Pourquoi les insectes semblent-ils toujours mourir sur le dos?
Leslie Yates
Riverside, Californie
Ceci est une question de physique. À l'approche de la mort, le flux sanguin normal cesse, provoquant la contraction interne des jambes. Sans le soutien des jambes, le corps devient lourd et tombe généralement à l'envers.
Gary F. Hevel
entomologiste, Muséum d'histoire naturelle
Quelle est l'origine des applaudissements?
Franklyn Gubitz
East Nassau, New York
Nous ne savons pas exactement quand et pourquoi les applaudissements, ou du moins faire du bruit avec les mains pour exprimer leur approbation ou leur plaisir, sont devenus presque universels parmi les humains. Les chimpanzés battent également des mains pour exprimer leur enthousiasme et d’autres émotions, ce qui laisse supposer que cela fait peut-être partie du répertoire comportemental de l’ancêtre commun des humains et des chimpanzés modernes.
Briana Pobiner
paléoanthropologue, programme des origines humaines, musée d'histoire naturelle
Les radiotélescopes écoutent-ils l'univers ou voient-ils l'univers?
Lawrence Bricker
Silver Spring, Maryland
Les radiotélescopes focalisent et détectent les ondes radio, qui sont une forme de lumière et non de son. La seule différence entre la lumière visible et les ondes radioélectriques est la longueur d'onde - environ 0, 00005 centimètre pour la première et environ 1 centimètre pour la dernière. Ainsi, les radiotélescopes «voient» ce que vos yeux pourraient voir s’ils étaient sensibles à la longueur d’onde plus longue ou beaucoup plus large, étant donné que les radiotélescopes peuvent atteindre 100 mètres de diamètre.
Mark Reid
Centre d'astrophysique Harvard-Smithsonian
Si le Titanic avait jeté son ancre avant de frapper l'iceberg, cela aurait-il atténué le désastre?
DR Cardinale
Avondale, Louisiane
Pas du tout. L'eau sur le site de la collision avait une profondeur de 12 500 pieds, beaucoup trop profonde pour la chaîne d'ancre. Une fois que la chaîne était complètement terminée, son extrémité aurait probablement volé hors du casier à chaîne et aurait plongé au fond. Et même si le bout de la chaîne tenait, l’ancre se serait accrochée inutilement dans les profondeurs, sans rien à saisir à proximité.
Paul F. Johnston
conservateur d'histoire maritime, American History Museum
Est-ce que les mammifères autres que les humains grisonnent avec l'âge?
Margaret Kraght
Glendora, Californie
Certains le font. Les animaux domestiques, notamment les chiens et les chevaux, peuvent devenir très grisonnants. Certains animaux sauvages deviennent également gris et cela semble généralement indiquer non seulement la maturité, mais aussi le pouvoir chez les mâles de certaines espèces, comme le dos argenté d'une bande de gorilles ou un taureau de mer de Californie avec sa crête sagittale couleur platine.
Marie Magnuson
gardien de grands chats, zoo national
À votre tour de demander à Smithsonian
