Les recherches menées au sein de l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire (CERN) sont peut-être à la pointe de la physique, mais vous auriez bien du mal à trouver un instrument scientifique qui ait inspiré autant d'art que le Grand collisionneur de hadrons. Pendant des années, le plus grand accélérateur de particules au monde a occupé une place de choix dans l'esprit de nombreux artistes: pièces de danse inspirantes, sculptures sonores et installations de musées. À présent, une collaboration entre des chercheurs du CERN, des informaticiens et des musiciens a transformé le LHC en un véritable instrument de musique en traduisant en notes les données qu’il recueille.
Actuellement, plusieurs groupes de recherche différents du CERN utilisent le LHC dans leurs expériences, mais ATLAS est peut-être le plus connu. Les scientifiques travaillant sur ATLAS utilisent l'un des détecteurs massifs du LHC pour analyser des quantités de données créées lorsque des particules se rassemblent à grande vitesse. Les recherches rassemblées au cours de l'expérience ont été utilisées pour identifier des particules insaisissables telles que le Higgs-Boson et des types exotiques de quarks.
Récemment, ATLAS a redémarré après une pause et le LHC fournit maintenant aux physiciens des données à transmettre. Mais si la recherche dépasse la plupart des laïcs, un nouveau projet appelé Quantizer transforme toutes ces informations en musique en temps réel, diffusant en direct les sons à la portée de tous, rapporte Ryan Mandelbaum pour Popular Science .
"Les données ATLAS constituent désormais une nouvelle toile de travail pour les artistes", a déclaré à Mandelbaum Joseph Paradiso, chercheur au CERN et professeur au Massachusetts Institute of Technology (MIT). "C’est une autre façon de connecter les gens à la physique."
Depuis plusieurs années, les chercheurs du CERN explorent de nouvelles manières d’afficher les données complexes recueillies par le LHC, à la fois pour montrer au public ce sur quoi elles travaillent et pour se donner de nouvelles façons de penser les informations. ils se rassemblent. Au cours des dernières années, des chercheurs du CERN ont collaboré avec des informaticiens du MIT et d'autres universités pour mettre au point un programme permettant de convertir les données brutes en direct du détecteur ATLAS en notes de musique, écrit-il, écrit Mandelbaum.
Comme l'indique le site Web de Quantizer:
«Le moteur de sonification prend des données de la collision, les met à l'échelle et les décale (pour s'assurer que la sortie est dans la plage de fréquences audible) et les mappe à différentes échelles musicales. À partir de là, un flux MIDI déclenche des échantillons sonores en fonction de la géométrie et de l'énergie des propriétés de l'événement. ”
Une fois que le programme traduit les données en notes, un compositeur humain peut prendre les rênes et les transformer en un instrument particulier. À l’heure actuelle, le site Web de Quantizer permet aux auditeurs de diffuser des données par le biais de plusieurs arrangements musicaux: le «Cosmic» orchestral, la «House» techno-colorée et le «Suitar Samba» aux allures de sitar. des liens vers des instructions sur la manière de créer vos propres arrangements pour les données du LHC.
C'est la première fois que des chercheurs traduisent des données brutes du LHC en sons en temps réel, mais les scientifiques du CERN jouent avec cette idée depuis des années. En 2011, l’ancienne physicienne du CERN, Lily Asquith, avait confié à Andrew Prince, de NPR, qu’elle avait travaillé sur des moyens de traduire les données de la physique en sons afin de présenter les découvertes à des non-physiciens et de donner aux chercheurs une nouvelle façon de penser. sur les données qu'ils collectaient.
"Vous avez tendance à personnifier des choses auxquelles vous pensez beaucoup", a déclaré Asquith à Prince. "Je pense que les électrons peuvent ressembler à un glockenspiel pour moi."
Bien que la science dure que les chercheurs du LHC pratiquent dépasse peut-être la plupart des laïcs, un physicien n’a pas besoin d’apprécier la belle musique qui peut résulter de la destruction atome de molécules.
