alimentait en eau le boom du sud de la Floride et créait des terres cultivables pour les producteurs de canne à sucre, mais il anéantissait également les populations d'oiseaux et contribuait à la destruction de la baie de Florida. À présent, le corps d'armée propose une "replomberie" élaborée dont le coût pourrait atteindre 2, 5 milliards de dollars. Il a déjà commencé à déplacer la terre pour ramener la rivière Kissimmee à son état naturel. Il appartient au Congrès d'autoriser le reste des plans des ingénieurs. Le vrai corps est debout et les écologistes applaudissent.
1977 - Ces enfants géniaux en mathématiques ont rempli leur promesse - de différentes manières
Colin Camerer, à 17 ans, faisait partie d'un reportage de 1977 de l'écrivain David Nevin sur sept garçons qui s'étaient inscrits à l'université dans le cadre d'un programme très sophistiqué destiné aux génies des mathématiques, créé et dirigé par Julian C. Stanley, professeur de psychologie à Johns Hopkins.
Les écoles publiques n’ont pas été conçues pour les personnes extrêmement intelligentes, qui souffrent souvent d’ennui. Après avoir testé des milliers d’entre eux, Stanley a décidé de voir comment une poignée d'entre eux réussiraient à se rendre très tôt à l'université, dès l'âge de 11 ou 12 ans.
Lorsque Nevin a découvert ses sujets, ils venaient juste d'obtenir leur diplôme, à l'âge de 15 à 19 ans. Six étaient liés par des bourses d'études pour des programmes de doctorat dans des domaines tels que les mathématiques et l'informatique dans des endroits comme Princeton et Stanford. Nevin les a trouvés enthousiasmés par leur travail scolaire stimulant et la perspective d'une vie bien adaptée et réussie. Quand il a vérifié leurs progrès cette année, ils étaient toujours reconnaissants pour le programme de Stanley.
Tous sauf deux ont un doctorat. La plupart enseignés au niveau collégial. L'un d'entre eux, Camerer, a eu une carrière véritablement météorique dans le monde universitaire. À 34 ans, il est professeur titulaire à Cal Tech, titulaire d'une chaire d'économie. Il a déjà fondé et créé une société de production de disques et pense pouvoir acheter des chevaux de course plus tard. Un jeune garçon est marié, a un enfant et enseigne. On est profondément dans les échecs et le pont. On dit que les arts martiaux l'intéressent autant que sa carrière dans la recherche scientifique. L'un, un dingue de baseball, partage joyeusement son temps entre recherches classées et commentaires à la radio pour les Orioles de Baltimore.
Stanley préside toujours son programme, qui s’est étendu à trois autres universités. Ensemble, ils testent 175 000 enfants par an et invitent 10 000 autres à suivre des cours d'été accélérés.
1978 - Comment l'angoisse d'un peintre est devenue une icône de la pop-culte
Avec un peu d'aide de Freud dilué et de la terreur des deux guerres mondiales, le 20ème siècle a cherché à apaiser son angoisse qui régnait en laissant tout le monde sortir. Il a également fait des héros de peintres et d'écrivains du 19ème siècle qui étaient en avance sur leur temps à cet égard. L’artiste norvégien Edvard Munch en fait partie. Au tournant du siècle, Munch a extériorisé son angoisse dans de puissants tableaux préfigurant les expressionnistes allemands. Notre histoire a marqué une importante exposition de son travail aux États-Unis et s'est terminée par une reproduction de sa peinture The Scream.
Cette image effrayante et douloureuse est depuis devenue une icône du culte de la pop, ornant sacs à provisions, affiches et t-shirts du monde entier. La publicité a peut-être inspiré les jeunes Norvégiens dont le vol du Cri de la National Gallery d'Oslo l'année dernière a été filmé par la caméra de sécurité du musée. Les militants anti-avortement ont affirmé qu'ils retourneraient le travail si la télévision d'Etat norvégienne diffusait The Silent Scream, un film anti-avortement. En fait, ils n'avaient rien à voir avec le vol. En fin de compte, le tableau a été retrouvé intact.
