Si vous n'avez pas encore pris le train de la bière artisanale, c'est probablement le bon moment. Selon la Brewer's Association, l'ours papa de l'industrie de la bière artisanale, les ventes de bière artisanale ont progressé de 17, 6% l'année dernière, contre un taux de seulement 0, 5% des ventes totales de bière. L'industrie de la bière artisanale, qui compte plus de 4 000 brasseries, est en croissance constante et constante, sans aucun signe de ralentissement.
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Ambitious Brew: L'histoire de la bière américaine
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«Une fois que les gens commencent à boire de la bière artisanale, par opposition à la bière produite par les macrobrewers, ils ne reviennent pas», déclare Bill Butcher, cofondateur de Port City Brewing Company à Alexandria, en Virginie, et lauréat de la Small Brewery of the Prix de l'année au Great American Beer Festival 2015.
Selon la Brewer's Association, les brasseurs artisanaux sont de petite taille: ils ne produisent que six millions de barils ou moins de bière par an. Ils sont également indépendants: ils possèdent ou contrôlent 75% ou plus de la brasserie. Et ils sont traditionnels: la saveur de leur bière provient d'ingrédients brassicoles traditionnels ou innovants et de leur fermentation. Les boissons maltées aromatisées ne doivent pas nécessairement être appliquées.
Maureen Ogle, historienne et auteure de « Ambitious Brew: L'histoire de la bière américaine», explique Maureen Ogle, bien que les gens brassent leur propre alcool depuis des siècles, mais l'arrivée de petits brasseurs indépendants dans l'industrie commerciale a commencé au début des années 1980.
Et, comme dans la plupart des entreprises, ce n’était pas un début facile pour les premiers brasseurs.
«Dans les années 1980, les créateurs de brasseries les construisaient littéralement avec des pièces de rebut, car c’était tout ce qui leur était disponible», explique Ogle. "La seule autre façon de le faire était de payer quelqu'un pour fabriquer la bière selon votre recette dans une brasserie existante."
Aujourd'hui, reconnaissant la croissance apparemment imparable de l'industrie brassicole artisanale, les fabricants d'équipement fabriquent des produits spécifiquement pour répondre aux besoins de ces petites entreprises, ce qui facilite encore plus l'entrée des amateurs de bière dans l'industrie. Même le président Barack Obama a son propre kit de brassage dans la cuisine de la Maison Blanche.
Certains brasseurs fabriquent encore leur propre matériel. Prenons Hopzooka, dont le brevet est en instance, et dont le brevet est en instance, permet aux brasseurs d'ajouter du houblon à la bière sans l'exposer à l'oxygène.
Et les modifications apportées aux lois sur l’alcool dans l’ensemble du pays ont également éliminé certains des obstacles à la fabrication artisanale de la bière. Les brasseries, par exemple, étaient illégales dans de nombreux endroits lorsque la fabrication artisanale a commencé à devenir une activité rentable, mais à présent, elles ne manquent pas. La majorité des États ont également légalisé la vente de bière ayant une teneur en alcool supérieure à 3, 2%, élargissant ainsi les possibilités de production pour les brasseurs.
Rien ne définit davantage le produit de l'artisanat que les styles sauvages des bières. Butcher's Port City fabrique plusieurs styles phares familiers, mais aussi des bières plus audacieuses, telles que leur Revival Stout, brassée avec des milliers d'huîtres de la baie de Chesapeake qui confèrent à cette boisson un «caractère saumâtre». Bien sûr, il existe une bière saison dans l’artisanat, qu’il s’agisse d’un portier à la citrouille ou d’un verre de pain d'épice
«S'il y a une philosophie de l'industrie brassicole artisanale, c'est qu'il n'y a pas de règles, il n'y a pas de limites à ce que nous pouvons faire. Si la bière a bon goût, c'est tout ce qui compte vraiment ", déclare Ogle.
C'est cette attitude qui pousse les consommateurs à fabriquer de la bière, déclare Jeff Hancock, maître brasseur chez DC Brau à Washington, DC «C'est le charme de la bière artisanale. Les gens recherchent quelque chose de différent. De nouveaux goûts dans la bière.
Le besoin constant de développer de nouvelles bières pour assouvir la soif de consommateurs sauvages et fous peut coûter cher aux petites brasseries, mais ce sont ces consommateurs qui ont fait de l’industrie ce qu’elle est aujourd’hui. Il n’ya pas de consommateurs plus responsables du succès actuel de l’industrie brassicole que les Millennials. Bien que ce groupe démographique de jeunes adultes semble porter une part d’opprobre déconcertante, l’industrie brassicole comprend la valeur de la millénaire comme base de consommation.
«Les grandes brasseries ne leur offrent pas ce qui les intéresse. Elles s'intéressent à une bière plus savoureuse et plus complexe, et plus authentique en ce qui concerne les ingrédients et le processus», explique Butcher.
La culture «locavore» a également contribué à l'essor de la bière artisanale, explique Hancock. Que ce soit pour des raisons liées à la hanche ou à une préoccupation réelle pour le consumérisme omniprésent aux États-Unis, la génération Y est amenée à acheter, manger et boire à des entreprises locales.
De source locale, cela signifie souvent une qualité supérieure, quelque chose de millénaire, qui, après des années de fête à l'université peu chère et d'austérité pour le premier emploi, aspirent probablement.
«La plupart du temps, contrairement à vos gros mégabrewers qui essaient de trouver les ingrédients les moins chers pour en tirer le maximum de rendement, les brasseurs artisanaux utilisent les meilleurs ingrédients», explique Hancock.
L’avenir de l’artisanat est donc peut-être entre les mains de la génération du millénaire, mais il risque également d’atterrir sur les genoux des mégabrewers qui commencent maintenant à prendre au sérieux les petits gars. Anheuser-Busch InBev a cherché à racheter des entreprises plus petites afin de prendre une part active dans le secteur de la bière artisanale, qui connaît une croissance plus rapide que celle du mégabrewing.
Alors que l’artisanat est de plus en plus saturé de brasseries, Butcher prévoit que des brasseries plus axées sur les régions se développeront. Plutôt que d'essayer de toucher un public national, ces brasseurs se concentreront davantage sur leurs propres communautés.
Une chose est claire: l’industrie brassicole est là pour rester. À votre santé.
Le Musée national d'histoire américaine abordera le sujet de la fabrication artisanale à Brewing Up Innovation Samedi 24 octobre 2015 de 18h30 à 21h30 au Coulter Performance Plaza. L'événement fait partie de la Smithsonian's Food History Weekend.
