Les ferrofluides, qui comptent certainement parmi les substances les plus fascinantes au monde, sont des liquides qui peuvent devenir très chargés et faire des choses folles lorsqu'ils sont affectés par un champ magnétique. Par exemple, regardez ceci. C'est méchant:
Selon USCB, de petites quantités de matériaux facilement magnétisables, comme le fer, sont mélangées dans un liquide. Quand un aimant est amené à proximité, le tout devient fou, prenant des formes et des structures complexes.
Mais ils ne sont pas seulement beaux. Andrew Grant explique à Science News comment les ferrofluides peuvent nous aider à apprendre des choses sur le monde naturel.
Dans la nature, des molécules telles que des protéines peuvent se gondoler de manière autonome et se plier en de nouveaux arrangements. Les scientifiques souhaitent créer des structures synthétiques à assemblage automatique, aussi dynamiques et polyvalentes que celles naturelles qui animent la vie.
Le physicien Jaakko Timonen de l'université Aalto en Finlande et ses collègues ont estimé qu'ils pourraient le faire avec des ferrofluides, des liquides contenant des nanoparticules magnétiques en suspension et se comportant de manière étrange lorsqu'ils sont exposés à des champs magnétiques.
Alors, prenez un globe de ferrofluide, appliquez un champ magnétique qui devient progressivement plus fort avec le temps et vous obtenez… ceci:
Cela ressemble en quelque sorte à une division des cellules, mais ce ne sont en réalité que des billes de ferrofluide qui tentent de maintenir leur espacement uniforme en présence de l'aimant externe toujours plus puissant.
Plus de Smithsonian.com:
Machine anti-gravité pour la lévitation des mouches des fruits
