Un soir de printemps de 1962, un petit Russe trapu est entré dans le bureau du FBI à Midtown Manhattan et a offert ses services en tant qu’espion pour les États-Unis. Aleksei Kulak, alors âgé de 39 ans, travaillait sous couverture en tant que responsable scientifique aux Nations Unies. Il s'est dit mécontent des progrès accomplis par son véritable employeur, le KGB.
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Kulak prenait un risque énorme en entrant simplement dans le bureau du FBI. Le bâtiment se trouvait dans la 69e rue est, au coin de la troisième avenue, à seulement trois pâtés de maison de la mission soviétique des Nations unies dans la 68e rue, avenue Park, qui abritait des dizaines d’agents du KGB. «Ne craignez-vous pas qu'ils surveillent le bâtiment du FBI?» Demanda un agent du FBI.
"Non, " répondit Kulak. "Tous nos gens couvrent une réunion avec ton gars, Dick."
Votre mec, Dick.
Le Russe disait clairement que le KGB avait une taupe à l'intérieur du FBI. Avec ces trois mots, il a déclenché un séisme à l'intérieur du bureau qui a résonné pendant des décennies - et reste instable, même maintenant.
Kulak est devenu le Bureau Source 10 du FBI, sous le nom de code FEDORA. (Dans son dos, des agents l'appelaient Fatso.) Le FBI a attribué le nom de code UNSUB Dick, "UNSUB" étant le terme pour "sujet inconnu", à la taupe qui, selon Kulak, était cachée à l'intérieur du bureau.
Kulak avait à peine quitté l'immeuble du FBI ce soir-là avant que le bureau ne lance une chasse aux taupes qui «ébranle les fondations du bureau», déclare David Major, qui a passé 24 ans en tant qu'agent de contre-espionnage du FBI et a été le premier responsable du bureau affecté à la Sécurité nationale. Conseil à la Maison Blanche. Au cours des trois dernières décennies, la carrière de plusieurs agents est tombée dans l’ombre de l’enquête. En termes d'effet corrosif, le major ne cite qu'un événement comparable dans l'histoire du renseignement américain: la fameuse chasse aux taupes menée par James Jesus Angleton au sein de la CIA, qui paralysa les opérations soviétiques de l'agence et détruisit ou endommagea la carrière de 50 officiers loyaux de la CIA entre 1961 et 1974, quand Angleton a été licencié. "Vous savez comment Angleton a déchiré l'agence", m'a dit Major, qui a pris sa retraite du FBI en 1994. «Eh bien, la même chose est arrivée au bureau. Dick a déchiré le bureau. Mais cela n'a jamais été rendu public.
J'ai d'abord entendu parler de la UNSUB Dick lors de mes recherches dans mon livre de 2002, Spy: The Inside Story de la façon dont Robert Hanssen du FBI avait trahi l'Amérique . Quand j’ai abordé Major à l’époque à propos de la chasse à Dick, il a répondu: «Vous me coupez les cheveux en prononçant ce nom. Comment savez-vous à propos de l'UNSUB Dick? ”Et a refusé de poursuivre la discussion à ce sujet. Mais avec le temps, le major - et plusieurs autres - ont récemment accepté d’en parler. Cet article, basé sur des entretiens avec 30 agents du FBI, actuels ou anciens, retrace le déroulement et les effets de l'une des enquêtes les plus sensibles de l'histoire du bureau - et ce qui constitue, pour autant que l'on puisse le déterminer, la première chasse à la taupe dans l'histoire de la police. le FBI. «Ce fut la première», déclare R. Patrick Watson, agent de contre-espionnage à New York à l'époque, puis directeur adjoint du FBI pour les opérations de renseignement. "Je ne suis au courant d'aucun avant Dick."
La première tâche du bureau était de s'assurer qu'il ne confiait pas la mission de retrouver Dick à Dick lui-même. Afin de réduire ce risque, Joseph H. Hengemuhle et Joseph J. Palguta, deux agents de confiance en contre-espionnage de confiance, étaient à la fois deux bons amis et collègues. Hengemuhle était «un homme costaud et costaud, plus de six pieds, impétueux - cuss mots étaient tout autre mot», se souvient Michael J. Waguespack, un autre contre-espion expérimenté du FBI. "Il était le programme soviétique à New York." Hengemuhle serait plus tard transféré au siège du FBI à Washington, DC, en tant que chef de section soviétique; il a pris sa retraite en 1987 et est décédé en 1989. Palguta, lui aussi, occupait une place prépondérante - il était «un grand gars chauve et trapu, très intense», dit Watson. «J'ai toujours pensé qu'il était slave. Tu ne voulais pas lui dire qu'il ressemblait à un Russe - il n'aimait pas ça. »Mais Palguta s'était appris le russe à partir d'enregistrements Berlitz et parlait couramment la langue. Selon John J. O'Flaherty, un autre ancien agent de contre-espionnage, son accent était suffisamment convaincant pour qu'il se présente parfois comme un Russe. Palguta travailla comme une contre-espion à New York pendant 27 ans. Il a pris sa retraite en 1976 et est décédé en 1988.
