Le microbiome - la collection de microbes qui vivent sur et dans votre corps - absorbe de plus en plus l'attention des scientifiques. Non seulement votre microbiome semble réguler une grande partie du fonctionnement interne de votre corps, il peut également déterminer votre état de santé, réguler votre comportement et même avoir un impact sur vos enfants. Alors que se passe-t-il lorsque vous prenez cet écosystème délicat et le lancez dans l'espace?
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C’est exactement ce que l’astronaute Microbiome essaie de comprendre. Aviva Hope Rutkin chez New Scientist explique:
Une équipe dirigée par Hernan Lorenzi de l’Institut J. Craig Venter de Rockville, dans le Maryland, prélèvera des échantillons de salive, de sang et de selles de neuf astronautes avant, pendant et après un séjour de six mois à bord de l’ISS, afin de déterminer le devenir réel de leurs astronautes. microbiome dans l'espace. L’équipe soupçonne les astronautes de perdre certains microbes sur lesquels ils comptent pour rester en bonne santé, ce qui les rend plus vulnérables aux infections opportunistes.
En plus des tests sur les humains, les scientifiques tentent de comprendre comment les microbes susceptibles de nous blesser sont affectés par l’espace. Une étude examine si E. coli est plus ou moins susceptible aux antibiotiques en microgravité. Une autre regarde Salmonella infecter les vers ronds dans l’espace pour voir si la maladie se comporte différemment. Et l'équipe a déjà publié une étude sur la façon dont Salmonella semble devenir plus virulente dans l'espace.
Alors que la NASA envisage des vols spatiaux de plus en plus longs, ces questions sont de plus en plus pertinentes pour la future expérience humaine de l'espace. Parce que personne ne veut E. coli lors d'un voyage sur Mars.
