Peu de temps après le lancement d'Apollo 8 en 1968, alors que Frank Borman, William Anders et Jim Lovell parcouraient l'espace pour se rendre sur la Lune, Deke Slayton, directeur des opérations des équipages de conduite de la NASA, entraîna Neil Armstrong sur le côté pour une brève conversation importance historique.
Contenu connexe
- Nouvelles photos de la mission Apollo illustrent les tâches quotidiennes des astronautes au travail
- Smithsonian franchit un pas de géant avec sa première campagne Kickstarter visant à financer la conservation de la combinaison Spacesuit de Neil Armstrong
Slayton venait de décider de confier Armstrong au commandant d'Apollo 11.
Sur Scientific American, ils publient un extrait de Neil Armstrong: A Life of Flight, un nouveau livre de Jay Barbree, reporter dans l’espace sur l’espace, un journaliste qui a commencé à faire un reportage sur le programme de vols spatiaux habités en 1961 et a couvert toutes les missions américaines habitées depuis. Cet extrait contient cette conversation fascinante - celle dans laquelle Slayton a dit à Armstrong qu'il pourrait commander à la première mission d'atterrir sur la Lune.
Le début de l'ère spatiale était une période d'inconnues. Les décisions prendraient la forme "si ... alors", pas "quand". Ce sentiment d'incertitude imprégnait la conversation entre Armstrong et Slayton, comme l'a rapporté Barbree, qui était à l'époque à Houston pour la mission Apollo 8. . La conversation a eu lieu dans la salle de contrôle de la mission:
Deke Slayton a vu Neil et a pensé que ce serait un bon moment pour parler de sa prochaine mission. Il est venu et a pris une chaise.
«Tu as une minute, Neil?
"Bien sûr, à tout moment."
"Vous pensez à votre prochaine mission."
"C'est génial.""Il y a beaucoup de si, et de mais, " dit Deke, "mais nous pensons à votre commande d'Apollo-Eleven."
"Cela ne me rendrait pas fou", sourit Neil.
Deke se pencha en avant et murmura presque tout en expliquant qu'il n'y avait aucun moyen de savoir quelle serait la mission d'Apollo-Eleven. Mais, si le vol actuel d'Apollo-Huit en orbite autour de la lune était un succès, si le module lunaire pouvait se rassembler lors de son premier vol orbital terrestre avec Apollo-Nine, et si Apollo-Ten pouvait retourner en orbite lunaire et que son module lunaire pouvait descendre d’Apollo-Eleven pourrait être le premier à atterrir.
Neil n'était pas facilement assommé, mais il l'était pendant un long moment.
Selon Florida Today, Barbree a passé 20 ans à essayer de convaincre Armstrong de travailler ensemble sur un livre. Finalement, Armstrong accepta et peu de temps après le décès de l'astronaute décédé en 2012, Barbree décida de poursuivre le projet, un livre qui lui prit près de deux ans à rendre compte et à écrire.