Armés de rien de plus qu'un nom - et ne sachant pas si c'était le vrai nom de la cible ou un nom de code KGB - Hengemuhle et Palguta partirent pour attraper une taupe.
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Avec un millier d'agents, New York était le plus grand bureau extérieur du FBI. "Il y avait environ six ou sept escadrons soviétiques avec peut-être 20 ou 25 personnes chacun", explique un agent de contre-espionnage du FBI affecté à New York à l'époque. «Certains regardaient l'ONU, d'autres des Américains que les Soviétiques ont contactés. Des escouades de surveillance et une escouade de surveillance. Il y avait peut-être 50 personnes combinées dans chaque équipe, alors avec six ou sept équipes, il y avait plus de 300 agents qui surveillaient les Soviétiques - ce qui signifie que tout le monde dans ces escouades était un suspect potentiel. "Y compris les agents du FBI travaillant contre des cibles de l'Europe de l'Est, suspects logiques ont totalisé environ 500.
Bien sûr, tout le monde nommé Dick devait faire l’objet d’une enquête. «Dick McCarthy est devenu le premier suspect, à cause de son nom», déclare Walter C. «Goose» Gutheil, agent de contre-espionnage du FBI de New York pendant 26 ans, jusqu'à sa retraite en 1978. Richard F. McCarthy, qui travaillait dans une équipe le GRU, le renseignement militaire soviétique, a supposé que les chercheurs de taupes avaient enquêté sur lui, mais ne l'avaient jamais interrogé. «J'espère que j'étais un suspect - ils ont dû regarder les gens avec le prénom», dit-il. "J'avais une attitude, si je savais qui c'était, je l'aurais ceint." Tout homme du FBI qui espionnait pour les Russes, a-t-il ajouté, devrait être "un psychopathe".
Les chasseurs de taupes savaient que la seule chose que les chasseurs de taupes savaient, c'est que le soir où Kulak est entré dans le bureau du FBI, il a déclaré que Dick était en réunion avec le KGB. Cela rassura Kulak qu'il ne parlait pas à la taupe, dont il ignorait l'identité et l'apparence, et donna à Hengemuhle et à Palguta un indice, même léger. Ils pourraient essayer de réduire le nombre de suspects en déterminant qui était dans la rue à cette heure-là. "Vous voudriez voir qui a travaillé ce jour-là sur des cartes de pointage, quand ont-ils signé, ce qui était sur leur carte de pointage", a déclaré l'ancien agent du FBI, Edwin L. Worthington, qui a examiné les dossiers de la UNSUB Dick au milieu des années 1980, en tant que un responsable du siège chargé d'enquêter sur les pénétrations des services de renseignement américains.
Bien que Hengemuhle et Palguta aient tenu leur mission de près, la rumeur a circulé alors qu'ils se plongeaient dans les antécédents des agents de contre-espionnage, les dossiers traités et les vulnérabilités potentielles du recrutement par le KGB. Pour des raisons de sécurité, les chasseurs de taupes travaillaient dans une arrière-salle sans fenêtre du bureau du FBI à New York, dans une zone séparée du reste du sol. «C'était censé être secret, mais tout le monde était au courant de la perquisition», dit Major. James A. Holt, un agent de contre-espionnage à New York à l'époque, a déclaré que la chasse aux taupes avait bouleversé le moral: «Le bureau de New York était consterné parce que tout le monde savait qu'ils étaient sous le feu, qu'ils étaient surveillés.
L'une des raisons de cette appréhension est que de nombreux agents craignaient que l'enquête ne révèle d'autres péchés qui les mettraient en difficulté - un problème de boisson, une affaire extraconjugale. Un agent qui a vécu la chasse aux taupes s'est rappelé avoir entendu parler d'un «type qui allait dans un bar tous les matins avant de se rendre au travail».