Récemment, des versions gonflables de The Scream se vendaient à un taux de 100 000 par an - le modèle de bureau pour 9 $. Pourquoi l'image est devenue une lubie est un casse-tête. C’est peut-être une sorte de thérapie de scream primal pop, ou peut-être juste un moyen de traverser une mauvaise journée de coiffure.
1979 - Une armée d'empereur en terre cuite
Il y a seize ans, Smithsonian imprimait des images d'une découverte extraordinaire. Découvert par des agriculteurs près de la ville de Xi'an, dans le centre de la Chine, il s’agissait d’une armée entière, composée de 7 000 hommes sculptés en terre cuite. Ces personnages plus grands que nature, avec une infanterie portant une lance, des archers, des chevaux et des chars, avaient été placés là-bas pour protéger l'empereur Qin Shihuangdi après son entrée sur la terre des morts il y a plus de 2 200 ans.
Les historiens ont tendance à considérer l'empereur comme un tyran. Il a conquis toute la Chine, aboli les privilèges féodaux, une fois 460 érudits enterrés vivants et achevé la Grande Muraille.
Un échantillon de soldats et d'autres trésors de tombes est en tournée et sera à Honolulu jusqu'au 18 juin. Quelque 26 millions de Chinois et plus de 2 millions d'étrangers se sont rendus à Xi'an pour visiter le musée que le gouvernement chinois a créé. . L’armée de terre cuite, en fait, n’est qu’un élément d’un vaste complexe encore inexploré qui aurait mis 720 000 travailleurs et travailleuses en 37 ans. Xi'an est l'une des découvertes archéologiques les plus monumentales de tous les temps.
1980 - Droits des animaux - de l'embarras des femmes à la fourrure à "sauver les chimpanzés"
A leur manière, les ratons laveurs indignés et la douairière désemparée représentent l'un des changements de cœur les plus remarquables du siècle. Les sociétés pour prévenir la cruauté envers les chevaux et les chiens existent depuis longtemps. Ce n'est toutefois qu'au début des années 80 que quiconque a parlé de droits et que de vastes campagnes populaires en faveur des animaux ont commencé. Certaines des plus spectaculaires («je préfère aller nue que de porter de la fourrure») ainsi que des attaques couronnées de succès ont été lancées sous la douleur infligée inutilement: piéger des animaux pour leur fourrure et aveugler des lapins pour tester leur ombre à paupières. Mais, comme le signalait notre rapport, le nouveau mouvement de défense des droits des animaux a également commencé à s’attaquer à l’agriculture «industrielle» et à la science moderne en raison des conditions épouvantables que des milliards de poulets, de veaux et de porcs endurent avant d’être abattus, ainsi 20 millions de créatures utilisées dans les laboratoires scientifiques chaque année.
Depuis 1980, un certain nombre de sociétés de cosmétiques ont abandonné les tests chez le lapin. Detroit n'utilise plus de chiens pour mesurer la sécurité des voitures. La consommation de veau a baissé. Donc, dans une certaine mesure, ont des ventes de manteaux de fourrure. Les États-Unis ont maintenant un gros marché dans les bars à salades, les pièges à souris sans cruauté et les poulets en liberté.
Une grande partie de la préoccupation actuelle est enracinée dans l’étude du comportement des animaux. Les livres de éthologues Michael W. Fox, Donald Griffin et d’autres ont clairement montré que les animaux, loin d’être de simples robots du réflexe comportemental au sens scientifique, sont des êtres sensibles dont la capacité à penser et à ressentir appelle à la compréhension et à la sollicitude.
1981 - Lloyd's of London: empêtré dans les lois de la probabilité
Lorsque nous avons jeté un regard perplexe sur le vénérable Lloyd's de Londres en 1981, celui-ci n’avait pas son nouveau siège, mais était tout de même une entrée probable dans le concours "There are Always an an England". Aujourd'hui, le Lloyd's craint des pertes de 10 milliards de dollars et des allégations de mauvaise gestion.
