Daenerys Targaryen, favorite et légendaire «mère des dragons» de «Game of Thrones», devrait accueillir trois nouveaux enfants dans sa progéniture. Mais comme le rapporte Chris Peters dans The Omaha World-Herald, ce trio ne va pas incinérer d'ennemis infortunés: contrairement à leurs homonymes, les trois dragons de Daenerys, Drogon, Rhaegal et Viserion, ces créatures ne sont pas des bêtes mythiques, mais des coléoptères exotiques. La principale caractéristique ressemblant à un dragon est leur couleur orange vif.
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Les trois coléoptères en question - Gymnetis drogoni, Gymnetis rhaegali et Gymnetis viserioni - ne sont que quelques-unes des plus de 200 espèces de dendroctones du scarabée nommées par l'entomologiste Brett C. Ratcliffe de l'Université de Nebraska-Lincoln au cours de ses 50 années de carrière. Bien que le schéma de nommage fantastique de Ratcliffe ait été motivé en partie par son amour pour la série populaire de HBO et son matériau source, la saga «Un chant de glace et de feu» de George RR Martin, il dit à Peters que son objectif sous-jacent était de «attirer l'attention du public» sur les coléoptères. 'biodiversité peu connue.
«Nous découvrons encore la vie sur Terre», déclare Ratcliffe. «Un être vivant sur quatre sur Terre est un scarabée. Nous ne les avons pas tous découverts. Nous ne sommes même pas proches. "
G. drogoni, G. rhaegali et G. viserioni sont trois des huit nouvelles espèces décrites dans la dernière analyse académique de Ratcliffe, une étude de 250 pages intitulée "Une revue monographique du genre Gymnetis Macleay, 1819". des traits tels que «mangeur d'abeilles» et «bandes d'or», ainsi que des lieux allant du très spécifique Porto Rico au relativement vague «au nord».
Selon G. Dunker du Lincoln Journal Star, G. drogoni, originaire de Colombie, d'Équateur, du Brésil et d'Argentine, possède une couleur rouge brunâtre et mouchetée de noir semblable à celle de Drogon, que le wiki «Game of Thrones» note est couvert "d’écailles colorées noire et rouge et d’ailes rouge-noir." (Hillary Kelly de Vulture ajoute que les écailles et les dents de Drogon sont noires, tandis que ses yeux sont rouge rubis.) En revanche, G. rhaegal n’est que trouvé en Guyane française, et sa coloration «noir et orange clair ou fauve» ne s'aligne que dans une certaine mesure sur «les écailles colorées vert et bronze de Rhaegal et ses ailes de couleur jaune orangé».
La dernière espèce inspirée par Westeros de Ratcliffe, G. viserioni, a des couleurs plus vives que ses coléoptères. Néanmoins, grâce à son motif orange-noir, le natif d'Amérique centrale et méridionale rappelle davantage Halloween que son homologue «Game of Thrones»; Comme l'explique Kelly, Viserion est «principalement de couleur crème, bien que Daenerys l'appelle son« dragon blanc »et que ses yeux et ses cornes soient en or».
Ce n'est pas la première fois que Ratcliffe attribue des noms créatifs à de nouvelles espèces: Dunker écrit que l'entomologiste a surnommé une découverte de 1976, Strategus Longichomperus, ou le long chomper, en l'honneur de ses longues pinces. Et en 1992, il a appelé Cyclocephala nodanotherwon, un scarabée du mois de juin, titre qui, lorsqu'il est prononcé lentement, en révèle le sens caché: "Pas un autre."
«Les règles de la nomenclature recommandent de rester à l’écart des noms insultants ou humoristiques», explique Ratcliffe à Dunker.
Mais, conclut-il, "je ne vois pas l'utilité de rester à l'écart d'un nom humoristique" ou, semble-t-il, de célébrer simultanément la culture pop et de reconnaître la diversité non déclarée de l'une des espèces les plus humbles et les plus omniprésentes de la Terre.
