Le ministre japonais du Tourisme a annoncé cette semaine que son pays venait de franchir une étape sans précédent: déjà en 2016, plus de 20 millions de personnes s'étaient rendues dans le pays, le nombre le plus élevé jamais enregistré. Mais cet afflux important d'étrangers, touristes et résidents, peut avoir un prix: l'intolérance raciale. À présent, écrit Justin McCurry pour The Guardian, l'inquiétude suscitée par le racisme au Japon a incité son ministère de la Justice à interroger 18 500 résidents étrangers sur leurs expériences en matière de discrimination raciale.
C'est la première fois que le Japon mène une telle enquête, rapporte McCurry. Le questionnaire en 13 langues demandera aux résidents étrangers âgés de plus de 17 ans de décrire leurs expériences d'intolérance raciale sur leur lieu de travail et ailleurs. Comme il est sans précédent, l’enquête devrait fournir le premier aperçu non anecdotique de la façon dont la population étrangère du Japon vit le racisme.
L'enquête intervient à un moment de changement dans la société japonaise. Non seulement le nombre de touristes a augmenté, mais le Japon a atteint l'an dernier un record absolu de résidents étrangers permanents et à long terme. Comme le rapporte Shusuke Murai dans The Japan Times, 2, 23 millions de personnes originaires d'autres pays vivent désormais au Japon, la Chine, la Corée du Sud et les Philippines arrivant en tête de liste.
Bien que le Japon ait signé la Convention internationale sur l'élimination de toutes les formes de discrimination raciale, une loi des Nations Unies stipulant que les manifestations de discrimination constituent un crime, il s'est toujours traîné en 1969 dans la lutte contre la discrimination raciale. Plus tôt cette année, rapporte Tomohiro Osaki pour The Japan Times, le pays a adopté son premier projet de loi contre les crimes motivés par la haine après une enquête gouvernementale sur son discours. Les critiques l'ont qualifié de trop faible pour s'attaquer au problème croissant du racisme dans le pays.
Malgré les idées fausses selon lesquelles la société japonaise est homogène, ses habitants sont de plus en plus diversifiés. Cela a conduit à des tensions raciales qui sont souvent permises par la loi japonaise. Par exemple, comme l'écrit Maya Wesby dans Newsweek, les résidents japonais avec deux passeports doivent choisir entre la citoyenneté japonaise et la nationalité étrangère à 22 ans en raison de lois fondant la citoyenneté japonaise sur le sang plutôt que sur le lieu de naissance.
Le nombre croissant d'étrangers peut également entraîner des affrontements publics: plus tôt cette année, une chaîne de sushis a présenté ses excuses pour avoir servi des clients étrangers pêchant excessivement au wasabi, et le mois dernier, un conducteur de train a été réprimandé après avoir utilisé le haut-parleur pour reprocher aux étrangers d'avoir dérangé les passagers japonais. Et une étude réalisée par le gouvernement japonais dans le cadre de sa législation sur le discours de haine a documenté un nombre croissant de rassemblements anti-coréens organisés par des groupes d'extrême droite. (Un tribunal de district a publié sa première injonction contre une telle manifestation en utilisant la législation anti-discours de haine plus tôt cette année.)
Quelle est la gravité du racisme au Japon? C'est une question à laquelle le sondage tentera de répondre. Vraisemblablement, les résultats contribueront à éclairer la politique pour les années à venir.
