Ce jour de commémoration, nombreux seront ceux qui visiteront le National Mall, déposant des fleurs et des souvenirs des êtres chers légués aux monuments de guerre. Depuis l'inauguration du Mémorial du Vietnam en 1982, environ 25 000 souvenirs ont été laissés à la base du mur ou entre ses panneaux de granit. Des cartes d'anniversaire aux ours en peluche, en passant par les poèmes et les lettres, les agents du Service des parcs nationaux qui collectent les souvenirs ont remarqué que le Mémorial du Vietnam, en particulier, incitait les gens à laisser des objets plus personnels que des fleurs et des drapeaux. Ils ont commencé à cataloguer les objets d'une collection commémorative d'anciens combattants vietnamiens. De 1992 à 2003, plus de 1 500 objets datant des dix premières années du monument ont été exposés dans le cadre d'une exposition intitulée "Un héritage personnel: La guérison d'une nation" au Musée national des États-Unis. L'histoire.
Quelques objets - une bouteille de Jack Daniels, une croix en bois avec une couronne de barbelés et un arbre de Noël artificiel - restent exposés dans l'exposition permanente du musée "Le prix de la liberté: les Américains en guerre". La mère de Billy Stokes, qui a servi au Vietnam, a laissé l’arbre de Noël au mur; elle avait l'habitude d'envoyer à son fils un arbre chaque Noël qu'il était au Vietnam.
Peut-être qu'une visite au Musée national d'histoire américaine, ou au moins l'exposition en ligne "Price of Freedom", serait un hommage approprié aux anciens combattants en ce Memorial Day.
