On dit qu'une langue meurt tous les 14 jours - une perte qui peut anéantir la sagesse collective de toute une culture. Ces pertes s'accélèrent à mesure que la mondialisation devient plus courante et que des langues telles que l'anglais et le mandarin remplacent les formes de communication plus locales. Mais si vous pouviez aider à préserver ces langues en voie de disparition avec quelque chose que vous portez? Grâce à la nanotechnologie et à un peu de mode, c'est maintenant possible, rapporte Ephrat Livni pour Quartz, avec un bijou qui vous permet de porter toutes les langues du monde autour du cou.
Le disque portable Rosetta est une archive portable de plus de 1000 langues compressée dans un pendentif de moins d'un pouce de large. C'est l'idée originale du projet Rosetta, une initiative de bibliothèque de langues de la Long Now Foundation, une organisation à but non lucratif qui favorise la réflexion à long terme.
Plus de 1 000 "pages" microscopiques imprimées sur du nickel grâce à la nanotechnologie sont incorporées dans le petit disque du collier. Le disque contient le préambule de la Déclaration universelle des droits de l'homme en 327 langues et des listes de vocabulaire de base pour 719 langues. Le disque comprend également un livre sur le temps qui sert de manifeste à la fondation et de diagrammes pour l’autre initiative de la fondation, une horloge conçue pour fonctionner en continu pendant 10 000 ans.
Comme le note Livni, les archives contenues dans le collier n'offrent pas de gratification instantanée. Au lieu de cela, il est seulement lisible par quelqu'un avec un microscope. Cela vous coûtera aussi: le disque ne peut pas être acheté, mais est uniquement disponible pour les personnes désirant faire un don de 1 000 $ à la fondation.
Le concept de préservation de toutes les langues du monde en un seul endroit n'est pas nouveau. Cela fait des siècles que la pierre de Rosette, l’ancien objet gravé d’un texte qui a aidé les chercheurs à déchiffrer les langues du monde antique et qui a donné son nom au projet, a changé la façon dont les hommes envisagent le langage. Depuis lors, d’autres personnes ont essayé de traduire les mêmes phrases dans diverses langues afin de les préserver. On trouve aujourd’hui dans le monde entier des archives multilingues rassemblées par des linguistes et d’autres professionnels.
Mais un disque portable ne peut pas enrayer la disparition des langues parlées qui a pris de la vitesse ces dernières années. Les langues en danger disparaissent plus rapidement que jamais, en particulier dans divers «points chauds» comme le nord de l'Australie et le sud-ouest des États-Unis et parmi les langues sans forme écrite. Mais le disque peut rappeler l’importance de la préservation de la langue et peut-être aider à récupérer des langues à l’avenir. Qui sait, peut-être qu'à l'avenir, le port d'archives gigantesques de connaissances humaines deviendra une déclaration de mode en soi. S'engager à documenter et à sauvegarder la base des contributions de cultures entières est si chaud cette saison.
