Les truffes n'ont pas vraiment le goût de beaucoup, mais leur odeur est euphorique. C’est leur rareté relative associée à cet arôme de bonheur qui fait de ces petits champignons un des mets les plus chers du monde, se vendant souvent à des centaines de dollars la livre.
Maintenant, les scientifiques italiens ont commencé à percer le mystère de ce parfum unique à la truffe. Comme le rapporte BBC Earth, ils ont constaté que les truffes noires produisent une substance chimique naturelle similaire au tétrahydrocannabinol, le composé psychoactif trouvé dans la majijuana. Décrite par la BBC Earth comme une «molécule de félicité», l'anandamide, l'équivalent de la truffe noire, provoque la libération par le cerveau de produits chimiques améliorant l'humeur. Cet effet ne se limite pas aux humains. Selon les chercheurs, divers mammifères sont également susceptibles de subir cette astuce chimique. Cela explique probablement pourquoi les chiens et les porcs renifleurs de truffes semblent tomber dans un état de délire frénétique quand ils commencent à découvrir l'un de ces délicieux trésors souterrains, rapporte BBC Earth.
Alors pourquoi les truffes fabriquent-elles de l'anandamide? Les chercheurs ont constaté que les truffes ne possèdent pas les récepteurs requis auxquels se lie l'anandamide, ce qui signifie que le champignon lui-même n'a aucune utilité pour le produit chimique. Les chercheurs pensent que les truffes noires ont probablement développé ce profil chimique précisément pour inciter les animaux à les dévorer, écrit BBC Earth. Alors que l'animal intoxiqué à l'anandamide mange la truffe, les minuscules spores du champignon sont probablement réparties sur une zone plus vaste que si elles se trouvaient elles-mêmes dans la terre.
Pour déterminer si les truffes blanche, bourgogne et Bianchetto ont également évolué, le même profil chimique favorable à la propagation nécessitera des tests supplémentaires.