Il est également devenu évident que le bureau écoutait ses propres hommes. Après que James E. Nolan Jr. soit arrivé à New York en 1964 en tant qu'agent de contre-espionnage, il avait besoin d'un endroit où vivre et voulait passer un coup de téléphone à propos d'un appartement. Sous J. Edgar Hoover, le FBI interdisait aux agents d'utiliser des téléphones de bureau pour leurs appels personnels. Alors Nolan descendit au garage du bâtiment pour utiliser le téléphone public. Il se trouvait être avec un autre agent qui avait travaillé plus longtemps au bureau de New York.
Alors que Nolan commençait à décrocher le téléphone, son collègue murmura: "N'utilise pas celui-là." Et ensuite, il a parlé à Nolan de la recherche de Dick UnSUB. Nolan, qui devint, quelques années plus tard, directeur adjoint du FBI, a conclu que si le bureau tapotait le téléphone public dans le garage, il ne s’arrêterait probablement pas là ou ne tiendrait pas compte des téléphones des bureaux des agents.
David Major a entendu parler de la UNSUB Dick lors de son affectation au bureau du FBI à Newark en 1972. «Je faisais une enquête sur un enlèvement», dit-il. «Nous faisions la planche sur le pont de Bayonne. J'étais avec un agent qui avait déjà travaillé au bureau de New York. Il était 2 ou 3 heures du matin et l'agent a commencé à me parler de l'affaire. Il est devenu très émotif, car à la suite de l'affaire, il a été transféré à Newark. Cet agent m'a dit qu'un nombre important de personnes avaient été transférées hors de New York à la suite de la recherche de Dick UNSUB. Un peu plus tard, on m'a parlé d'un autre agent de la côte ouest qui avait été muté pour la même raison. »Ces transferts, loin de l'accès aux opérations de contre-espionnage soviétiques du bureau, ont été faits« pour être sûrs », dit-il.
Pendant ce temps, l'enquête ne semblait pas se rapprocher de sa cible. Puis, en 1964 ou en 1965, un deuxième agent du KGB, Valentin Lysov, a allégué que le FBI avait été pénétré, mais n’a à nouveau fourni aucun détail. Les chasseurs de taupes ont décidé d'essayer quelque chose de nouveau: une opération "en suspens", dans laquelle ils enverraient un agent du FBI se faisant passer pour un vêtement de théâtre afin d'offrir ses services au KGB, dans l'espoir que toute conversation en résultant donnerait des indices sur l'identité. de UNSUB Dick.
Un ancien agent des services de contre-espionnage du FBI a expliqué comment cette affaire fonctionnait: «Un agent de rue pour nous, un agent de rue, est entré dans l'appartement de Boris Ivanov, le rez- de- chaussée du KGB à New York. Ivanov a claqué la porte, mais pas avant que notre agent ait dit qu'il les rencontrerait à tel endroit et à telle heure. "
En fait, un agent du contre-espionnage du KGB s'est présenté à l'heure et à l'endroit convenus. «Nous avons dirigé l'opération pendant six mois. il y a eu trois ou quatre réunions », explique l'ex-agent de contre-espionnage. «Nous espérions que leurs questions nous mèneraient à Dick, les questions qu’ils ont posées et celles qu’ils n’ont pas posées - car cela impliquerait qu’ils avaient déjà une source dans ces domaines. Cela pourrait nous donner une idée de l'identité de Dick. Si le KGB demandait plus d'informations sur une affaire dans laquelle Dick était peut-être impliqué, cela pourrait aussi pointer vers Dick. »Mais le KGB« n'a jamais posé les bonnes questions »et l'opération s'est révélée infructueuse.
Avec autant d'agents à enquêter, il semblait n'y avoir aucune fin à la chasse aux taupes. «Cela a duré des années», a déclaré un ancien chef de la section soviétique au siège du FBI. "Cela nous a rendus fous."
