Des décennies après l'échec d'Ernest Shackleton à traverser l'Antarctique, l'explorateur britannique Vivian Fuchs et le Néo-Zélandais Sir Edmund Hillary dirigèrent la mission de 1956, le premier passage réussi par voie terrestre via le pôle Sud. Lors de cette mission, ils ont eu de l'aide: trois tracteurs Massey Ferguson TE20 convertis. Une autre expédition s’appuie désormais sur cet héritage: une actrice néerlandaise, Manon Ossevoort, conduit actuellement son propre tracteur au «bout du monde».
Le voyage fait partie de sa performance sur les rêves et leur réalisation, explique-t-elle dans son exposé sur le TEDx à Delft:
Cette fois, un tracteur Massey Ferguson MF 5610 parcourt 2 900 km sur la glace et la neige. L'expédition a débuté la semaine dernière et prévoit d'arriver au pôle Sud le 7 décembre.
Ossevoort s’appelle elle-même "Tractor Girl" et à juste titre: elle a déjà quitté sa ville natale en Hollande pour se rendre au Cap, en Afrique du Sud, un voyage qui a pris quatre ans. Elle dit que son rêve était de conduire jusqu'au bout du monde avec son tracteur.
Enfant, cela signifiait le pôle Sud. Pour un adulte, explique-t-elle dans son discours TED, la fin du monde pourrait tout aussi bien être une région déchirée par la guerre ou la famine; C'est pourquoi elle a décidé de traverser les Balkans, où elle s'est produite dans une prison du Kosovo où sont détenus des jeunes qui ont commis des crimes pendant la guerre.
Mais quand elle est arrivée au Cap, il n'y avait plus de bateau à prendre pour l'Antarctique et plus aucun moyen de continuer son voyage, selon un message de MyFarmLife (sponsorisé par Massey Ferguson). Des années plus tard, après avoir raconté son histoire et écrit un livre de motivation, elle a trouvé un sponsor dans Massey Ferguson, une société désireuse de rappeler aux gens son lien historique avec l'exploration de la terre au bout du monde.
Le rôle d'Hillary dans la traversée continentale de 1956 consistait à l'origine à constituer les bases de ravitaillement de la dernière étape de l'expédition des Fuch après leur départ du pôle et la direction du détroit de McMurdo. (Fuchs a commencé du côté opposé de l'Antarctique, près de la baie de Vahsel sur la mer de Weddell.) Depuis qu'il utilise leurs tracteurs, Massey Ferguson a des images du début de son voyage:
Cependant, une fois que Hillary a installé les bases, il a poursuivi en direction du pôle où il a rencontré la partie terrestre. Dans un télégramme, Hillary a déclaré à la société agricole Massey-Harris-Ferguson que leurs tracteurs étaient en partie responsables du succès, selon un communiqué de presse:
Malgré des conditions de neige molle et de haute altitude tout à fait inadéquates, nos Fergusons se sont merveilleusement bien comportés et c’est leur extrême fiabilité qui a rendu possible notre voyage au pôle. Arrêtez. Merci pour vos bons voeux - Hillary
Ossevoort porte littéralement les rêves de milliers de personnes, y compris ceux de la jeunesse du Kosovo, sous forme de lettres numérisées et de courriels, qu’elle envisage de mettre dans le ventre d’un grand bonhomme de neige qu’elle construira au pôle Sud. Ce sera une capsule temporelle à ouvrir dans 80 ans. Elle reconnaît que son voyage peut sembler "folle" mais elle a déclaré à Yahoo! News que ce dernier coup est "pour que dans le futur les enfants et les gens puissent lire quelque chose à propos de nos rêves et pas seulement de la politique ou de la guerre".
