Les chiens ont joué un rôle particulier dans la société et la mythologie grecques; Cerbère gardait les portes de l'Hadès, la déesse Artémis utilisait des chiens pour sa chasse et les citoyens grecs utilisaient des chiens pour la chasse et la protection.
Pour les Grecs de l'Antiquité, choisir son nouveau chiot était une décision importante, tout comme aujourd'hui. Mais, selon Adrienne Mayor, chercheuse à l’Université de Stanford, qui écrit pour Wonders & Marvels, le processus aurait pu être légèrement différent.
Comme les modernes, les anciens cherchaient une nature aventureuse et amicale, mais un test permettant de sélectionner le choix de la portée semble plutôt sans cœur aujourd'hui. Laissez la mère choisir pour vous, conseille Nemesianus, un expert romain des chiens de chasse. Emmenez ses chiots, entourez-les d'une ficelle imbibée d'huile et mettez-le au feu. La mère va sauter par-dessus l'anneau de flammes et sauver chaque chiot, un par un, dans l'ordre de leur mérite.
Le maire dit que les chiens reçoivent généralement des noms courts évoquant des idées comme le pouvoir, la vitesse ou la beauté. Là encore, plus les choses changent, plus elles semblent rester les mêmes. Selon le maire,
Les noms populaires des chiens dans l'Antiquité, traduits du grec, incluent Lurcher, Whitey, Blackie, Tawny, Bleu, Blossom, Gardien, Escrimeur, Boucher, Spoiler, Rapide, Rapide, Têtu, Yelp, Traqueur, Dash, Heureux, Jolly, Triste, Rockdove, Growler, Fury, Riot, Lance, Pell-Mell, Plucky, Killer, Crafty, Swift et Dagger.
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