Un ensemble de groupes de souscripteurs individuels connus sous le nom de "syndicats", le Lloyd's est réputé pour sa volonté d'assurer presque tout (à un prix), y compris des actifs impondérables comme les jambes de Marlene Dietrich. Selon la tradition, les directeurs de syndicat sont réputés pour leur perspicacité à évaluer les risques et à connaître parfaitement le caractère et les antécédents de tout ce qu’ils assurent. Cela avait permis à Lloyd's de fournir des "noms" (investisseurs prestigieux, y compris, pour un temps, le juge de la Cour suprême, Stephen Breyer) générant d'importants bénéfices année après année. Les "noms" deviennent des souscripteurs dans le secteur des assurances, mais à des conditions inhabituelles. Ils doivent mettre en gage tout ce qu'ils possèdent pour éponger les dettes de leurs syndicats si les pertes dépassent les profits.
De 1988 à 1991, Lloyd's a été victime d'assurances astronomiques résultant d'une succession apocalyptique d'ouragans (Hugo et Andrew), d'inondations, de tremblements de terre et de catastrophes aériennes et pétrolières. Certains syndicats avaient également réassuré des sociétés américaines lorsque des jurys américains accordaient des sommes étonnantes pour des dommages causés par l'amiante. Certains "noms" ont tout perdu. Quelques suicidés. La plupart ont pris à la loi. Des réformes sont en cours, mais le Lloyd's of London ne sera plus jamais pareil.
1982 - Un changement radical sur l'île Daufuskie
Lorsque l'écrivain Alex Haley s'est rendu sur cette petite île de Caroline du Sud, les habitants de cette ville se sont souvenus d'une époque où plusieurs centaines d'habitants, principalement noirs, parlaient le gullah, en cultivaient, vivaient partout où ils voulaient et vivaient de la terre et de la mer. Mais Daufuskie était en train de changer et aujourd'hui, les développeurs en possèdent 70%. Trois grandes «stations» de villégiature sont venues, avec des auberges de luxe, des terrains de golf et des résidences en bord de mer. Deux autres sont en route. Les insulaires, dont les prix ont été fixés, pleurent les vieilles habitudes. Mais ils s'habituent également à de nouvelles opportunités d'emploi, à un service de ferry régulier, à un service de sécurité incendie et au service 911, à un tronçon de route goudronnée et à la promesse d'une nouvelle école. Une partie de ceci est le résultat du travail de l'association pour l'amélioration de la communauté de l'île et du responsable civique Ervin Simmons, de l'historien local Billie Burn et du développeur Steve Kiser.
1983 - L'Univers: un cas ouvert ou fermé?
Notre série en deux parties sur la vie de l'Univers, du Big Bang à l'avenir lointain, abordait l'une des questions centrales de l'astrophysique. Pendant des décennies, les scientifiques ont été déconcertés par le fait que l’Univers observable ne semble pas avoir une masse suffisante pour créer la gravité nécessaire pour lier de grandes structures telles que les galaxies. Ainsi, dans le vide, il doit exister une substance mystérieuse, "Dark Matter", qui colle le cosmos ensemble. Les scientifiques ont proposé comme candidats un certain nombre de particules subatomiques qui n'existent qu'en théorie. En janvier, une équipe de chercheurs dirigée par Los Alamos a déclaré que leurs expériences, menées dans 180 tonnes d’huile de bébé, fournissaient la preuve préliminaire que des particules appelées neutrinos - à la fois réelles et incroyablement nombreuses mais considérées depuis longtemps comme étant sans masse - pourraient avoir une légère quantité de masse après tout.
De nombreux physiciens contestent ces affirmations et le dernier mot est loin d'être clair sur Dark Matter et sur la question de savoir si l'univers est "ouvert" ou "fermé". Les cosmologues théorisent que, sans masse suffisante, l'Univers continuera à se développer pour toujours. Mais compte tenu d’une certaine masse, toute la matière de l’Univers peut finalement s’effondrer, en un "Big Crunch", en un seul point, puis peut-être exploser en un autre Big Bang - suivi, vraisemblablement, par une future race de les scientifiques essayant de comprendre tout cela.
1984 - Antactica: abandon de la souveraineté au profit des prétentions de la science
L'Antarctique est presque aussi grand que les États-Unis et le Mexique réunis, une grande partie recouverte de glace de un à trois milles de profondeur. Il existe sept types de manchots, quatre types de phoques et des milliards de crevettes minuscules appelées krill le long de ses rives. À l’intérieur des terres, où la température annuelle moyenne est de moins 70 degrés Fahrenheit, il n’en reste pas beaucoup, sauf les lichens. En hiver (fin février à septembre), la population humaine a maintenant atteint plus de 1 000 personnes, principalement du personnel de soutien et des scientifiques. En été, il dépasse 4 000 (beaucoup plus de scientifiques) plus un grand nombre de navires remplis de touristes qui photographient les manchots.