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Comme l'enquête se poursuivait, elle amplifiait une question qui s'était posée au moment où Aleksei Kulak s'était présenté au FBI: était-il un véritable "agent en place" pour le FBI ou un agent double installé par le KGB? S'il était un agent double, pourrait-on faire confiance à son avertissement concernant Dick UNSUB? Certains agents du FBI ont fait valoir que Kulak jouait simplement à des jeux de réflexion avec le bureau, que Dick était un fantôme. Comme pour la chasse à la UNSUB Dick, le débat autour de Kulak a duré des décennies, aggravant la méfiance à l'égard du bureau de New York et les tensions au sein du siège. Un ancien agent de contre-espionnage, assistant du chef de la section soviétique au siège, affirme avoir périodiquement changé d'avis. «J'ai certainement eu accès et lu le fichier FEDORA. Quand j'ai pris ma retraite en 1988, c'était 92 volumes », dit-il. “Je pense que les informations de FEDORA étaient probablement bonnes. Certains, dont moi-même, interrogions parfois la bonne foi de Bureau Source 10. Ça dépend de quel côté du lit je me suis levé.
Kulak, à l'origine de toute cette agitation, était arrivé à New York le 28 novembre 1961, quelques mois à peine avant de se présenter au bureau du FBI avec ses nouvelles alarmantes à propos de Dick. La couverture de Kulak était son travail de consultant auprès d'un comité des Nations Unies sur les effets des radiations nucléaires (il était titulaire d'un doctorat en chimie), mais sa vraie mission était de collecter des secrets scientifiques et techniques pour le KGB. En février 1963, il change de couverture et travaille comme attaché scientifique auprès de la mission soviétique à l'ONU. De retour à Moscou en 1967. Il rentre à la mission soviétique à New York en 1971 et y reste six ans avant de rentrer chez lui. pour de bon. Tout compte fait, il a transmis des informations au FBI pendant dix ans.
Il rencontrait périodiquement des agents secrets du FBI, et le compte rendu vidéo de ces sessions enregistre une bouteille de scotch sur la table. Kulak a bu beaucoup, et apparemment, la bouteille était considérée comme un lubrifiant nécessaire pour les comptes rendus.
«Les informations qu'il a données au fil des ans étaient pour la plupart bonnes, très bonnes pour l'identité d'autres officiers du KGB», déclare un ancien haut responsable du FBI, agent de contre-espionnage à New York à l'époque. Kulak, a-t-il dit, a identifié chaque homme du KGB à New York, ainsi que nombre de ses sources. «Il y a ceux qui ont dit qu'il avait tellement bu que personne ne l'aurait jamais choisi comme plante», dit cet agent. «Il y a beaucoup à dire pour cela. Ma conviction est qu'il était probablement authentique. Cela ne veut pas dire qu'il a toujours été véridique.
Selon David Major, Kulak était «l'une des sources les plus importantes du FBI» et «le tout premier officier du KGB à avoir été embauché par le FBI». Il ajoute: «Le KGB n'enverrait jamais un officier d'état-major comme un faux transfuge. Que se passera-t-il s'il fait vraiment défaut? »D'autres anciens combattants du FBI disent que Kulak était un véritable bénévole pour le bureau. «C'est tellement difficile de faire pendre quelqu'un. vous devez abandonner quelque chose », note Edwin Worthington. «Et renoncer à l'identité de tous les membres du KGB à New York était énorme. Il a abandonné beaucoup trop d'informations. Ils [le KGB] ne l'auraient pas permis. "
«Nous mettons des personnes en prison sur la base d'informations fournies par FEDORA», a déclaré un autre ancien agent de contre-espionnage du FBI. Selon cet agent, Kulak "aurait déclaré à nos codes de surveillance du KGB" - des codes secrets utilisés par les observateurs du FBI pour communiquer avec les agents en déplacement, et dans quelle direction. "Les feuilles de code ont été changées quotidiennement", a déclaré cet agent, mais "les Russes avaient la capacité de surveiller nos émissions." Kulak "était suffisamment précis au sujet des codes, de sorte qu'il était clair que le KGB les avait." Hoover pensait que FEDORA était une source authentique du FBI.
Contre les informations fournies par Kulak, cependant, les chasseurs de taupes ont dû envisager la possibilité qu'il agissait réellement pour le KGB. «Le KGB était conscient du fait que le FBI pouvait poursuivre sa course», explique Paul D. Moore, analyste de longue date à la retraite du bureau.
La CIA aussi était inquiète sur la question de la bonne foi de Kulak. James Angleton, le chef du contre-espionnage, n’a jamais cru qu’il était sincère, mais Angleton a alors fait confiance à un seul transfuge russe, qui l’a persuadé que la scission sino-soviétique apparue dans les années 1960 était un complot visant à tromper l’Occident. Cette idée était alors largement considérée comme folle et a été discrètement discréditée depuis. Après le licenciement d’Angleton, ses successeurs ont conclu que Kulak était une source légitime et deux spécialistes du contre-espionnage de la CIA chargés d’examiner ses dossiers du FBI ont accepté.
