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Comme vient de l’apprendre Ryan William Waterman, originaire de Floride, la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission prend au sérieux la sécurité de ses lamantins. Selon l'agence Reuters, après avoir publié plusieurs photos de lui-même et de ses deux jeunes filles jouant sur un bébé lamantin sur Facebook, les autorités l'ont arrêté.
Selon le Florida Manatee Sanctuary Act de la Floride, il est illégal de molester, de harceler, de déranger ou - comme Waterman l’a découvert - de serrer un lamantin dans ses bras. Les lois fédérales protègent également l'espèce, qui est classée «vulnérable» sur la liste rouge de l'Union internationale pour la conservation de la nature.
Le père de 21 ans a trouvé le lamantin à Taylor Creek, près de Fort Pierce, dans le sud-est de la Floride, a expliqué io9. Les photos le montrent en train de retirer le bébé lamantin de l'eau, de le serrer dans ses bras, de permettre à ses filles de le caresser et même de le laisser monter sur le lamantin comme s'il montait un poney aquatique.
Waterman fait face à une accusation de délit qui pourrait entraîner une amende de 500 $ et jusqu’à 6 mois de prison. Il a été libéré de la prison du comté de St. Lucie contre une caution de 2 500 dollars. Il ne savait pas qu'il était illégal de toucher un lamantin, a-t-il déclaré à une chaîne de télévision locale, et ne voulait pas nuire au petit gars.
Les lamantins, cependant, sont très sensibles, et le biologiste du lamantin, Thomas Reinert, a déclaré à Reuters que les actions de Waterman auraient pu induire un stress important chez le jeune veau. En outre, a-t-il déclaré, «le veau semblait également être atteint du syndrome de stress dû au froid du lamantin, une affection pouvant entraîner la mort dans les cas extrêmes. Sortir le veau de l'eau peut avoir aggravé sa situation. "
S'amuser avec la faune a également le potentiel de transmission de maladie, que ce soit d'humain à lamantin ou de lamantin à humain. Et si les lamantins s'habituaient à se faire embrasser par des garçons et des fillettes au hasard, ils pourraient s'habituer à la présence humaine, apprenant peut-être à s'approcher de trop près des êtres humains et augmentant ainsi leurs chances d'être escortés par un bateau - actuellement la principale cause de décès de lamantin. en Floride.
Au lieu de montrer notre amour et notre compassion pour la faune en lui faisant un gros câlin, nous aiderions probablement davantage en laissant un espace aux lamantins et autres animaux et en les laissant simplement être.
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