Le four à micro-ondes a besoin d'être refait.
Bien sûr, cela semblait autrefois un appareil miraculeux, un appareil de notre époque. Cela répondait aux besoins d'une culture en fuite, sans parler de la manière dont il a apporté de la magie à la fabrication du pop-corn. Mais les micro-ondes n’ont jamais dépassé leur rôle secondaire dans la cuisine, car franchement, on ne pouvait pas faire confiance pour cuisiner un repas à partir de rien.
Pour commencer, comme ils fonctionnent de l'extérieur, les micro-ondes ne peuvent pas cuire les aliments de manière uniforme, loin d'être idéal si vous préparez de la viande crue. De plus, ils peuvent aspirer toute l’humidité de certains aliments, transformant ainsi le pain et d’autres glucides en briques non comestibles. Ainsi, bien que pas moins de 90% des foyers américains disposent d'un four à micro-ondes, selon le ministère du Travail américain, ils sont principalement utilisés uniquement pour réchauffer des repas et faire éclater du maïs soufflé.
Blame it sur le magnétron, l'élément de cuisson de chaque four à micro-ondes. Il envoie des ondes qui stimulent les molécules alimentaires et créent de la chaleur, mais le font avec une approche fusil de chasse. Certaines parties deviennent chaudes, d'autres moins. Et, bien que l'utilisation des réglages pour différents aliments puisse aider un peu, la cuisson au micro-ondes est encore largement une opération aléatoire.
Maintenant, cependant, une société israélienne nommée Goji Food Solutions affirme avoir une meilleure idée.
Cuire un repas entier à la fois
Il est basé sur une technologie de radiofréquence (RF) à l'état solide qui fournit beaucoup plus de précision et de contrôle sur l'énergie des ondes radio émises. Cela permet non seulement de cuire les aliments plus rapidement, mais aussi de traiter différents aliments de différentes manières, en même temps.
En d'autres termes, un four RF vous permettrait de cuisiner un repas entier à la fois, avec des amplificateurs envoyant un faisceau radio pour cuire de la viande, un autre pour prendre soin des légumes et un troisième pour cuire un petit pain. Cela fonctionne parce que Goji a ajouté à la technologie RF des capteurs précis capables de lire la composition, l’épaisseur et l’humidité des aliments et d’adapter de manière appropriée la fréquence, la phase et l’amplitude des ondes radio. Le processus crée une boucle de rétroaction dans laquelle la quantité d'ondes radio réfléchies par les aliments est détectée. Toutes les quelques secondes, un algorithme recalcule les données du capteur et le signal est ajusté selon les besoins.
«Afin d'obtenir des résultats de chauffage optimaux pour un plat particulier, notre système détecte les aliments et ajuste les paramètres de chauffage à l'aide d'un algorithme unique en temps réel», explique le président de Goji, Yuval Ben-Haim. «Ce processus nous permet également de procéder à des ajustements lorsque la nourriture change pendant le processus de chauffage. par exemple, un gâteau qui monte pendant la cuisson, de la viande congelée en train d'être décongelée ou des chips de pomme en train de sécher. Au-delà de la réduction significative du temps de cuisson pour une large gamme de plats, cette méthode permet d'obtenir des aliments plus savoureux et plus sains en les cuisant de manière plus uniforme. ”
Selon Goji, les aliments préparés par RF sont plus sains, car la cuisson rapide permet aux aliments de conserver plus de nutriments et d’humidité.
Pour montrer à quel point la cuisson par RF peut être précise, les responsables de Goji ont montré comment cuire efficacement un saumon encore congelé dans un bloc de glace, sans la faire fondre.
Le four à Goji était capable de cuire un poisson congelé dans un bloc de glace. (Goji) Repas du futur
Curieusement, la technologie de Goji (la société détient un certain nombre de brevets américains pour ses méthodes et ses appareils) tire ses racines des greffes d'organes. Au milieu des années 2000, des chercheurs à la recherche de moyens de préserver les organes de greffe ont découvert qu’ils pouvaient utiliser les ondes radio pour décongeler les tissus congelés de manière uniforme. Il est devenu évident que cela pourrait avoir des applications beaucoup plus larges.
Toutefois, le fait d'affiner le processus pour qu'il puisse réellement fonctionner dans la cuisine a entraîné une courbe d'apprentissage abrupte, reconnaît Ben-Haim. Savoir que cela pouvait fonctionner était une chose; Réunir tous les composants en était une autre.
«Le plus grand défi a été de transférer notre produit hors du laboratoire et de le produire en série», dit-il. «Bien que nous ne soyons pas les premiers à avoir fabriqué des systèmes RF de haute puissance, nous sommes, à notre connaissance, les seuls à l’avoir fait à grande échelle.»
Alors que Goji devrait avoir la première génération de son four RF sur le marché plus tard cette année, il faudra probablement encore quelques années avant que les consommateurs ne l'adoptent. Les premiers modèles coûteront probablement dans la gamme des fours classiques haut de gamme, peut-être 5 000 $ ou plus. Les premiers acheteurs devraient être des entreprises commerciales, telles que des restaurants, des hôtels et des écoles.
Mais la société est optimiste sur le fait qu’il ne faudra pas longtemps pour pouvoir vendre une version de comptoir moins chère. Dans le même temps, il espère pouvoir un jour amener les fabricants de produits alimentaires à inclure un code à barres spécial Goji sur leurs emballages. Il pourrait être lu par un smartphone, qui transmettrait ensuite les informations au four afin que les aliments soient cuits selon les spécifications.
Ben-Haim envisage de nombreuses autres possibilités, même au-delà de la préparation des aliments.
«La technologie RF pourrait être utilisée dans les restaurants, les cafés et même les distributeurs automatiques pour cuisiner rapidement des aliments frais et sains. Imaginez-vous en train de faire cuire votre croissant pendant que vous payez », dit-il.
«Mais une autre application intéressante est le séchage des vêtements. En incorporant la technologie RF dans les séchoirs à tambour, nous avons réussi à raccourcir considérablement les cycles de séchage, tout en offrant d'autres avantages, tels que le séchage à basse température, ce qui réduit l'usure et le froissement. "
Tout ça, et ça fera toujours du pop-corn.