D’autres, qui doutaient que Kulak travaille pour les États-Unis, soulignent toutefois que lorsqu’il est rentré à Moscou en 1976, il n’a pas été exécuté - à la différence de l’officier du GRU Dmitri Fedorovich Polyakov, qui a fourni de précieuses informations à la CIA et au FBI pendant 18 ans. la mole de la CIA, Aldrich Ames, l’a trahi dans les années 1980. Kulak a survécu à son retour à la maison, ont-ils noté, même si les médias américains avaient laissé entendre que le FBI avait une source du KGB à New York. Dans un livre de 1978, Legend: The Secret World de Lee Harvey Oswald, l'auteur Edward Jay Epstein est allé jusqu'à publier le nom de code FEDORA et le décrire comme un officier du KGB travaillant sous couverture à l'ONU et spécialisé dans «la science et la technologie». Avant de quitter New York pour la dernière fois, Koulak avait accepté de fournir des informations à la CIA à Moscou, ce qu'il avait fait, laissant du matériel dans un trou mort. Mais avec sa couverture complètement bouleversée par le livre, l'agence, craignant pour sa sécurité, lui proposa de l'exfiltrer - de le chasser de Moscou. Il a refusé et a dit qu'il irait bien. Il n’a jamais été arrêté et l’agence a finalement appris que son décès était dû à des causes naturelles au début des années 1980.
Oleg Kalugin, un général majeur du KGB qui est devenu un critique virulent de l'agence et qui s'est installé aux États-Unis en 1995, a déclaré dans une interview que les Soviétiques "soupçonnaient [Kulak], mais ils n'avaient pas suffisamment de preuves" pour justifier leur départ. après lui, surtout compte tenu de son bilan méritoire pendant la Seconde Guerre mondiale. "Il était un héros de l'URSS", dit Kalugin, faisant référence à une récompense soviétique à peu près équivalente à la Médaille d'honneur du Congrès. Kalugin et d’autres ont déclaré que la médaille offrait à Koulak une sorte de voile d’immunité.
Sur la question de savoir si le KGB avait une taupe au FBI, Kalugin a dit oui. À partir de 1958, Kalugin a travaillé secrètement pour le KGB à New York pendant cinq ans. Tout d'abord, lors d'une série d'entretiens, il m'a dit qu'il était «vaguement au courant de l'affaire. Je n'ai pas eu accès à ce cas. Je savais simplement qu'il y avait un gars dans le bureau. Mais il a fourni des informations authentiques. Il y avait une telle personne comme Dick. »Cependant, plus tard, Kalugin a déclaré qu'il avait en fait payé l'agent du FBI pour ses services au KGB, plus d'une fois et en personne. «J'ai payé Dick, mais je ne connaissais pas son vrai nom», dit Kalugin. Il n'a pas dit combien il a payé.
Le FBI a versé à Kulak 100 000 dollars sur 15 ans, mais il avait peut-être plus que de l'argent en tête. Un agent a déclaré que Kulak craignait que la UNSUB Dick découvre qu'il espionnait pour le FBI et parlait de lui au KGB. "C'est pourquoi il l'a discrédité", a déclaré l'homme du FBI. Kulak, a-t-il dit, "n'arrêtait pas de dire au bureau de le trouver."
Mais avec le temps, la chasse aux taupes s'est estompée. La retraite de Palguta en 1976, alors que Kulak était toujours à New York, a laissé Hengemuhle en tant que seul membre actif de l'équipe originale. Au moment où Hengemuhle a pris sa retraite, en 1987, d'autres priorités avaient préséance. En 1985, le FBI était en train de procéder à des arrestations dans le cadre de ce que l’on appelle désormais l’Année de l’espion. Elle rassembla John A. Walker, chef d’un groupe d’espions de la marine, Jonathan J. Pollard, analyste de la marine qui espionnait pour Israël, et Ronald W. Pelton, un ancien employé de la National Security Agency qui a transmis des informations secrètes aux Soviétiques.
À ce moment-là, la première taupe du FBI avait été découverte: Richard Miller du bureau de Los Angeles avait été arrêté en 1984, reconnu coupable d'espionnage pour le compte des Soviétiques et condamné à la prison à vie. En 1996, Earl Edwin Pitts est devenu le deuxième; il a été renvoyé pendant 27 ans. (Hanssen, la plus célèbre taupe soviétique du FBI, n'a été arrêté qu'en 2001; il a été condamné à la réclusion à perpétuité.) Mais, même si le sentier menant à UNSUB Dick était devenu froid, le FBI n'était pas près de l'oublier.
