Trinité-et-Tobago est l'un des rares pays à se vanter d'un instrument national: le steelpan. Cherchant à créer de la musique avec peu de ressources, la population de Trinité-et-Tobago a commencé à créer des tambours de fortune composés de fûts de pétrole mis au rebut. Les expériences menées dans les années 1940 ont amené les musiciens à découvrir que la modification de la forme de l'extrémité plate du fût créait un nouveau son. Au fil des ans, les Trinidadiens ont créé des batteries jouant une vaste gamme de notes et pouvant être jouées de concert avec d'autres batteries pour créer des orchestres. Le steelpan drum continue de jouer un rôle important dans la culture trinidadienne. Des groupes de steelpans rivaux (steelbands) se sont souvent affrontés et en 1963, Panorama a été créé pour donner aux musiciens de steelpan un lieu de création dans un environnement structuré. Panorama, qui reste le premier concours du genre, continue de rassembler d’importants groupes d’acier (plus de 100 au total) qui se font concurrence pour des droits de fanfaronnade et des montants substantiels de gains; les finales ont lieu le week-end avant le carnaval.
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La nation insulaire est également le lieu de naissance de la musique calypso, qui tire ses racines des chansons folkloriques africaines, mais qui a une forte influence des Français, des Espagnols et des Britanniques qui se sont installés à Trinité-et-Tobago. La musique de Calypso a longtemps été chantée en patois (un dialecte français) avant de passer à l'anglais. Le premier enregistrement de calypso en 1914 porta le genre à un nouveau niveau de popularité et de rayonnement international, renforcé par la création de "tentes calypso" dans les années 1920, au cours desquelles des "calypsoniens" pratiquaient et jouaient, ainsi qu'un afflux de militaires américains. qui ont été postés à Trinidad pendant la Seconde Guerre mondiale et qui ont apprécié les spectacles de calypso dans le cadre des divertissements de l'île. Dans les décennies qui ont suivi, calypso a continué d'évoluer et de produire de nouveaux genres musicaux tels que la soca (soul calypso) et le rapso (une forme de poésie de rue sur les gens ordinaires et leurs expériences).
Aujourd'hui, les mélomanes peuvent profiter de la riche offre de Trinité-et-Tobago au Carnaval, au Laventille Steelband Festival, au Steelpan and Jazz Festival ou à la série de concerts Pan Yard Sensations, entre autres options.