Depuis l’Année géophysique internationale de 1957-1958, toutes les nations présentes ont largement coopéré sur le plan scientifique. Mais sept pays (Australie, Argentine, Chili, France, Grande-Bretagne, Nouvelle-Zélande et Norvège) revendiquent toujours des tranches d’Antarctique. Lorsque l’écrivain Michael Parfit a passé l’été 1983-1984 dans cette ville, il a trouvé les chercheurs occupés mais très inquiets. Les disputes sur les ressources allaient en s’échauffant. En 1991, toutefois, les représentants des 26 pays ayant le droit de vote dans le système du Traité sur l'Antarctique ont convenu que l'Antarctique devait rester protégé et exempt de mines pendant 50 ans à compter de la date de sa ratification. Les scientifiques qui étudient le trou dans la couche d'ozone ont conclu que les CFC en étaient la principale cause. Les chercheurs ont notamment découvert les restes fossiles d'un nouveau dinosaure carnivore au cimier qui ressemble à la coiffure d'Elvis. La National Science Foundation envisage actuellement de reconstruire la station de recherche du pôle Sud. Les prévisions de coûts vont jusqu'à 200 millions de dollars.
1985 - Garment District à New York: toujours en train de subir des modifications coûteuses
Après avoir examiné le quartier du vêtement il y a dix ans, l'écrivain James Traub a déclaré que son "avenir même pouvait être remis en question". Le tronçon légendaire de la septième avenue de Manhattan concevait, fabriquait et commercialisait des vêtements pour femmes d'une valeur de 12 milliards de dollars par an. C’était toujours un lieu d’entrepreneurs immigrés à l’ancienne, de couturiers chevronnés, de couturiers raffinés et de "pushboys" agiles qui traînaient dans des étagères de robes. Mais de grandes entreprises efficaces telles que Liz Claiborne ont réussi à écarter les plus petits, et les détaillants ont négligé de réduire considérablement les profits des fabricants et ont forcé de nombreuses entreprises à fermer leurs portes.
Aujourd'hui, de profonds changements continuent de secouer la Septième avenue. Les importations étrangères ont augmenté, de nombreux grands magasins ont fait faillite et les femmes achètent de manière plus sélective, souvent dans des magasins hors prix ou des centres commerciaux à prix réduits. La main-d’œuvre bon marché à l’étranger recourt de plus en plus à la couture et à la coupe, mais il est ironique de constater que des centaines d’ateliers d’éclatement fleurissent à nouveau à New York et dans d’autres villes des États-Unis, employant principalement des immigrants clandestins, prêts à subir des longues heures.
1986 - Réflexions sur le caboose: sur les rails?
Lorsque nous les avons contrôlés en 1986, quelque 9 000 fidèles passagers du train étaient encore en poste, servant de dortoirs confortables et de centres de commandement pour les chefs et serre-freins dans tout le pays. La triste nouvelle est qu’il ne reste plus qu’environ 3 500 passagers. Ils sont remplacés par des dispositifs informatisés capables de surveiller des éléments tels que les boîtes à lumière et la pression des freins à air comprimé.
Les fans de Little Red Caboose ne doivent pas désespérer. Il existe maintenant un grand marché d’anciens passagers de garage, qui se vendent entre 3 000 et 7 000 dollars. Ce qui se passe alors est la matière des livres pour enfants. Imaginez, si vous voulez, Mopey, un vieux fourgon de queue douteux mais digne de l'oubli. Entrez dans un courtier en fourgon sympathique et Mopey se retrouvera à la recherche d'un nouvel emploi - peut-être en tant que galerie d'art mordante, bibliothèque de petite ville ou musée local. Il arrive parfois que les hauts dirigeants fassent beaucoup de bruit, qu’ils deviennent une salle de jeux pour un McDonald. Trente-sept Mopeys servent maintenant collectivement de Red Caboose Motel à Strasburg, en Pennsylvanie. Le vrai Valhalla pour Mopeys s'appelle cependant le chemin de fer Cockaboose Railroad, imaginé par le métallier Ed Robinson qui, en 1990, a acheté plus de 20 voitures de trainard et les a alignées devant le stade de football de Columbia, en Caroline du Sud, où l'université Les gamecocks jouent. Peints en rouge et richement rénovés avec tout le confort de la maison, les anciens caboos sont de jolis atouts pour les somptueuses fêtes au hayon. Heck - comme leurs propriétaires, ils peuvent même regarder les jeux sur une télévision en circuit fermé.
