Au cours de la dernière décennie, les EAU ont connu une innovation sans précédent dans le secteur spatial. En 2006, les Émirats arabes unis ont commencé à mettre en place des programmes de transfert de connaissances en vue de la réalisation d’une grande vision: aller sur Mars. Si tout se passe comme prévu, le petit pays riche en pétrole fera partie des premières nations à étudier et à envoyer des missions habitées sur la planète rouge.
En collaborant étroitement avec les universités et les agences spatiales du monde entier, les efforts du pays ont progressé de manière constante, mais discrètement, sous le radar du public. Récemment, une série de lancements réussis et d’annonces importantes à la suite de la création de l’Agence spatiale des Emirats Arabes Unis en 2014 a mis en lumière les plans ambitieux des Emirats Arabes Unis.
Voici 10 choses à savoir sur le programme spatial des EAU:
1) En octobre dernier, les EAU ont lancé le premier satellite entièrement construit par les ingénieurs émiratis aux EAU.
Lancé à l'automne dernier par le centre spatial Tanegashima au Japon, KhalifaSat est le premier satellite émirien à avoir été conçu, construit et testé dans le pays entièrement par des scientifiques et des ingénieurs émiriens. Réuni en une demi-décennie au Centre spatial Mohammed bin Rashid (MBRSC) de Dubaï, il a obtenu cinq brevets et mis au point un appareil photo numérique qui rivalise avec certains des satellites d'observation à distance par télédétection les plus avancés utilisés à ce jour. La caméra capturera des images détaillées de la Terre afin de surveiller les changements environnementaux.
2) Cet automne, les EAU enverront un astronaute émirati à la Station spatiale internationale
En 2017, l'Agence spatiale des Émirats arabes unis a annoncé la création de son premier corps d'astronautes, sélectionnés parmi plus de 4 000 candidats âgés de 17 à 67 ans, dont plus du tiers étaient des femmes. Après avoir passé des tests personnels et cognitifs approfondis, Hazza Al Mansouri, un pilote militaire de 34 ans, et le Sultan Saif Al Neyadi, un docteur en informatique de 37 ans, ont été choisis et suivent actuellement une formation intensive dans plusieurs pays. "C'est un nouveau succès arabe qui annonce les noms des premiers astronautes [émirati] de la Station spatiale internationale", a fait tweeté Cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, vice-président et premier ministre des Émirats arabes unis et souverain de Dubaï, à l'annonce de l'annonce. "Hazza et Sultan, qui représente toute la jeunesse arabe, lève le plafond des ambitions pour les futures générations d'Émirates. "
Al Mansouri, dont le suppléant est Al Neyadi, devrait entreprendre une mission de huit jours à bord de la Station spatiale internationale en septembre. Il sera le premier Arabe à s'aventurer dans l'espace depuis son Altesse le Sultan bin Salman ben Abdulaziz Al Saud (Arabie Saoudite). a participé à la mission de la navette spatiale américaine STS-5-G en 1985.
3) La sonde "Hope" de l'Agence spatiale des Emirats Arabes Unis fournira la première étude holistique du climat martien
Prévue pour entrer dans l'atmosphère martienne en 2021, l'année même où les EAU célèbrent leur 50e anniversaire, la mission Emirates Mars, ou "sonde" Hope, sera la première mission du monde arabe sur une autre planète. Alors que par le passé, les sondes ne fournissaient que des instantanés du climat martien, la sonde Hope examinera son évolution au fil des cycles quotidiens et saisonniers. Il étudiera comment l’atmosphère martienne s’érode et se perd dans l’espace, un phénomène qui laisse la planète vide de vapeur d’eau et inadaptée à la vie. Après avoir recueilli des informations auprès de l’enquête, les EAU partageront les données avec plus de 200 institutions universitaires et scientifiques du monde entier et gratuitement.
Les ingénieurs démontent l'isolant multicouche pour inspecter les instruments de la sonde Hope. (Gracieuseté du Centre spatial Mohammed bin Rashid) 4) L’âge moyen de l’équipe travaillant sur la mission Emirates Mars est de 27 ans
L’équipe responsable de l’envoi de la sonde Hope sur 37 millions de miles sur Mars a moins de 35 ans. Son chef de projet adjointe et scientifique en chef, Son Excellence Sarah Al Amiri, a au début de la trentaine et est actuellement ministre d’État aux Sciences avancées dans le Cabinet des EAU ainsi que président du Conseil des scientifiques des EAU. Par le biais de la mission Emirates Mars et d’initiatives telles que Mars 2117, les Émirats arabes unis entendent former la prochaine génération de scientifiques et d’ingénieurs. "Tout comme il n'y a pas de limites à l'espace, il n'y a pas de limites à nos ambitions de réaliser d'autres réalisations pour notre pays", a déclaré tweeté Cheikh Mohamed bin Zayed Al Nahyan, prince héritier d'Abou Dhabi, en septembre. les jeunes à porter la bannière de l'innovation, de la réalisation et de l'excellence. "
5) Les EAU projettent d’installer une colonie habitable autonome sur Mars d’ici 2117
En 2017, les EAU ont annoncé leur intention d'établir dans le 100e siècle le premier établissement humain habitable sur Mars. "Mars 2117 est une graine que nous semons aujourd'hui pour récolter les fruits des nouvelles générations animées par une passion pour la science et le progrès des connaissances humaines", a annoncé via Twitter le cheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum. Après l'annonce, les Émirats arabes unis se préparent va construire une série de laboratoires appelés Mars Science City simulant les conditions de la planète rouge.
