Carte du monde de la densité codée par couleur des espèces de vertébrés. Photo: Jenkins et al
Les écologistes avertissent constamment que la biodiversité de la planète est en crise, mais que le monde est vaste. Afin de mieux protéger les espèces, il est utile de savoir où elles habitent. Avec cette simple vérité à l’esprit, un groupe de chercheurs a produit des cartes décrivant la localisation de tous les oiseaux, mammifères et amphibiens connus, à des résolutions environ 100 fois plus fines que celles disponibles auparavant.
SavingSpecies présente certaines des tendances intéressantes révélées par les cartes:
Pour les oiseaux, les Andes sont tout simplement incomparables pour leurs concentrations d'oiseaux rares. Dans les Amériques, seuls le sud-est du Brésil et certaines régions d'Amérique centrale sont sur le point de montrer de telles concentrations d'oiseaux rares.
Les mammifères rares sont concentrés à peu près dans le même schéma.
Pour les amphibiens, la concentration de ces espèces extrêmement rares est encore plus extrême. La carte ci-dessous montre comment une poignée de petites régions des Andes ont des concentrations exceptionnelles d'amphibiens rares. Dans ces régions et dans les régions voisines, les scientifiques découvrent de nombreux nouveaux amphibiens, juste au moment où leurs habitats disparaissent plus rapidement que jamais.
Fait révélateur, il existe trop peu de données sur les reptiles et les poissons pour pouvoir les inclure sur la carte. Les animaux tels que les insectes et les crustacés sont également hors de question pour la cartographie car peu d'informations sont disponibles sur leur distribution.
Néanmoins, l’équipe espère que leurs cartes contribueront à éclairer les politiques, les protections et les agendas de recherche locaux et mondiaux fondés sur le fait de savoir où ces efforts auront le plus grand impact.
Voici une autre vue des cartes, montrant comment les concentrations d'espèces peuvent être contrastées par région.
Amérique du Sud: densité des espèces d'oiseaux (à gauche), de mammifères (au centre) et d'amphibiens (à droite) avec code de couleur. Photo: Jenkins et al
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