1987 - Les œuvres ne suffisent pas, les Oxfordiens veulent aussi une vie et espèrent que ce n'est pas Will
Quatre siècles après la présentation de ses premiers drames, William Shakespeare reste l'auteur dramatique le plus admiré et le plus joué au monde. Mais à propos de l'homme personnellement, on sait très peu de choses. Personne ne sait même à quoi il ressemblait réellement - même si les images à droite représentent une tentative récente de montrer que l'un de ses portraits était vraiment à l'image de la reine Elizabeth I.
La pénurie de faits a encouragé les affirmations selon lesquelles quelqu'un d'autre aurait écrit les pièces, peut-être Francis Bacon, voire la reine Elizabeth I elle-même. Le Shakespeare de choix, dernièrement, a été Edward de Vere, le comte d’Oxford, un soldat-soldat élisabéthain.
En 1987, nous avons examiné les affirmations de Charleton Ogburn, le plus important Oxfordien, et notamment une allégation selon laquelle Oxford aurait payé le "Shakespeare" de Stratford, car l'écriture dramatique pouvait être politiquement dangereuse devant le tribunal d'Elizabeth. Ogburn explore de manière provocante les parallèles entre la vie personnelle et les voyages d'Oxford (Padoue, Venise et Vérone) avec des décors et des incidents spécifiques dans les pièces. Les anti-Oxfordiens notent ironiquement qu'Oxford est mort en 1604, alors qu'au moins 11 pièces de Shakespeare n'avaient pas encore été écrites. Alors le débat continue. En 1993, un érudit a découvert que la Bible d’Oxford contenait un certain nombre de passages marqués que Shakespeare avait utilisés dans les pièces de théâtre - mais cela s’était révélé être une fausse alerte. Il est apparu qu'Oxford avait acquis la Bible avec les annotations déjà présentes. L'un des arguments de l'Oxfordien est qu'un cadavre comme Shakespeare n'aurait pas pu écrire si souvent et avec autant de précision sur les rois et les tribunaux, ce que le Vard Henry V appelle "la marée de faste qui bat sur la haute côte de ce monde". Mais quel que soit le nom de Shakespeare, il était un grand génie de l'imagination poétique, qui pourrait faire un enfer d'enfer ou un paradis d'enfer s'il avait envie de le faire.
1988 - Le mystère de Oak Island, Nouvelle-Écosse: Yo! Ho! Ho! et un trou plein de dette
Robert Louis Stevenson lui-même pouvait difficilement imaginer Oak Island, site de la chasse au trésor la plus intense et la plus longue de l'histoire. Les gens ont commencé à y chercher de l'or pirate pendant la présidence de George Washington. Mais en 200 ans, personne n’a trouvé un doublon. Notre histoire a permis de découvrir un système de tunnels et une fosse profonde remplie à intervalles réguliers de plates-formes en terre et en chêne, qui ont permis de récupérer des matériaux datant de 1575 environ.
Aujourd'hui, une équipe d'exploration de haute technologie, la Triton Alliance, prévoit toujours de creuser le trou le plus sophistiqué à ce jour, pour un coût estimé à 10 millions de dollars.
1989 - Pour les filles nommées Ruth, les diamants de la Seconde Guerre mondiale sont le meilleur ami d'une fille
La Ligue All-American Girls Professional de baseball a été créée en 1943, alors que les ligues majeures étaient sur le point de fermer leurs portes. Les foules venaient souvent se moquer mais restaient à la recherche d'équipes qualifiées comme les Racine (Wisconsin) Belles et les Rockford (Illinois) Peaches.
