Nous devrions tous avoir la même chance que les baleines de l'Atlantique Ouest: elles passent leurs hivers dans les Caraïbes, puis se dirigent vers le nord pour le buffet de fruits de mer.
L’endroit exact où elles se nourrissent varie selon les espèces, mais les Grands Bancs, les plateaux sous-marins situés juste au sud-est de Terre-Neuve, offrent une énorme étendue. C'est là que le courant du Labrador achemine les nutriments vers le nord, le Gulf Stream pousse les eaux chaudes du sud et la lumière du soleil pénètre dans les bas-fonds - un environnement idéal pour démarrer une chaîne alimentaire aquatique, du plancton aux poissons en passant par les mammifères marins. «C'est comme un fast-food ici pour les baleines», explique Wayne Ledwell, directeur de Whale Release and Strandings, une organisation à but non lucratif de Terre-Neuve qui aide les animaux marins à se libérer des engins de pêche coincés dans les engins de pêche ou à la plage.
Et donc beaucoup de baleines se présentent, à partir du mois de mai, et traînent en septembre. Pendant ce temps, l'île de Terre-Neuve s'élève au-dessus du plateau continental à la manière d'une station d'observation géante. Ainsi, les humains qui veulent voir des baleines n'ont pas à monter à bord d'un bateau pour le faire. «Ici, en été, vous pouvez vous assoir sur un rocher et voir beaucoup de baleines, n'importe où autour de l'île», explique Ledwell. "C'est l'endroit le plus accessible au monde."
Bien sûr, cet accès facile a déjà conduit à la chasse à la baleine; Les pêcheurs basques ont établi des stations de chasse à la baleine sur la côte du Labrador au 16ème siècle. À l'époque dite moderne, à partir de 1898, les installations basées à Terre-Neuve ont traité près de 20 000 cétacés, selon les historiens de la chasse à la baleine Anthony B. Dickinson et Chesley W. Sanger. Et devine quoi? Les animaux ont finalement été décimés. Cependant, le Canada a institué un moratoire sur la chasse commerciale à la baleine en 1972 (suivi de la Commission baleinière internationale en 1986), et l'observation commerciale des baleines s'est rapidement concrétisée. Selon Ledwell, certaines espèces se sont rétablies, d'autres non, et le statut des autres reste inconnu.
Une vingtaine d'espèces ont été observées au large de l'île, dont certaines rares, telles que la baleine à bec de Sowerby. Mais les rorquals à bosse, les rorquals à bosse, les rorquals communs et les globicéphales sont le plus souvent observés, dit Ledwell, et les orques sont en augmentation. Les dauphins à bec blanc et à flancs blancs profitent également de la prime saisonnière, tout comme des millions d'oiseaux de mer, notamment les fous de Bassan (la plus grande espèce d'oiseaux de mer de l'Atlantique Nord) et les macareux moine (les oiseaux de mer les plus mignons de l'Atlantique Nord). Au début du printemps, un iceberg flotte parfois vers le sud au-delà de la côte nord-est de Terre-Neuve. Ce n'est pas probable, mais un voyageur avec le bon horaire et un peu de chance peut voir des baleines, des oiseaux et des icebergs lors du même voyage.
Beaucoup de baleines se présentent à Terre-Neuve à partir du mois de mai et traînent en septembre. (Tout le Canada Photos / Alamy) 
Un cachalot plonge profondément dans la baie de la Trinité au large de Terre-Neuve, Canada (Arthur Gebuys - Gebuys.com / Alamy) 
On voit le plus souvent des rorquals à bosse, des petits rorquals, des rorquals communs et des globicéphales, et les orques sont en augmentation. (Tout le Canada Photos / Alamy) 
Des millions d'oiseaux de mer, dont des fous de Bassan (la plus grande espèce d'oiseaux de mer de l'Atlantique Nord) et des macareux de l'Atlantique (les espèces d'oiseaux de mer les plus mignons de l'Atlantique Nord), se nourrissent sur la côte de Terre-Neuve. (Tout le Canada Photos / Alamy) 
L'île de Terre-Neuve s'élève au-dessus du plateau continental à la manière d'une station d'observation géante. Ainsi, les humains qui veulent voir des baleines n'ont peut-être pas besoin de monter à bord d'un bateau pour le faire (All Canada Photos / Alamy)