Au milieu des années 1980, un analyste nommé Robert H. King a conclu qu'il avait identifié Dick UNSUB. King avait travaillé à la CIA avant de rejoindre le FBI en 1980. Avec son collègue du FBI, James P. Milburn, il s'était spécialisé dans la détection des pénétrations du bureau.
King a bénéficié de deux informations apprises par Kulak lors de sa deuxième tournée. Premièrement, le KGB avait une source qui avait pris sa retraite du FBI et vivait dans le Queens, un quartier de chambre à coucher de New York favorisé par une multitude d’agents du FBI qui ne pouvaient pas se permettre les loyers à Manhattan. Et deuxièmement, l'initiale du nom de famille de cette source était la lettre cyrillique G, qui était aussi son nom de code KGB. King se demanda si la source du KGB dans le Queens était Dick Dick.
Soigneusement, il vérifia le nom de tous les agents du FBI qui vivaient dans le Queens dans les années 1960 et découvrit que l'un d'entre eux avait été signalé lors d'une inspection de routine du bureau de New York. L'agent ne travaillait pas dans le contre-espionnage, mais sur la sécurité intérieure et les enquêtes du parti communiste. C'était un interprète médiocre et il avait une foule d'autres problèmes, dont l'abus d'alcool, qui pourraient en faire une cible pour le recrutement par le KGB. Il avait pris sa retraite pour des raisons médicales vers 1964, alors qu’il avait dans la trentaine.
King, qui parle le russe, a translittéré la lettre cyrillique en une lettre romaine - et n’a eu aucune correspondance avec la dernière initiale de l’ex-agent. Il s'est ensuite rendu compte qu'une lettre romaine translittérée en cyrillique pouvait être translittérée en une lettre romaine différente. King a essayé, et il a eu un match. Après presque un quart de siècle, le FBI avait son premier suspect viable.
Un agent du FBI a été envoyé dans le Queens pour interroger le suspect. Il a nié être un espion. King et Milburn l'ont à nouveau interrogé et il a encore nié. Deux agents aguerris du contre-espionnage du FBI l'ont interrogé une troisième fois; l'un était enclin à croire les négations de l'homme et l'autre pas.
King resta certain d'avoir enfin retrouvé la UNSUB Dick - et les informations du KGB corroborent apparemment cette conviction. En 1973, Oleg Kalugin était à Moscou en tant que chef de la contre-espionnage étrangère du KGB dans le monde. Par curiosité, il a examiné plusieurs dossiers sur ses années comme jeune espion à New York. «Il y avait un dossier sur notre homme au FBI», m'a dit Kalugin. «Il était à la retraite et vivait dans le Queens.» Cet homme, dit-il, était la taupe sur laquelle Kulak avait mis en garde, celle que le FBI avait surnommée Dick UNSUB. Dans son mémoire de 1994, The First Directorate, Kalugin parlait d'envoyer des agents du KGB à New York lui rendre visite et lui demander plus d'informations, ce qu'il a refusé de fournir.
«Je vous ai déjà donné tout ce que je sais», a déclaré l'homme, m'a dit Kalugin. Mais il a dit qu'il ne se souvenait plus du vrai nom de l'homme ni de son nom de code KGB.
Sans les aveux du suspect, le FBI n'a pas officiellement accepté le point de vue de King et n'a engagé aucune action en justice contre l'ex-agent. «L’espionnage est un crime très difficile à prouver», note Patrick Watson. «Sauf si un suspect avoue ou est pris en flagrant délit de transmission d'informations à une puissance étrangère, une arrestation et des poursuites sont improbables». Pour poursuivre cette affaire, le bureau aurait dû révéler l'identité de Kulak, qui n'était pas publiquement connu à l'époque. - et les informations qu'il a fournies. «Le problème est que, souvent, vous vous appuyez sur des sources qui ne peuvent pas être présentées dans une salle d'audience», déclare Watson.
À ce jour, le FBI maintient son silence sur l’UNSUB Dick. En réponse à plusieurs demandes de commentaires, un porte-parole du bureau a déclaré qu'il n'y en aurait pas, et que "le directeur adjoint du contre-espionnage ne confirmera ni ne niera un tel cas".