Après notre récit sur la League, la réalisatrice Penny Marshall s'est attelée à la tâche de son film à succès de 1992, A League of Their Own, une épopée décoiffante sur la première saison des Peaches. Encadré par une séquence montrant quelques-uns des joueurs d'origine, maintenant gracieusement grisés, au Temple de la renommée du baseball de Cooperstown, à New York, le film était une affaire splendide. Entre autres choses, il a été prouvé que Madonna pouvait agir et couvrir le centre du terrain, et que Geena Davis, en tant que gamine rangée à la sortie de la ferme, pouvait cracher de façon convaincante, jouer au catcher, attraper une balle dure à mains nues et gérer virtuellement l’équipe.
L'année suivante, Bob Hope, ancien cadre des Braves d'Atlanta, s'est associé au groupe de la bière Coors pour lancer les Colorado Silver Bullets, une équipe féminine de baseball professionnel. En 1994, ils ont affronté 44 équipes masculines de ligues et de ligues mineures (W 6, L 38). La foule était super et une saison de 50 matchs est prévue cette année. Une vingtaine de jeux seront télévisés.
1990 - Dans le comté d'Arthur, au Nebraska, les choses s'améliorent
À l'époque où nous avions décrit le comté d'Arthur, dans le Nebraska, lors du recensement de 1990, il n'y avait que 462 habitants. Il pourrait se vanter d'une ville, également appelée Arthur (pop. 115), et de trois écoles rurales d'une pièce (plus deux en ville). Mais pas de chemin de fer, pas d'autoroute inter-États, pas de rivières ni de ruisseaux, pas de feux de circulation, pas d'avocat ou de psychiatre, pas de télécopieur, pharmacie, motel, country club ou franchise hamburger. Aussi pas de prison.
Les gens, principalement de petits éleveurs de bétail, étaient à la fois des voisins à l'ancienne et des gens difficiles, avec des enfants très performants (la plupart des diplômés des petites écoles du comté vont à l'université). Mais avec la population la plus basse de tous les temps et la moyenne d'âge la plus élevée de tous les temps, l'existence du comté d'Arthur semblait fragile. Au cours des 50 dernières années, la ruée vers les villes a malheureusement transformé des milliers d'autres communautés des Prairies en villes fantômes.
Heureusement, dans les années qui ont suivi, personne n’a procédé à une forclusion dans un ranch du comté d’Arthur. Avec un télécopieur et des branchements de télévision par câble, un nouveau motel est arrivé en ville et est pratiquement rempli au printemps et en été par les automobilistes qui passent et par les ouvriers qui améliorent une route locale. Thelma Mercier, qui a grandi à Arthur mais s'est éloignée comme beaucoup d'autres jeunes, est revenue à la maison, a restauré une maison vacante et a ouvert une antiquité. magasin pour attirer les touristes. La population en ville est en hausse (à 128), de même que le nombre d'élèves du secondaire (de 20 à 35 ans). L’équipe de football composée de six joueurs a amassé 8 et 0 l’automne dernier et a remporté le championnat d’État de sa division.
1991 - Les troupeaux de la vallée gagnent gros
Le redoutable porteur de laine ressemble un peu à un cauchemar klingon, mais des centaines de ses moutons Churro se sont retrouvés dans une guerre bien réelle. Les animaux faisaient partie de ceux appartenant aux membres de Ganados del Valle, une coopérative d'éleveurs de moutons hispaniques du Nouveau-Mexique, qui associe compétences folkloriques et marketing moderne pour gagner sa vie sur la terre ferme. Désespérée par le pâturage en altitude, Ganados a conduit ses troupeaux dans une réserve faunique de l'État. Après un chahut considérable, les moutons ont été enlevés. Trouver des pâturages est encore un problème, mais grâce à un cadeau généreux et à une décision de justice récente, il semble que Ganados obtiendra l'aide dont il a besoin pour commencer à acquérir son propre terrain.
