Photo: Anthony Catalano
Si vous vivez dans un quartier urbain dense - le cœur de Brooklyn, par exemple - la décision d'ouvrir votre fenêtre est un processus compliqué. Obtenir un peu d'air serait bien, et l'odeur de poulet grillé du chariot de nourriture dans la rue est assez agréable. Mais il y a tellement de monde. Et des cornes. Et des sirènes. Si seulement il y avait un moyen d’avoir l’air sans le bruit, vous pourrez ainsi vous rafraîchir sans que vos pensées ne soient noyées ou que votre sommeil ne soit interrompu.
Deux chercheurs coréens, Sang-Hoon Kim et Seong-Hyun Lee, ont peut-être ce qu'il y a de mieux: ils ont conçu un nouveau type de fenêtre qui bloque le son, mais pas l'air.
Ok, mais… les ondes sonores sont transportées par voie aérienne. Alors… attends quoi? Nous savons, c'est déroutant.
Selon Technology Review du MIT, le problème réside dans une stratégie de conception intelligente qui permet à la fenêtre d’extraire efficacement le son de l’air avant de le traverser.
Pour faire leur fenêtre insonorisée, les scientifiques ont pris deux feuilles de plastique et y ont percé de minuscules trous. Lorsque l'air passe à travers les trous, les ondes sonores se diffractent.
Lorsque les ondes sonores traversent une ouverture étroite, elles se diffractent. Photo: Wikimedia Commons
Mais si c’était tout ce qu’ils faisaient, disent les chercheurs, vos fenêtres chanteraient «comme un instrument à vent». À partir de là, dès que les ondes sonores sont diffractées, elles rebondissent dans une petite chambre coincée entre les deux morceaux de plastique. À l'intérieur de ces petites chambres, disent-ils, les ondes sonores sont atténuées. En reliant plusieurs de ces petites chambres dans une rangée, chacune avec un trou de taille différente pour laisser passer l'air, les fenêtres peuvent supprimer différentes bandes de fréquences du son de l'air.
Les fenêtres insonorisées ne semblent pas beaucoup, mais les prototypes ne le sont jamais. Photo: Kim et Lee
Les scientifiques écrivent dans leur bureau, les fenêtres réduisent le son d'environ 30 décibels, suffisamment pour transformer une moto en bureau silencieux. Mais, les petits trous laissaient toujours passer l'air. Selon les scientifiques,
La structure de la fenêtre ou du mur insonorisé transparent à l’air est si simple que tout menuisier peut le fabriquer. La plage de fréquence insonorisée est réglable. Il existe un large éventail d'applications telles que les fenêtres insonorisées des maisons proches des zones bruyantes, les murs insonorisés des zones résidentielles, etc. Par exemple, si nous sommes dans une zone combinée de sons provenant d'ondes marines de basse fréquence et de bruits de machine fonctionnant à une fréquence élevée, nous ne pouvons entendre que les sons des vagues venant de l’air frais. Ces principes devraient fonctionner aussi bien dans l'eau que dans l'air et pourraient contribuer à la réduction du bruit sous-marin de la vie marine.
Ne pas être gourmand, mais peuvent-ils ajouter une fonction qui filtre aussi les odeurs? Parce que, même si la grille du poulet sent bon, les déchets pourris sur le trottoir ne le sont pas.
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