De la route, il serait facile d'oublier cette petite chapelle sans prétention située dans l'une des plus anciennes villes du sud-ouest de la Pologne. Mais les portes en bois cachent un intérieur spectaculaire et macabre. Les crânes et les os des jambes de plus de 3 000 victimes des guerres et des épidémies recouvrent les murs et le plafond, et une crypte située au-dessous, accessible par une trappe, abrite plus de 21 000 vestiges supplémentaires. Entre 1776 et 1804, le prêtre du lieu, Vaclav Tomasek, ramassa minutieusement des squelettes nettoyés et soigneusement rangés dans de nombreuses fosses communes peu profondes laissées par la guerre de Trente ans, les guerres de Silésie et les épidémies de choléra. Modélisée à partir d'ossuaires et de catacombes similaires à Rome, la chapelle se voulait un sanctuaire pour les morts, ainsi qu'un «memento mori» pour les vivants.
Sur l'autel de l'église, Tomasek a placé les ossements de personnages et de curiosités importants, notamment le crâne du maire local, des crânes troués par la balle, un crâne déformé par la syphilis et les os d'un supposé géant. Lorsque le créateur de la chapelle est décédé en 1804, son crâne a également été placé sur l'autel.
Regardez les photos ci-dessus ou explorez le panorama interactif à 360 ° sur le site officiel de Kaplica Czaszek ( en polonais ).