1992 - Lions de montagne et personnes en danger
Alors que les attaques de lions de montagne s'intensifiaient dans l'ouest des États-Unis et au Canada, John Seidensticker, célèbre expert en félins et conservateur des mammifères au zoo national, a entrepris de découvrir où et pourquoi et ce qu'il était possible de faire à leur sujet. Depuis 1992, quatre personnes ont été tuées et neuf autres blessées. Il n’est pas surprenant que certaines attaques se soient produites dans des lieux sauvages, notamment sur l’île de Vancouver, en Colombie-Britannique. Le nombre d'incidents liés aux lions de montagne a également augmenté en Californie, parfois dans des banlieues transformées à leur insu en refuges parfaits pour les prédateurs: les parcs régionaux regorgent de cerfs et la chasse aux chats est illégale. Dernièrement, des responsables de la faune, soucieux d’éduquer le public, ont installé des panneaux d’alerte dans les parcs, fermé ou dévié des sentiers dans des zones dangereuses et indiqué aux gens comment se comporter en pays couguar. (En cas de confrontation, ne vous penchez pas, ne détournez pas le regard. Faites du bruit. Surtout, ne courez pas.) Une victime californienne, une mère de deux enfants, a été attaquée et tuée par une lionne alors qu'elle courait. Ensuite, l'animal a été abattu et de l'argent a été donné séparément pour les deux enfants du jogger et pour le lionceau. Le fonds pour les enfants a atteint six chiffres; le petit, Willow, réside maintenant au zoo de Folsom. Il sera rappelé aux personnes qui le verront que les couguars, bien que mignons, sont dangereux.
1993 - Le débarquement de Haïti de l'année dernière a été un précédent historique, la plupart peu encourageant.
Au début de 1993, alors que de plus en plus d'Haïtiens se dirigeaient vers la Floride avec des engins branlants et que les Américains commençaient à parler de "restaurer" la démocratie en Haïti, nous avons publié un article sur l'histoire américano-haïtienne. Il décrivait un effort américain antérieur en Haïti, de 1915 à 1934, au cours duquel les US Marines occupaient et dirigeaient presque le pays. Au cours des 72 années précédant cette invasion, Haïti avait connu des coups d'État illimités. Sur 22 présidents, un seul a rempli un mandat complet. Quatre personnes seulement sont mortes de mort naturelle.
Les Marines avaient des routes construites, ainsi que des hôpitaux et des écoles. Ils ont formé une force de police nationale qui, espérait-on, servirait le gouvernement dûment élu et apporterait une certaine stabilité. Après le départ des Marines, Haïti est retombé dans le désarroi complet jusqu'à environ 20 ans plus tard. Le dictateur notoire Papa Doc Duvalier a utilisé sa propre police pour imposer un type de stabilité différent.
L'année dernière, les troupes américaines ont à nouveau débarqué en Haïti (cette fois au nom des Nations Unies), ont chassé le général Raoul Cedras, ont désarmé la police et l'armée et ont réinstallé le président Jean-Bertrand Aristide. Ils sont également devenus les favoris des enfants haïtiens. Depuis lors, beaucoup de nos troupes sont rentrées chez elles. Mais 6 000 soldats de l'ONU, dont environ 2 500 Américains, resteront en Haïti. L'une de leurs tâches: créer une armée et une force de police combinées uniquement fidèles au gouvernement dûment élu.
1994 - Star Trek: Voyager : la science suivra-t-elle là où la télévision mène hardiment?
L'année dernière, un astrophysicien a évoqué tous les gadgets de science-fiction devenus matériels dans le monde réel depuis que nous les avons vus pour la première fois à bord du vaisseau Enterprise d'origine . Des choses comme les téléphones cellulaires et les ordinateurs portables. L' Enterprise et son équipe ont maintenant été remplacés par une nouvelle série télévisée, Star Trek: Voyager, avec un cadre grégaire d'officiers supérieurs dirigé par la capitaine Kathryn Janeway. Il reste encore beaucoup de "science" à venir. Les circuits à bord, par exemple, sont constitués de "packs de gel" contenant des cellules bio-neurales qui fonctionnent beaucoup plus rapidement que les ordinateurs traditionnels; le docteur n'est pas de chair et de sang mais une image holographique.
Il reste beaucoup de temps pour découvrir les nouveaux trucs. Janeway et sa bande peuvent passer des années (en temps réel à la télévision) dans ce voyage intergalactique.
