Un monde à lui: l'art du château de James

Le monde tel qu’il est perçu par l’artiste autodidacte James Castle, tracé en lignes noires et blanches à partir du simple mélange de suie et de salive, est unique. Pas seulement pour sa place dans le temps - dans les dernières années du début du XXe siècle, au moment de l'établissement de la frontière occidentale - mais aussi pour les circonstances qui ont présidé au début de la vie de l'artiste et à sa production prodigieuse. "Il a stocké son art dans de nombreux endroits autour de la propriété familiale - dans des granges, des hangars, des greniers, des murs", a déclaré le conservateur Nicholas Bell, co-auteur du catalogue de l'émission Untitled: The Art of James Castle . "Mais je ne dirais pas qu'il essayait de le cacher à qui que ce soit, en tant que tel. Avant de mourir, il a communiqué par gestes à sa famille où tout son art était stocké afin qu'ils puissent s'en occuper."

Né profondément sourd, Castle n'a jamais appris à lire, écrire ou communiquer dans un sens traditionnel. Pourtant, depuis près de 70 ans, Castle interagissait avec le monde qui l'entourait, communiquant à travers son art, créant des dessins, des livres et des constructions qui reflétaient sa réalité individuelle. "James Castle est sa propre histoire de l'art", a expliqué John Ollman, propriétaire de la galerie Fleisher / Ollman dans le documentaire de 2008, James Castle: Portrait d'un artiste . "Il utilise lui-même ses propres documents de référence."

Jusqu'au 1er février 2015, les œuvres de Castle seront exposées au Smithsonian American Art Museum dans l'exposition "Untitled: The Art of James Castle", qui célèbre l'acquisition de 54 pièces du château en 2013, faisant du musée l'une des plus grandes collections d'œuvres de l'artiste. "Les dessins et les peintures de James Castle confirment que l'art offre un moyen fondamental de se connaître", a déclaré la directrice du musée, Betsy Broun, dans un communiqué. "Il a travaillé pendant des décennies dans l'ouest rural, entouré de famille mais avec peu d'expérience au-delà de sa communauté et sans aucune formation artistique formelle. Mais son œil perspicace a trouvé des sujets tout autour, créant ainsi un portrait étendu de son monde."

Castle décrivait souvent des paysages familiers - tels que sa maison de ferme d'enfance - avec des perturbations au milieu. Les érudits ont surnommé les formes monolithiques dans son travail "totems", mais ne sont pas sûrs de leur signification. James Castle, Sans titre, sd, a trouvé du papier et de la suie. (Musée d'art américain Smithsonian) Castle ne savait ni lire ni écrire, mais ses œuvres témoignent d'une fascination pour les textes. Le regroupement de lettres ici semble rappeler une méthode d’enseignement de la prononciation à laquelle Castle aurait pu être exposé à l’école. James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie. (Musée d'art américain Smithsonian) Castle a souvent joué avec des kaléidoscopes, ce qui a influencé son utilisation de la forme. James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie, couleur d'origine inconnue. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Sans titre, sd, a trouvé du papier et de la suie. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie, ficelle. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie, couleur d'origine inconnue. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, a trouvé du papier, de la ficelle et du bois. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, a trouvé du papier et une couleur d'origine inconnue. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, a trouvé du papier et une couleur d'origine inconnue. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie, ficelle. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie. (Musée d'art américain Smithsonian) James Castle, Untitled, nd, papier trouvé, suie. (Musée d'art américain Smithsonian)

Née deux mois avant terme le 25 septembre 1899, de maîtres de poste ruraux qui dirigeaient un magasin général hors du salon de leur maison à Garden Valley, dans l'Idaho, Castle a grandi dans le monde en déclin de la frontière des pionniers. De 10 à 15 ans, il a fréquenté la Gooding School pour sourds et aveugles, où il a appris une méthode de communication orale, et non de langage gestuel. Et sans aucune formation artistique officielle, il travailla pratiquement pendant les 40 premières années de sa vie avant que le monde de l'art ne le découvre. Mais dès 1964, Castle était décrit comme le "primitif le plus important depuis Grandma Moses" par le directeur du Portland Art Museum, dont le style "nous rappelle Van Gogh".

Untitled: L'Art de James Castle

James Castle (1899-1977) a passé ses années de formation dans la Garden Valley, dans l'Idaho, et sa vie adulte dans des lieux proches de Boise, où, pendant près de sept décennies, il s'est consacré quotidiennement à la création artistique intensive.

Acheter

Castle a créé son travail en utilisant des objets trouvés: papier de la poste de ses parents, carton d'allumettes, suie du poêle à bois mélangée à de la salive pour créer une sorte d'encre au fusain. Il était profondément productif, réalisant des œuvres à un rythme presque constant pendant presque toute sa vie. La plupart de ses dessins sont au dos d'enveloppes usées, de morceaux de papier ou même à l'intérieur d'une boîte d'allumettes non pliée (dans le diaporama ci-dessus, les images avec des fentes sur les côtés sont réalisées sur un tel support). Ses œuvres reflètent en grande partie le paysage rural qui l’a entouré toute sa vie: après avoir quitté Garden Valley en 1924 (puis dans Star, Idaho, puis à Boise), ses illustrations rappellent souvent la cour de sa maison, Garden Valley. . Les œuvres de Castle sont toutes non datées, mais on pense que toutes les œuvres survivantes datent d'au moins 1931, année de son déménagement à Boise, ce qui signifie que les paysages qui rappellent ses foyers d'enfance doivent tous avoir été peints de mémoire. De nombreuses œuvres de Castle explorent également l'idée de texte, qui semblait fasciner Castle en dépit de son analphabétisme réputé.

"A la fois invitant et impénétrable, l'art de Castle nous donne accès à un monde navigué sans langage, mais sans la clé pour le déverrouiller", explique Bell. "En fin de compte, se confronter à ces dessins révèle les limites de notre compréhension ainsi que la vision extraordinaire de l'un des artistes face à l'ordinaire."