Un nouvel ensemble de directives pour les compagnies de navigation traite la pollution sonore sous-marine pour la première fois. Les règles, créées par l’Organisation maritime internationale, ont pour but de limiter les grondements de navires de grande taille qui sillonnent les océans du monde entier, rapporte le New Scientist . À ce stade, les règles sont volontaires, mais chaque entreprise ou chaque État a la possibilité de les rendre obligatoires.
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L’annexe "Adoption du Code sur les niveaux de bruit à bord des navires" vise à atténuer le problème des dommages causés à la vie marine par le bruit, dus au bruit. Comme l'explique le New Scientist, des études ont établi un lien entre le bruit d'origine humaine et les échouages de dauphins et les niveaux de stress plus élevés chez les baleines. D'autres créatures, notamment les poulpes et les calmars, semblent également subir certaines répercussions néfastes lorsque trop de bruit envahit leurs habitats. Nouveau scientifique:
Les directives incluent des recommandations pour rendre la navigation plus silencieuse, en particulier pour les hélices car elles font le plus de bruit. "L'accent est mis sur la réduction de la cavitation des hélices, la création et la destruction de minuscules bulles qui créent un véritable rugissement dans l'eau", a déclaré [Michael] Jasny [du National Resources Defence Council]. "Le guide recommande de mesurer et de minimiser le bruit dans les navires nouvellement construits et de le réduire dans les navires existants."
Éviter le bruit évite également de gaspiller de l'énergie, aidant ainsi les entreprises à économiser du carburant. "La conformité est une situation gagnant-gagnant pour les baleines et les expéditeurs", a déclaré Jasny.
Certains défenseurs de l'environnement se plaignent cependant que les nouvelles règles, qui ne couvrent ni les navires militaires ni le sonar, ne suffisent pas. Cependant, comme le souligne Jasny dans son propre blog, les nouvelles règles ne sont que le début. "Nous devrons travailler avec les compagnies de navigation, les ports, les sociétés de classification des navires et les gouvernements pour mettre en pratique les directives et commencer à lutter contre ce problème mondial qui s'aggrave", écrit-il. "Mais hier était une étape importante."
