Akbar, l'un des plus grands empereurs moghols et mécène des arts, a déclaré: «Il y en a beaucoup qui détestent peindre; mais je n'aime pas ces hommes.
La commissaire Debra Diamond aurait tendance à être d’accord. Elle est une force motrice pour rassembler les somptueuses peintures mogholes exposées dans la nouvelle exposition «Les mondes dans les mondes: peintures impériales d'Inde et d'Iran», inaugurée le 28 juillet à la Sackler Gallery of Art. L'exposition présente des peintures complexes riches en couleurs de l'empire moghol, datant de 1556 à 1657, et commandées par les trois plus grands mécènes de l'époque, les empereurs Akbar (1542-1605), Jahangir (1569-1627) et Shah Jahan. (1592-1666). L'empire moghol s'étendait à travers l'Inde et la Perse, l'Iran actuel, et était dirigé par des dirigeants musulmans issus de Gengis Khan. Leur règne liait la Perse aux royaumes hindous et hindous du Rajput.
Les folios permettent aux artistes de travailler dans plusieurs dimensions, créant à la fois un portrait et une bordure détaillée. Humayun assis dans un paysage de l'album du défunt Shah Jahan de Payag India, dynastie moghole, vers 1650, Sackler Gallery (Sackler Gallery) «Nous voulions montrer quelque chose de fabuleux et les interconnexions entre les mondes», déclare Diamond. L'exposition fait partie d'un certain nombre d'événements et de spectacles cette année pour marquer le 25e anniversaire de la galerie Sackler et est la première à mettre en valeur la collection d'art persan du musée.
Afin de démontrer leur pouvoir, leur influence et leur richesse, des empereurs des années 1500 ont engagé des peintres et des écrivains pour la réalisation de livres somptueux, appelés folios. Les œuvres ont pris des années à compléter et pourraient consommer chaque heure de la vie des artistes et servir à définir l'héritage du souverain en tant que leaders mondiaux. L'exposition rassemble 50 œuvres de ce type.
Chaque empereur avait une esthétique unique. Diamond évoque le «dynamisme» d'Akbar, le «raffinement» de Jahangir et la «formalité opulente» de Shah Jahan.
Shah Jahan, dont le nom en persan signifie «roi du monde», régna de 1628 à 1658. Célèbre pour avoir commandé le Taj Mahal, ses portraits le représentent comme l'incarnation même de la richesse et du pouvoir, avec des images de bordures gravées dans des détails dorés exquis . Comme dans le cas de son projet de construction le plus célèbre, Jahan s’est intéressé aux détails les plus fins pour transmettre son message. Il a écrit: «de belles choses. . . créer l'estime pour le souverain aux yeux de et augmente la dignité. "
Choix inhabituel du sujet, Shah Shuja était en mauvaise santé lorsque le portrait a été peint. Prince Shah Shuja de la fin de l'album Shah Jahan Inde, dynastie moghole, 1650 (Sackler Gallery) Puissant et riche comme l’a proclamé le souverain, dans le folio intitulé « Late Shah Jahan Album», une triste histoire s’émerge. Le fils de Jahan, Shah Shuja, est représenté (à gauche). Shah Shuja, un garçon de deux ou trois ans seulement, est vu sur une seule page du folio, détournant le regard du spectateur. Diamond découvrit que le garçon avait contracté une maladie grave et était gravement malade. «La cellule familiale a prié Dieu de le sauver», dit-elle. "Dans le portrait, il est un bébé doux et affectueux et il est merveilleusement peint."
Les artistes de Jahan ont utilisé une technique inhabituelle consistant à assembler étroitement des pierres de couleur taillées et ajustées très polies, également appelées pietra dura, dans une magnifique mosaïque. Les bordures rayonnantes ornées de feuilles d'or reflètent l'amour de Jahan pour les bijoux, les pierres précieuses et les fleurs.
Les empereurs étaient fiers non seulement de leur propre héritage artistique, mais également de leur maîtrise de l'histoire de l'art de cette période. Le prédécesseur de Shah Jahan, Jahangir, qui dirigea de 1605 à 1628, déclara: "On ne peut montrer l'ouvrage de maîtres passés ou actuels, c'est-à-dire que je ne reconnaisse pas instantanément qui l'a fait." Diamond a déclaré que les empereurs précédents avaient fait preuve d'arrogance et de prestige. «Il se considère comme un dirigeant cosmopolite», dit-elle, et pas seulement un leader terriblement puissant, une distinction importante pour un président d'un territoire culturellement hétérogène.
Parallèlement à l'inauguration de l'exposition, la série de films «Indian Visions at the Freer» commence ce mois-ci et présente l'aumône d'un cheval aveugle le 14 juillet et le Mughal-e-Azam le 11 août. Pour un divertissement en famille, «Inspired by India: Une fête de famille », le samedi 11 août, célèbre les cultures du sous-continent indien. L'exposition sera visible jusqu'au 17 septembre 2012.
