Le week-end dernier, j'ai eu le plaisir d'assister à un séminaire "One-Hour Wine Expert" au Mirror Lake Inn de Lake Placid avec Kevin Zraly, auteur du best-seller Windows on the World Complete Wine Course et lauréat 2011 de la fondation James Beard Lifetime. Prix de réalisation. Je ne sais pas si le séminaire a fait de moi un expert en vin, mais j'ai appris certaines choses et j'ai été très diverti au cours du processus.
Zraly était le directeur du vin au Windows on the World, le restaurant situé au sommet du World Trade Center qui, avant sa destruction lors de l'attaque terroriste de 2001, vendait plus de vin que tout autre établissement du pays. Depuis lors, il s’est concentré sur l’éducation du vin en tant que connaisseur, conteur et probablement d’autres noms français. Mais sa présentation énergique est purement américaine, interprétée à parts égales par Jay Leno - style plaisanterie du public et Tony Robbins zélé (il y avait même un peu ironique "ce que votre vin préféré dit à propos de vous" une analyse).
Zraly a partagé quelques informations intéressantes sur la consommation de vin américain et son évolution au cours de ses quatre décennies d'activité. "C'est l'âge d'or du vin", a-t-il déclaré, expliquant qu'il y avait plus de vin bon et abordable disponible maintenant qu'à tout autre moment de l'histoire. Et nous buvons beaucoup plus qu'avant. Dans les années 1970, l’industrie vinicole nationale n’avait pas encore pris son envol et les Américains étaient loin derrière les Européens en matière de consommation de vin. En 2010, les États-Unis ont dépassé la France en tant que premier consommateur mondial de vin, selon un rapport récent de Gomberg, Fredrikson & Associates.
Cela ne signifie pas, bien sûr, que nous sommes le plus gros consommateur de vin par habitant - et de loin. Cette distinction revient à la cité-État du Vatican, suivie du Luxembourg, selon le dernier rapport de l'Institut du vin, datant de 2009. Zraly a noté que 40% des Américains ne buvaient pas du tout d'alcool et que beaucoup d'autres préféraient la bière ou les spiritueux.
Mais ceux d'entre nous qui boivent du vin le boivent en plus grande quantité et d'une manière qui surprend et peut-être même effraie les traditionalistes, c'est-à-dire souvent sans nourriture. La pratique de coupler le vin et la nourriture vient de siècles de tradition européenne, où le vin est une composante essentielle des repas tranquilles. Ce mode de vie n'existe pas pour la plupart des gens aux États-Unis. Plus tôt cette semaine, le critique des vins du New York Times, Sam Sifton, Eric Asimov, a parlé d'un récent sondage mené auprès de 800 Américains qui boivent du vin fréquemment; il a constaté que seulement 46% du vin qu'ils ont bu était consommé avec un repas. Le reste était associé soit à des collations comme des noix et des craquelins, soit sans nourriture. Sifton, Asimov, qui a écrit qu'il considérait le vin comme "un produit d'épicerie" (malgré le fait que la loi de New York interdit la vente de vin dans les épiceries), a ajouté qu'il avait trouvé "l'idée de divorcer de la nourriture et du vin troublant, pour le moins." "
Personnellement, les résultats de l'enquête ne m'étonnent pas, car ces pourcentages sont en corrélation presque exacte avec ma propre consommation de vin; J'aime un verre avec le dîner, mais je le bois tout aussi souvent à la place d'un cocktail lors d'une fête ou pour me détendre après le travail. Je ne suis certes pas un expert en vin - même après une heure avec Zraly - mais j'imagine que l'industrie se fiche de la façon dont les gens boivent leur produit, tant qu'ils en boivent plus.
