Prenez un monolithe emblématique de 3 000 pieds en granit, ajoutez 19 jours d'escalade libre sans aides à l'escalade et ajoutez deux hommes assez fous pour tenter l'impossible. Le résultat? Une ascension historique du mur de l'aube dans la formation rocheuse El Capitan de Yosemite et un monument dédié à la résistance et à l'endurance physique.
Le Daily Beast qualifie cet exploit "d'accomplissement ... depuis 55 ans" et rapporte que les alpinistes Kevin Jorgensen et Tommy Caldwell ont été accueillis au sommet des murs avec des bouchons de champagne éclatants et un appel du président des États-Unis. L'équipe s'est préparée pendant des années dans l'espoir de pouvoir escalader le mur en utilisant des techniques d'escalade libre (pas de harnais ni d'étriers, juste une seule corde en cas de problème). Et mercredi après-midi, ils l'ont fait.
Comment deux hommes ont-ils construit un mur vertical? Ils ont utilisé leurs doigts, comme le rapporte le National Geographic . Des callosités, des ongles coupés et un entretien minutieux des mains aident les grimpeurs libres à rester collés aux surfaces en granit, même dans des conditions inhospitalières. Du ruban adhésif spécial au ponçage du bout des doigts en passant par les pauses-urines nocturnes, l’équipe a eu beaucoup de mal à garder ses mains en pleine forme. Caldwell a même grimpé avec un inconvénient majeur à la main: son index gauche a été amputé après une bagarre avec une table, il y a 14 ans.
Caldwell et Jorgensen ont dormi et ont mangé pendant plus de trois semaines sur une paroi rocheuse. "J'ai vu le mur de l'aube comme le dernier grand mur qui n'avait pas encore été escaladé en toute liberté", explique Caldwell dans un clip du nouveau documentaire Valley Uprising. "Vous voulez trouver quelque chose qui semble absurde et comprendre comment le faire."
Et c'est ce qu'ils ont fait.
