METTRE À JOUR:
Contenu connexe
- La comète Lander Philae se réveille de la sieste
Atterrissage! Ma nouvelle adresse: 67P! #CometLanding
- Philae Lander (@ Philae2014) 12 novembre 2014 Il y a plus de 10 ans, le satellite Rosetta de l'Agence spatiale européenne (European Space Agency) a commencé un voyage de plus de 4 milliards de kilomètres vers la comète 67P / Curyumov-Gerasimenko. Demain, le voyage de la navette spatiale se terminera par une manœuvre audacieuse qui se déroulera comparativement à un rien de plus qu'un clin d'œil.
Rosetta porte une sonde secondaire appelée l'atterrisseur Philae, et le succès ultime de cette mission dépendra du voyage de 7 heures de Philae sur la surface de la comète. L’objectif de demain, explique Nature dans la vidéo ci-dessus, est de filmer l’atterrisseur de la taille d’une machine à laver sur la comète 67P afin qu’il atterrisse en toute sécurité à la surface.
Selon le New York Times, le spectacle devrait débuter à 3h35 (heure de l'Est). C'est à ce moment-là que Philae se séparera de Rosetta et entamera sa lente descente jusqu'à la surface de la comète. Selon l'ESA, la confirmation du touché devrait arriver vers 11 heures.
Il y a certains risques ici: comme le dit Nature dans la vidéo, si l’atterrisseur s’assied sur un rocher, tout l’engin risque de basculer ou, comme le rapporte le Times, si elle atterrit dans un endroit sombre, ses panneaux solaires capable de recueillir assez d'énergie. Mais "l'action elle-même", dit la carte mère, "n'est pas aussi dramatique qu'on pourrait le penser".
Rosetta est actuellement en train de glisser à côté de la comète, et Philae recevra un léger coup de pouce pour descendre à un rythme similaire d'environ un mètre par seconde, porté à la surface de la comète par la faible attraction gravitationnelle. Selon Taylor, Stephan Ulamec, responsable de projet chez Philae, a comparé l'impact à «un peu comme si on se heurtait à un mur: cela ne vous fait pas mal, ni ne vous fait mal, mais vous savez que vous l'avez fait.
L'ESA a attiré l'attention sur les événements de demain. Le déploiement publicitaire de l'agence comprenait même un court film de science fiction plaidant pour l'importance de la mission. Les sondes Philae lander et Rosetta ont leur propre compte Twitter. Dès cet après-midi, l'agence diffuse en direct une émission relatant la tentative d'atterrissage. Demain matin, nous pourrons voir de la Terre un vaisseau spatial visiter une comète pour la première fois de son histoire.
