Tout a commencé dans les années 1980: des fragments orange vif de téléphones Garfield fantaisie ont été repérés sur une étendue de côte en Bretagne, en France. Depuis une trentaine d’années, les habitants de la région ont trouvé des cordons téléphoniques, des récepteurs et des têtes de félins jonchés sur le rivage. Les nettoyeurs de plage les ramasseraient. Inévitablement, les téléphones de chat, avec leurs sourires moqueurs, sont revenus.
La source de la pollution était un mystère déconcertant. Claire Simonin-Le Meur, présidente du groupe environnemental Ar Viltansoù, a confié à Meagan Flynn du Washington Post que des activistes craignaient que les téléphones ne dérivent d'un conteneur d'expédition perdu au fond de l'océan, où les marchandises en plastique de Garfield pourraient contaminer le navire. écosystème. Après des années de spéculation, le mystère des téléphones capricieux de Garfield a récemment été résolu. Mais les préoccupations concernant leur impact environnemental demeurent.
La percée dans l'affaire est survenue lorsque la publication FranceInfo a rapporté sur les Garfield dans le cadre d'une campagne appelée Pollution Alert. Cela a attiré l'attention d'un agriculteur local nommé René Morvan, qui a rencontré Simonin-Le Meur sur la plage et lui a dit qu'il savait où trouver les chats dessinés. Selon Flynn, il a dit qu'au milieu des années 80, il avait observé les téléphones oranges sur la plage après une tempête. Son frère et lui ont décidé d’enquêter, explorant la région rocheuse dans l’espoir de découvrir la source des dépôts étranges. Finalement, Morvan a dit qu'ils l'avaient trouvé: un conteneur d'expédition en métal, bourré de téléphones Garfield, niché au fond d'une grotte marine.
Selon Palko Karasz du New York Times, la marée rend inaccessible la grotte la majeure partie de l’année. Mais le mois dernier, des volontaires ont réussi à pénétrer à l'intérieur. En grimpant à l'entrée de la grotte, ils tombèrent sur des morceaux de Garfield éparpillés sur les rochers. Ils espéraient qu'une fois dans la grotte, ils trouveraient le conteneur d'expédition toujours rempli de téléphones, des débris potentiels qu'ils pourraient empêcher de pénétrer dans l'environnement océanique. "Mais ce n'était malheureusement pas le cas", a déclaré Simonin-Le Meur à Flynn. «Ce que nous avons trouvé, c'est le reste du conteneur d'expédition. Et c'était vide.
En France, les téléphones Garfield sont le symbole d'un problème beaucoup plus vaste de pollution par le plastique. On estime qu'entre 4, 8 et 12, 7 millions de tonnes de plastique pénètrent dans l'océan chaque année. Le fait que les composants du téléphone semblent en grande partie intacts 30 ans après leur apparition est particulièrement déconcertant, ce qui montre à quel point la pollution plastique persistante peut être nuisible à l'environnement. Les animaux marins mangent des débris de plastique et s'y enlisent. Et même lorsque des objets en plastique se dégradent, ils ne disparaissent pas complètement. au lieu de cela, ils se décomposent en minuscules «microplastiques» qui sont consommés par la vie marine et remontent la chaîne alimentaire jusqu'à l'homme, dont les risques pour la santé sont encore flous.
Ainsi, alors que les environnementalistes ont résolu le mystère des téléphones Garfield, ils ne se sentent pas célébrés. «La plupart des téléphones sont déjà partis, la mer a fait son travail depuis trente ans», explique Simonin-Le Meur au journal Le Monde, écrit par Ashley Hoffman du Times . "Nous arrivons après la bataille."
