Surprising Science a publié une nouvelle étude sur le climat publiée aujourd'hui dans Nature . L’étude, comme l’a écrit Joseph Stromberg, «a utilisé des modèles climatiques pour déterminer le temps qu’il faudrait à des événements météorologiques considérés actuellement comme extrêmes pour devenir typiques».
Mais qu'est-ce que cela signifie exactement? Eh bien, repensez à l'année la plus chaude dont vous puissiez vous souvenir. Maintenant, imaginez ceci: À partir d’environ 30 ans, cette année la plus chaude dont vous vous souviendrez sera plus froide que toute année à venir. L’équipe de scientifiques, dirigée par Camilo Mora de l’Université d’Hawaï, à l’origine de l’étude, appelle cela un «climat sans précédent».
La température moyenne pour une année donnée n'est pas un nombre défini - la Terre n'est pas à l'écoute d'un thermomètre géant. Des événements tels que des éruptions volcaniques, le comportement du Soleil ou des régimes climatiques à grande échelle tels qu'El Niño et La Niña signifient que certaines années sont plus chaudes et d'autres plus froides. La variabilité naturelle du climat varie de l'année la plus froide à l'année la plus chaude. Au cours des 150 dernières années environ, la température a beaucoup fluctué.
À partir de 2047 environ, à supposer que nous continuions à émettre des gaz à effet de serre dans l'air, la température annuelle moyenne sera "continuellement en dehors des limites de la variabilité historique" - l'année la plus froide sera plus chaude que l'année la plus chaude de 1860 au début du 21e siècle.
C'est pour la température de la Terre en général. Lorsque vous décomposez pour différentes parties de la planète, certains endroits atteindront un territoire «sans précédent» encore plus tôt. Les tropiques l’obtiendront en premier, d’ici à 17 ans.
Cliquez pour enregistrer. Un graphique montrant comment la température moyenne annuelle sur une partie de l'océan Atlantique a rebondi d'année en année à partir de 1860. Les modèles informatiques projetant la température future montrent une danse similaire. Vers 2035, le creux le plus bas de la température est supérieur au pic le plus élevé de la température passée. Et ça reste comme ça. Photo: Adapté de Mora et al.
Les scientifiques dans leur étude estiment que le rythme rapide du changement est important, car les plantes et les animaux (et les hommes) sont habitués à vivre dans une certaine plage de températures. Certains animaux peuvent supporter plus de variabilité que d’autres, ce que vous savez si vous avez surchauffé accidentellement votre aquarium. Mais ce sont les animaux des tropiques (les scientifiques suggèrent que les animaux sont le moins à même de faire face aux changements, car les températures vont bientôt entrer dans un territoire sans précédent.)
Il est important de garder à l'esprit que les recherches portent sur les températures moyennes annuelles et non les températures quotidiennes. Cela ne signifie donc pas que chaque jour sera plus chaud que le jour le plus chaud dont vous vous souviendrez. Au contraire, l'année entière sera en moyenne plus chaude. Une moyenne en hausse signifie également que les journées chaudes seront plus chaudes et, même si vous aurez toujours des journées froides, elles le seront probablement également.
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