6) En juillet 2018, les Émirats arabes unis et la NASA ont signé un accord de mise en œuvre concernant la coopération dans le domaine des vols spatiaux habités.
Dans le cadre d’une collaboration historique, la NASA et les Émirats arabes unis ont conclu un accord de coopération sur les vols spatiaux habités. L'accord renforce un accord-cadre global signé en 2016 entre les deux parties visant à collaborer à l'exploration de l'espace extra-atmosphérique à des fins pacifiques.
"Le document que nous avons signé hier représente une autre étape majeure dans notre vision de devenir un pays leader dans l'espace, offrant la possibilité de partager des connaissances et de collaborer étroitement avec la NASA en ce qui concerne notre programme d'astronautes", a déclaré Mohammed Al Ahbabi, directeur général des Émirats Arabes Unis. Agence spatiale, a déclaré lors de la cérémonie de signature au 69e Congrès astronautique international. "Avec le premier astronaute émirati qui doit monter à bord de l'ISS en [septembre] 2019, cet accord avec la NASA permettra à MBRSC et à l'Agence spatiale des Emirats Arabes Unis de poursuivre leur expérience en matière de vols spatiaux habités."
Dans le cadre de cet accord, les EAU pourront utiliser les ressources de la NASA pour former des astronautes, utiliser la Station spatiale internationale, contribuer à l'exploration lunaire et collaborer avec les États-Unis à des projets de recherche liés à la ville scientifique de Mars.
7) Les étudiants des EAU peuvent construire des satellites dans le cadre du Mini-satellite des EAU.
L'un des principaux objectifs de l'Agence spatiale des Émirats arabes unis est de transformer les Émirats arabes unis en une plaque tournante de l'éducation spatiale. En partenariat avec l'Université Khalifa et Boeing, l'agence a créé le Défi des mini-satellites des Émirats arabes unis, qui offre aux étudiants de premier cycle et des cycles supérieurs la possibilité de concevoir, de construire et de tester des satellites. Les étudiants développent actuellement un satellite pour étudier les gaz à effet de serre dans le laboratoire spatial Yahsat de l'université Khalifa. Son lancement est prévu pour la fin de 2019.
8) La région arabe était un berceau des premières sciences spatiales
Au Moyen Âge, les scientifiques islamiques ont utilisé les mathématiques et les sciences pour affiner les mouvements des planètes et des étoiles, laissant une marque indélébile sur l'astronomie et les sciences de l'espace. Aujourd'hui, 24 cratères sur la lune portent le nom de scientifiques islamiques et plus de 165 étoiles, y compris les trois étoiles qui composent la Ceinture d'Orion dans la constellation d'Orion, portent des noms d'origine arabe.
9) L'engagement des EAU pour l'espace a commencé avec son fondateur, Cheikh Zayed
Au cours des années 1970, le fondateur des Emirats arabes unis, Cheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan, a rencontré les astronautes de plusieurs missions Apollo pour en savoir plus sur leurs expériences de voyage au départ et à destination de la Lune. En 1973, le président Nixon a même offert à Sheikh Zayed un fragment de roche lunaire recueilli lors de l’Apollo 17 dans la vallée de la lune Taurus-Littrow. Le rocher réside maintenant dans le musée Al Ain, qualifié de «symbole de l'unité de l'activité humaine».
10) Les EAU pourraient prochainement proposer des vols de tourisme spatial
En mars 2019, l'Agence spatiale des Émirats arabes unis a signé un protocole d'entente avec la société des aéroports d'Abou Dhabi pour explorer l'utilisation de l'aéroport international d'Al Ain en tant que port spatial potentiel. Virgin Galactic, actionnaire des Emirats Arabes Unis, pourrait tirer parti d'un tel arrangement et, avec d'autres, commencer à rechercher des opportunités de lancer des expériences touristiques et scientifiques à partir des Emirats Arabes Unis.
